在收到侦察机的情报之后,“皇家方舟”号航母迅速起飞了15架剑鱼(来自810、818和820三个鱼雷机中队),展开最初的攻击行动。这群在皇家海军航空兵中最为精锐的一批飞行员们拥有相当丰富的作战经验,发誓要“打断德国佬的狗腿”。

  到了下午15时50分,正在附近海域航行的英军巡洋舰“谢菲尔德”号观察到了一队单引擎双翼飞机正在朝他们飞来,由于德国佬在大西洋上没有这样的飞机,“谢菲尔德”号的乘员们很快就知道这是来自友军的“剑鱼”。然而让他们想不到的是,这群“剑鱼”在接近他们时居然快速散开,以标准的对舰攻击战术朝着他们发起攻击。令人哭笑不得的是,由于此时风浪太大,“剑鱼”投下的12枚鱼雷中,有8枚刚投到水面就撞上海浪爆炸了,而剩下的4枚被“谢菲尔德”有惊无险地规避掉了。意识到自己攻击了友军舰艇的“剑鱼”领队机连忙发出无线电表示道歉,随后率队撤回了母舰。

  但英国人没有放弃攻击行动,错过了今天,接近法国海岸的俾斯麦号将在明天早上得到大批德军战斗机和轰炸机的空中支援,他们就再也没有机会抓到俾斯麦了!在晚上19时15分,冒着夜航的风险的“剑鱼”们再次出击。这一次,他们终于找到了自己的猎物。

  此时,正在舰上盘算着到了法国是去酒吧大喝一场还是找个妹子爽爽的德军官兵们,突然听到了广播:“防空警报!各炮组各就各位!”。雅兴被英军飞机全部扫光的德军水手们迅速跑上高射炮位,发了疯似的朝着来袭的“剑鱼”们开火。老练的英军飞行员驾驶着“剑鱼”从俾斯麦号的各个方向投下鱼雷,而俾斯麦号为了规避鱼雷,时快时慢,左右倾斜做出急转动作。但面对“剑鱼”们全方位的鱼雷攻击,俾斯麦号先是舰体中部命中一雷,造成右侧轮机停车,机动性大幅下降;而在20时31分,英军第二攻击波到达战场,从俾斯麦号左舷急速飞来的2架“剑鱼”在离她不足20米的距离上投下鱼雷,其中来自第818鱼雷机中队的约翰·莫菲特(John Moffat)驾驶的“剑鱼”投下的鱼雷命中了舰艉。

  当时的俾斯麦号正在进行左回旋动作规避转向,但“剑鱼”投下鱼雷的位置实在是太近,根本躲不掉!此时,位于舰艉火控中心的军官迅速查看舵角指示器:

  “完蛋了,卡死在左12度角了!”

  俾斯麦的命运,就这样被确定了。在海面上无助地打着圈圈的她,将被身后急追而来的英军大舰队所彻底吞噬……

返回母舰后与地勤合影留念的第810中队的“剑鱼”机组成员们,他们成功地“打折了德国佬的狗腿”

尾声

  在完成了奇袭塔兰托和重创俾斯麦这两件工作之后,“剑鱼”们依然翱翔在大西洋的天空中。然而,“剑鱼”毕竟是一款已经过时的舰载机,在德国海军发起突破英吉利海峡的“瑟布鲁斯·雷霆”行动期间,老旧的“剑鱼”们面对德军战斗机的拦截和德舰密集的防空火力时,损失惨重。甚至出现嚣张的德军战斗机飞行员将飞机猛地压在剑鱼脆弱的尾翼上,将其彻底压垮的情况。

  意识到“剑鱼”已经不再适合对舰攻击的皇家海军决定让美国提供的TBF“复仇者”和自己的“梭鱼”成为新一代的舰载攻击机主力。不过此后德国海军水面舰艇部队已经难有作为,面对猖獗的德军U艇,“剑鱼”们成为了大西洋上的反潜先锋:通过加装水面搜索雷达,“剑鱼”Mk.III型能更快地发现在海面上航行的U艇,随后靠着自己挂载的8枚航空火箭弹给U艇来个致命一击。英军将这些用于反潜的“剑鱼”们送上护航航母,在护送援苏物资前往摩尔曼斯克港的北极航线上发挥着重要的作用。

安装机载雷达,挂载火箭弹准备执行反潜任务的“剑鱼”Mk.III型,同一编队的飞行员们正在商讨今天的飞行计划

  截至到1944年8月停产,“剑鱼”的总产量达到了2392架,在单翼机大行其道的时期,作为双翼的“剑鱼”和它的飞行员们用合理的战术和精湛的飞行技巧,在战争中发挥了独特的作用,取得了相当辉煌的战果,可以说是既在意料之外,又在情理之中吧。

时至今日,依然有航空爱好者保存修复了这种经典的双翼机,在天空中自在地翱翔