看到题图中的这架飞机，对航空史感兴趣的朋友一定会觉得非常眼熟。难道是著名的“蚊”式换装了气冷发动机？或许，从某种角度，我们的确有理由这么认为。不过，这架飞机并非出自德.哈维兰公司的手笔，它来自于南美大陆，曾经翱翔在安第斯山上空。就让我们从它开始，去了解两架鲜为人知的飞机的故事。
毁誉参半的“皇家之鹰”
1927 年 10 月 10 日，阿根廷军用航空工厂（FMA）在阿根廷的柯多巴成立。和许多后起的航空企业一样，成立之初的 FMA 主要依照许可证生产飞机和发动机。从 1932 年起，FMA 开始尝试自行研制飞机。经过不断的探索和经验的积累，到 40 年代中期，FMA 已经研制了诸如 DL22、AeT1 等一系列轻型飞机。同时，在 1940 年，工厂通过许可生产了 20 架寇蒂斯 75“鹰”式战斗机，从而初步积累了一些作战飞机的生产经验。在这些基础上，FMA 开始尝试自行研制作战飞机。在 1944 到 1945 年间，根据阿根廷空军的需求，FMA 开始研制一种轻型攻击轰炸机，飞机被命名为 I A e .24“皇家之鹰”（1943 年至 1952 年间，FMA 一度更名为航空科技研究院 IAe），用于取代阿根廷空军 1938 年装备的诺斯罗普 8A-2。“皇家之鹰”的设计深受德.哈维兰“蚊”式的影响（蚊式飞机在二战中的成功给阿根廷人留下了深刻的印象）——飞机大量采用木制材料。最初的设计中设想采用罗尔斯.罗伊斯的“灰背隼”发动机，预计飞机的最大速度可达 615 千米/小时。但由于无法获得“灰背隼”发动机，设计师不得改用普拉特.惠特尼的 R-1830-SC-G“双黄蜂”14 缸气冷发动机。动力装置的改变，引起了包括飞机重心在内的计算与设计方面的一系列改动，最终对“皇家之鹰”飞行性能和操纵品质造成了不小的负面影响。
飞行中的 A72 号 IAe.24
“皇家之鹰”的气动布局与“蚊”式完全一致。其中单翼为木制，并用美洲产的一种轻质木材制成的夹板作为蒙皮。副翼和后缘开缝襟翼均为木制结构，副翼采用布质蒙皮。此外在副翼和机身之间，还安装有两块小面积的辅助襟翼。飞机的垂直尾翼、方向舵和椭圆截面的机身也都采用木制夹板蒙皮，飞机的主结构亦为木制，垂直尾翼比水平尾翼略靠前。副翼和升降舵上均装有可控的平衡调整片。
两台“双黄蜂”发动机安装在机翼上，引擎罩装有可控的后缘鳃板。发动机采用汉密尔顿-标准 23-E-50 三叶金属螺旋桨。起落架为后三点可收放式，主起落架收入发动机舱内，尾轮收入机身内。机组有 2 名乘员，飞行员位于驾驶舱内，而投弹手则位于机鼻内。在武备方面，在投弹手下方的机身内，设计安装有 4 门“希斯帕诺”804 型 20 毫米机炮。不过大多数生产型飞机在该位置安装的是 12.7 毫米机枪。机身弹舱内可装载 800 千克炸弹，机翼下则可挂载 6 枚 75 毫米火箭。
IAe.24 机头特写，可以清晰地看到其固定武器的配备情况
“皇家之鹰”是阿根廷设计生产的第一种双发飞机，也是该国最早自行研制并进入批量生产的作战飞机。1946 年 6 月 5 日，埃德蒙多.维斯上尉驾驶“皇家之鹰”进行了首飞。此时的原型机装两台 1,200 马力“双黄蜂”发动机，预期最大飞行速度可达 459 千米/小时。但这一点从未得到证实。在进行了几个架次的试飞后，这架飞机就参加了阿根廷历史上第一次航空展览。但在返回柯多巴的途中，飞机意外地与一列蒸汽火车相撞坠毁。不过埃德蒙多.维斯上尉却奇迹般地大难不死，得以生还。
IAe.24的原型机一共生产了 8 架，序号从 EX-01 到 EX-08。原计划生产 200 架该型机，但 1949 年 4 月后，第二批次 100 架的生产计划取消了。官方宣布的原因是缺乏资金，不过实际上，1947 年 7 月首批格罗斯特“流星”喷气式战斗机进入阿根廷空军服役，很可能是导致第二批次生产计划取消的真正原因——喷气式飞机的出现，使“皇家之鹰” 明显变得过时了。第一批次 100 架飞机的序列号为 A-01 至 A-100。1947 年 7 月 4 日，在原型机 EX-01 首飞 13 个月后，第一架生产型飞机成功首飞。4 天后，该机被正式交付给阿根廷空军，在帕洛马空军基地开始了服役生涯。生产型飞机的基本数据如下：机长 12 米，翼展 16.3 米，机翼面积 38 平方米；空机重量 5,340 千克，最大起飞重量 8,164 千克；最大飞行速度 440 千米/小时，实用升限 10,000 米，航程 1,140 千米。
IAe.24 三视图
“蚊”式三视图
其后的交付过程显得比较缓慢。1947 年交付了 10 架，1948 年为 25 架，49 年达 40 架，1950 年交付了最后 25 架。这些飞机绝大多数被编入阿根廷空军第四航空旅，组成空中攻击部队，并一直使用到 1957 年。当时阿根廷空军中还有少量的阿弗罗“兰开斯特”和“林肯”重型轰炸机，而“皇家之鹰”无疑是空军轰炸机部队中的主力。尽管这些木制飞机刚服役时，在维护方面遇到了不少麻烦，但在度过了最初的困难时期后，“皇家之鹰”还是得以在军中站稳了脚跟。IAe.24 在军中服役的时间并不算长，不过仍获得了参加实战的机会。1955 年 9 月，阿根廷发生反对庇隆总统的军事政变。反叛的阿根廷空军飞行员驾驶着 IAe.24 执行攻击任务。在这期间，有 2 架 IAe.24 被地面防空炮火击落。