1943 年 KG40 装备的初期型 He 177A-3

　　He 177A-3 投产时，德国的战争形势日趋恶化，轰炸机的战场环境远比大战初期险恶，He 177 原有的自卫火力已难于适应战场的需求。因此 A-3 将机身后上方的 7.9 毫米机枪改为一座内装13毫米机枪的炮塔，遥控炮塔内的 13 毫米机枪增加到 2 挺。A-3 还进行了其他一些改进措施来改善飞机的操纵性和发动机过热问题，但进行这些改进的同时也导致飞机重量再度增加。

　　1942 年秋，第 1 批 He 177A-3 被送至驻扎在勃兰登堡－布里斯特的第 50 补充轰炸机联队，经过匆忙的换装训练后，该部番号改为第 50 轰炸机联队第 1 大队（I/KG50），随后前往苏联的扎波罗热接受冬季环境下的作战测试。I/KG50 来到苏联时正赶上德国第 6 集团军被苏军包围在斯大林格勒，德国空军正在动用一切力量向被围德军运送补给。

　　I/KG50 应希特勒的命令也参加了这次空运行动，但事实证明 He 177 并不适合这种任务，He 177 的大部分机身空间被油箱、炸弹舱及其他设备占据，只能运送少量给养和伤员。因此 He 177 在空运中只是一个不起眼的小角色，唱主角的是体型比 He 177 小的多的 Ju 52 和 He 111。在参加了数次空运任务后，I/KG50 重新开始执行轰炸任务。

　　1943 年 2 月初，斯大林格勒的被围德军向苏军投降，I/KG50 和剩下的 He 177 撤出东线，返回德国。在东线作战的几个月里，I/KG50 共损失了 7 架 He 177，但其中没有一架是毁于与苏军的交战。

鏖战大西洋

　　如前所述，肩负反舰作战任务的第 40 轰炸机联队很早就盼望着能用 He 177 来接替 Fw 200。在经历了使用 He 177A-1 的不快后，第 40 轰炸机联队第 2 大队（II/KG40）于 1943 年夏季开始换装 He 177A-3。II/KG40 为 He 177 配备了 Hs 293 无线电制导遥控滑翔炸弹，每架 He 177 可在两翼和机身下方各挂一枚滑翔炸弹。

Hs 293 无线电遥控滑翔炸弹，尾部有闪光指示器

　　He 177 此时身上虽然仍有很多问题有待解决，但当时紧迫的战争形势迫使德国只得暂时将这些问题搁在一边，而让战机立即投入作战。1943 年 11 月 21 日，II/KG40 出动 25 架 He 177A-3 对盟军的 SL139/MKS30 船队进行了空袭，该船队当时正在据西班牙菲尼斯太尔角东北 420 英里外航行。

　　He 177 机群由 II/KG40 大队长鲁道夫•蒙斯率领，每架飞机携带两枚滑翔炸弹。当德机飞抵目标区域时，海面正被浓雾笼罩，对搜索目标造成了很大阻碍。德机发现盟军船队后，立即发动了攻击，很差劲能见度使投弹手难以对炸弹实施有效的控制。结果德军投下的炸弹仅命中“马尔萨”和“戴留斯”两船，其中前者被击沉，后者遭受重创。

战争初期 KG40 的一次授勋仪式，左起第二位就是鲁道夫•蒙斯

　　就在德机对盟军船队发动进攻的同时，一架在船队上空执行反潜巡逻的英军 B-24“解放者”勇敢的对德机发动攻击，扰乱了德军的进攻。当时第一架德机中弹起火，仓皇逃离战场。第二架德机见势不妙，赶紧投下炸弹转身就跑，但 B-24 却紧追不舍，直到看见德机右侧发动机起火方才罢手。在这场罕见的空战中，B-24 的英勇举动不仅保护了己方船队，而且自身毫发无损。

　　是次出击，He 177 共投下了 46 枚滑翔炸弹，仅命中 2 发。II/KG40 在此次作战共损失 4 架 He 177，其中一架在盟军船队附近坠毁；一架因不明原因在基地附近坠毁；第三架在返航途中因燃料耗尽坠毁，机组人员跳伞逃生；最后一架在迫降是严重受损，彻底报废。还有四架飞机遭受重创。虽然付出了如此大的代价，He 177 却仅取得了击沉一艘盟军舰船的糟糕战绩。更为糟糕的是，这次作战表明 He 177 身上仍有大量的技术问题没有得到妥善的解决。

He 177 投放 Hs 239 时的战术

Hs 293 在无线电的控制下飞向目标

　　5 天后的 11 月 26 日，蒙斯再次率队出击，这次的目标是阿尔及利亚海岸附近的一支盟军船队。He 177 机群起飞后不久，就有一架飞机因发动机曲轴箱发生故障而被迫返航。当 He 177 机群飞抵船队上空时，立即遭到盟军舰船上高炮的反击。没过多久，闻讯赶来的盟军战机对德机发动了猛烈攻击，6 架 He 177 在空战中被击落，其中就有大队长蒙斯的座机。

1943 年秋~1944 年初，II/KG40 的 He 177 涂有这种灰色/暗绿相间的伪装色

　　这次作战中，德军轰炸机用滑翔炸弹击沉了“罗纳”号运兵船。当时在“罗纳”号上的美国列兵乔•波加特回忆了当时的情况：

　　“我当时被眼前的一幕惊呆了，那架亨克尔在 12,000 英尺高度距离我们很近的地方飞行，我甚至可以看到它机尾上的万字徽。几秒钟后，我看见一架小飞机冒着烟从轰炸机下方飞出，小飞机转向 90 度后向我们船队冲来。它在“罗纳”水线的高度以惊人的速度飞来，就在“罗纳”号的船头前方，它的机翼被高炮击中。（导弹）重重的撞在距运输船不远的海面上。

　　我转过身来看到另一架小飞机以相同的 90 度角向右转....几秒钟后，就在我们以为那小飞机将要落入水中的一刹那，它突然拉了起来，直接撞向“罗纳”号。“罗纳”号左舷水线上方的船体被击中，船的左右两舷都被炸出一个大洞。”

　　被 Hs 293 击中后，“罗纳”号又在海面上漂浮了几个钟头才告沉没，波加特被一艘英国护卫舰救起，其他人就没他这么幸运了，“罗纳”号上共有 1,000 名士兵丧生，超过了船上搭乘人员的一半。