军旅生涯
“标枪”系列战斗机共装备了皇家空军 19 个战斗机中队。除英国本土之外，“标枪”还被部署到联邦德国、塞浦路斯、赞比亚和东南亚等地区。“标枪”的服役时间并不算长，60 年代初期，其在英国本土所承担的拦截作战任务就逐步移交给了飞行性能更为卓越的“闪电”战斗机。到 1964 年，最后一架“标枪”从英国本土的一线部队中退出了。在西德，“标枪”一直服役到 1966 年。在接下来的两年里，“标枪”在塞浦路斯和东南亚的任务也都相继结束。
“标枪”在英国皇家空军中的初次亮相是在 1955 年。这一年的秋季，尚未正式加入皇家空军建制部队的两架“标枪”（XA554 和 XA559）被部署到靠近英国东海岸柯尔蒂肖基地，参加代号为“警惕行动”的年度防空演习。在这次演习中，两架“标枪”表现优良，成功地将扮演假想敌的“堪培拉”轰炸机拦截在距海岸 100 英里之外的地方，同时也使空军接纳“标枪”的决心更为坚定。
为标枪挂载火光导弹
翌年二月，在皇家空军奥丁汉姆基地，怀特中校领导的第 46 战斗机中队正式接收了首批“标枪”，差不多同时驻西德布鲁根基地的 87 中队也开始接收“标枪”。46 中队在接收新机的同时也承担了一项不轻松的任务：在八个星期内飞出 1,000 飞行小时，以便在“标枪”大批量服役之前完成操作手册的编写，并发现飞机本身可能还存在的隐患。一年多后，空军的其他战斗机中队也开始换装“标枪”。而 46 中队的一些飞行员则被调配到相应的部队，以便向新手传授他们的飞行经验。随着“标枪”装备数量的增长，夜间战备执勤的任务也开始逐步由这些三角翼的大家伙来执行。执行这种任务时，通常有 2 架飞机处在跑道尽头，飞行员在座舱中待命。另外还有 2 架飞机和机组人员作为后备。两组人员每隔一个小时就轮换一次。
33 中队的“标枪”FAW.7 编队飞越约克郡海岸
正在做起飞准备的标枪机组
1960 年 6 月，第 23 中队的一架“标枪”FAW.7 发射了一枚“火光”空空导弹，成功地击落了一架“流星”靶机。这是皇家空军的“标枪”首次“火光”实弹射击。当时恐怕没有人会想到，仅仅一年之后，挂载着“火光”的“标枪”就要去面对一场真正的战争危机。
1961 年在马耳他参加演习的“标枪”FAW.8
1961 年 8 月 13 日，在华约的建议下，民主德国在沿东西柏林分界线修筑柏林墙，封锁东、西柏林边界。18 日，美国派遣 1,500 名士兵通过东德检查站增援西柏林。接着，美苏双方互相以核武器试验进行威胁，第二次柏林危机骤然升级。11 月，装备“标枪”FAW.9 的英国空军第 29 中队接替第 33 中队进驻西德。当时，苏联飞机经常逼近连接西柏林和西德的空中走廊。包括 29 中队在内的英国驻西德战斗机部队受命为通过空中走廊的西方运输机提供护航。英国飞行员们接到命令，如果对方试图扰乱飞行编队，威胁到运输机的安全，则可以向逼近的对方飞机开火！恰恰在这段时间内，同驻西德的“闪电”战斗机的火控雷达出了问题，无法锁定目标，于是 29 中队的“标枪”作为唯一能有效使用雷达和“火光”导弹的英国战斗机，登上了东西方对抗的前台，走到了世界大战的边缘。
“标枪”编队在德国上空飞行
幸运的是，这场危机最终因苏联态度的软化而没有演变为战争。“标枪”失去了一次展示实力的机会，不过对于曾经在“标枪”的座舱里和苏联飞机大眼瞪小眼的英国飞行员们来说，他们可不希罕这样的机会，能够平安回家才更让他们庆幸。
驻德国的第5中队的“标枪”FAW.5
塞浦路斯是“标枪”的另一个海外驻地。1963 年 2 月，第 29 中队进驻塞浦路斯的阿克罗蒂利基地，成为英国在该岛驻军的组成部分之一。塞浦路斯独立后，国内希腊族和土耳其族之间依旧冲突不断，而土耳其政府经常以炫耀武力的方式公开支持土族。为此 29 中队的“标枪”经常处于高度戒备状态，随时准备拦截同为北约盟友的土耳其飞机，以及时不时来试探英军反应的埃及飞机。不过除此之外，“标枪”还拦截过飞越东地中海的苏联图-16 轰炸机和巡逻机。
1964 年驻马耳他的“标枪”FAW.9R
1965 年 6 月第 5 中队的“标枪”在意大利驻训
1965 年 11 月，地处非洲南部的南罗得西亚宣布独立，但政权由白人把持。黑人对此强烈不满，当地的局势一度陷入紧张状态。为此以塞浦路斯为基地的英国空军第 29 中队的“标枪”FAW.9R 被部署到赞比亚的恩多拉和卢萨卡。“标枪”机群是挂着 6 个副油箱直接转场飞到目的地的。转场途中机群还侵犯了埃及领空，引来了埃及政府的抗议。这批“标枪”一直在赞比亚呆到 1966 年。在南部非洲，实际上并没有多少空中目标需要“标枪”去拦截，“标枪”也没有和罗得西亚装备的“猎人”战斗机发生冲突。但在这片土地上，却有另一类“敌人”需要对付，为此一架“标枪”还损失了一枚“火光”导弹：一群顺着起落架爬上来的当地白蚁把导弹火箭发动机的固体燃料吃了个精光！