飞机中部的特写，可以清楚地看见座舱的配置，还有座舱后方的出入舱盖
这个姿势的确不太舒服，不过这张照片让我想起了某部科幻电影
哈利·克罗斯比（左边站立者）
然而试飞在离开地面之前就几乎陷入一场灾难，当飞机在跑道上不断加速时，一辆消防车开过来挡住了它的去路，克罗斯比关闭了节流阀，等卡车离开跑道才又开大了动力。之后起飞没有碰到更多的麻烦，克罗斯比爬升到 10,000 英尺。在接下来 15 分钟内，他在试验场上空来回兜着圈子，测试这架怪异的飞机的转弯性能。
诺斯罗普这样描述这次飞行：“起飞还算正常，有 15 分钟飞机在作着漂亮的飞行示范。飞行员显得越来越自信，执行着越来越多的预想之外的机动动作，直到他对飞机的表现完全满意。15 分钟的飞行后，看起来飞机进入了一个正常的慢滚转，可再也没有恢复。持续的绕纵轴的旋转中，机头逐渐下坠，当时飞机看起来处于一种急剧的垂直螺旋。……”克罗斯比发现已经不可能恢复控制，于是抛掉舱盖试图逃生，但是被疯狂旋转的机翼击中，降落伞没有打开，他坠地身亡。“飞槌”撞向沙漠，爆炸引发镁合金机身燃起白热的火焰，摧毁了整架飞机。诺斯罗普分析道：“……不幸的是，没有留下足够的证据可以完全确定灾难的原因。但是由于考虑到飞行员的俯卧姿势，为了减轻他额外的（操纵）负荷，在横向控制机构中安装了一个有力的电控配平调整片。相信（飞行员）试图进行慢滚转，在做这个动作时，横向控制机构中出了什么故障，飞行员（的操纵）被电动配平机构压倒了。”
诺斯罗普的工程师认为让克罗斯比付出生命代价的控制问题可以修正，但是陆军航空队决定放弃 XP-79B 计划。二战已经结束，洛克希德 P-80“流星”已经开始生产，而且更多常规布局的喷气机设计显示出比“飞槌”概念更光明的前途。尽管与制造 XP-79B 有关的技术后来帮助诺斯罗普实现了大规模制造飞翼机的梦想——YB-35、YB-49 乃至 B-2，但是从其作为一架战斗机方面来看，“飞槌”从一开始就是一个荒唐的念头，完全是浪费时间和金钱，以及一位优秀试飞员的生命。
附：德国齐柏林“飞槌”
为了挽救失败的命运，德国人作过很多疯狂的尝试，其中也包括一种“飞槌”。这个计划在 1944 年 11 月首次被提出。“飞槌”由其它战斗机牵引升空，释放之后，飞行员点燃斯密丁固体火箭发动机，加速到 970km/h。在第一轮攻击中向目标射出 14 枚 R4M 火箭，在第二次进入攻击时就采取撞击战术。计算显示在这个速度下“飞槌”可以干净利落的切掉 B-17 的尾翼，而不会损失多少速度和稳定性。然后依靠可收放的滑撬滑翔着陆。当然这种设计最终没有实现。
从该图可以看见飞行员的位置，以及装在机头的 R4M 火箭
注意经过加强的机翼
“飞槌”撞击 B-17 尾翼的示意图