检修中的 AV-8B ，可以看到整体机翼已经拆下

　　“鹞”II系列的半硬壳结构机身采用了第3代战斗机安全寿命准则设计思想，重新设计的前机身由分开制造的左右两半在中央结合形成，其外板由厚度 3.8 毫米的曲面夹层构造板形成，全部采用碳纤维复合材料制造，使零件数量由“鹞”的 237 个减少到 88 个，结合点数量由“鹞”的 6,440 减少到 2,450，实现减重约 25 千克。中、后部机身仍然主要采用铝合金，后机身有所加长以平衡增装设备的前机身，前、后机身下方的热防护罩和紧靠风挡前的小块区域采用了钛合金。“鹞”II是世界上第一种大量采用复合材料的作战飞机，全机铝合金的使用比例减少到 45%，复合材料（主要是环氧树脂）占结构重量比例达 26%，在全机（包括前机身、主翼、平尾等）的应用取得了减重超过 200 千克的效果。

采用气垫增升装置等增升措施

　　“鹞”家族中最早采用“气垫增升装置”（CADS）的是皇家空军 1978 年试飞的 GR.3 后期生产型，而所有的“鹞”II都采用了该装置。CADS 由机身下部挂架 2 个航炮吊舱专用挂架的固定整流片构成肋条，再加上两炮舱前缘之间、紧靠前主起落架后方的复合材料可收放挡板组成。这相当于在机身下形成了一个“盒子”，它收集被发动机喷管气流冲离地面的气体和从地面反射回来的喷气气流产生“气垫”效应，可提高垂直起飞时的升力。同时由于该装置能收集喷气气流，大量喷出的热燃气便不能重新进入进气道，使“鹞”II垂直起飞时进气口吸入的空气温度降低了约 11 摄氏度。CADS 这两方面的综合作用使“鹞”II垂直起飞时的升力最大可以增加约 544 千克。

注意前后起落架之间的 CADS

　　“鹞”II还采用了短距跃飞时与发动机推力矢量喷管联动的大面积单缝襟翼（此时飞机的副翼也与襟翼联动下垂），目的是利用喷管的排气提高襟翼的增升效果。试验证明这使“鹞”II在短距跃飞时的升力增加了约 3,040 千克，为该机实现载荷的倍增做出了很大的贡献。此外“鹞”II的前推力矢量喷管管口形状由“鹞”的斜切形改成直切形，改善了喷气气流与主翼的相互作用和前喷管内部气流流动，使短距跃飞时的推力增加了约 90 千克。

其它基本设计

　　早期“鹞”系列的外翼前缘比“茶隼”延长了 5%，翼尖部分也加长了约 380 毫米。该机按常规布局采用了带下反角的后掠上单翼和单垂尾、下反平尾布局。悬臂式上单翼采用霍克·西德利公司设计的翼型，翼根、翼梢相对厚度分别为 10%、5%，机翼下反角 12°，安装角 1°45′，1/4 弦线处的后掠角为 34°。“鹞”主翼的一个特色是在转场时可换装螺栓连接的转场翼尖以提高航程，1978 年初试飞的 GR.3 还增加了边条/翼根前缘延伸（LERX），改善了低速飞行性能。“鹞”的机翼采用铝合金三梁结构，蒙皮由铝合金加整体壁板构成，整块式机翼通过 6 个快速装卸接头与机身相接，有利于结构减重、发动机维护和机翼快速拆换。平尾是单块全动式，带有 15° 下反角（“海鹞”的平尾正偏度增加了 2° 以上），垂尾顶部有埋入的甚高频通信天线。机身下主轮后方有一块前铰的大减速板，后机身下还布置一块腹鳍。

　　与“鹞”系列相比，“鹞”II主翼的主要变化包括：1/4 弦线处的后掠角减小到 24°；翼展、机翼面积分别增加 20.1%、14.4%；采用超临界翼型；翼根和翼梢处相对厚度分别增加到 11.5% 和 7.5%；加大面积的单缝后缘襟翼和下倾副翼（为了布置加大面积的襟翼，机翼后缘的后掠角变为 0°）。“鹞”II 的主翼与“鹞”相比减轻了结构重量、加大了内部容积、提高了亚音速巡航和操纵效率。

　　“鹞”II主翼的曲线形的前缘边条源自英国“大翼鹞”计划。皇家空军虽然放弃“大翼鹞”计划而选择 AV-8B，但同时指出 AV-8B 与“大翼鹞”相比的一个重大缺点是瞬时盘旋角速度太低（当时的 AV-8B 只能达到约 13°～14°/秒，皇家空军希望能超过 20°/秒），不能满足冷战时代欧洲战场对攻击机的要求（皇家空军认为它应当具备不低于战斗机的瞬时盘旋性能）。因此皇家空军提议在 AV-8B 上采用为“大翼鹞”发展的前缘边条，麦道据此在 1 架 YAV-8B 上加装了边条进行试验，表明最大瞬时盘旋角速度的确提高了，但由于阻力增加，稳定盘旋角速度有所降低。最后麦道通过将前缘边条面积减小到“大翼鹞”的 64% 实现了最大瞬时盘旋角速度和稳定盘旋角速度的折中，同时美海军陆战队也对安装前缘边条的 AV-8B 表现出很大兴趣，所以“鹞”II最终采用了这种面积减小的前缘边条。皇家空军和美海军陆战队还都希望 AV-8B 能在机翼前缘采用空战机动襟翼，但由于双方对空战襟翼的要求相差很大，最后“鹞”II 放弃采用前缘襟翼。

AV-8B 的边条

　　“鹞”II 的垂尾的面积比“鹞”有所加大，后缘的方向舵由原来的人力控制改成液压助力控制（该系列的所有气动操纵面都采用液压动作筒控制）。垂尾固定部分采用铝合金，顶部有通信天线罩，根部有用于设备舱冷却的进气口。