“幼狮”的进化

　　哥伦比亚的“幼狮”C2在上世纪90年代初被升级为C7，由波哥大以北马德里的空中作战司令部维修厂（CAMAN）实施。“幻影”5也同样由CAMAN按照“幼狮”标准升级，增加了固定鸭翼并改进的燃油系统，成为“幻影”5COAM。两种战斗机都增加了空中加油探管，能与哥伦比亚空军的唯一波音KC-137“宙斯”加油机对接。

幼狮C.7的座舱

　　升级到C7后，“幼狮”就成为真正的双任务战斗轰炸机。该机换装了推力增加到8505千克的J79-J1E发动机，航电也得到大幅更新和改进，座舱里具有了手不离杆（HOTAS）操纵杆和油门杆，新型WDNS-391武器投掷和导航系统支持发射制导对地武器，Elbit 82外挂物管理系统具有能显示视频的武器控制显示面板。C7的最大起飞重量相应增加到16吨，前机身下方增加了两个武器挂架，使挂架总数增加到9个，Elta E/L-8202干扰吊舱从此可以挂在前机身左侧挂架上。此外，哥伦比亚空军还为“幼狮”的武器库增加了Rafael“怪蛇”3红外制导空空导弹。

幼狮C7 FAC 3041

　　哥伦比亚“幼狮”主要用于内战。该机进入21世纪后的首次作战是“死神”行动，行动目标是收复1999年哥武与帕斯特拉纳总统和平谈判之初在圣维森特德尔卡古安以东地区建立的非军事区。和平谈判在2002年初破裂后，哥伦比亚空军在2月21日发动“死神”行动，轰炸游击队的简易机场、营地、古柯树农场和道路。“幼狮”C7与哥伦比亚空军的其他飞机一起部署在特雷斯埃斯基纳斯前进基地起飞作战。

　　继“死神”行动之后，“幼狮”C7和“幻影”5COAM又参加了各种反叛乱和缉毒行动。到2010年10月“幻影”退役之际，已有两架“幼狮”在事故中坠毁，哥伦比亚空军开始考虑购买更多“幼狮”并对该机继续升级。

　　哥伦比亚空军认为“幼狮”是一种成熟而廉价的平台，于是在2008年初宣布购买另外13个封存在内盖夫沙漠的二手“幼狮”。现役11架C7将随这13架“幼狮”一起被升级到C10、C12和TC12标准。

封存在内盖夫沙漠的二手“幼狮”

　　其中C10具有为“幼狮”2000和“幼狮”CE研制的新型机鼻，内部安装Elta EL/M-2032先进多模雷达。此次升级还为“幼狮”增加了Elbit DASH（显示和瞄准头盔）头盔、两个新的座舱多功能显示器、“怪蛇”5导弹和Rafael“德比”超视距（BVR）空空导弹、Link 16数据链、Rafael“利特宁”瞄准吊舱和Reccelite侦察吊舱。

Elta EL/M-2032多模雷达

　　C10和C12的主要区别是后者没有升级新机鼻和新雷达，“幼狮”C10可通过数据链为C12提供目标数据。

幼狮C10具有雷达机鼻

C12的机鼻没做改动

　　IAI于2009年6月在以色列举行仪式，向哥伦比亚空军交付了第一批升级后的“幼狮”，首批4架“幼狮”在7月抵达卡塔赫纳港。

　　2009年7月20日，“幼狮”TC12 FAC 3004坠毁在卡塔赫纳附近，驾驶飞机的以色列飞行员安全跳伞。IAI在两天后宣布这起事故是人为错误造成的，因此将赔偿一架飞机。

　　这份价值1.5亿美元的合同最终使哥伦比亚空军拥有了10架C10，10架C12和4架TC12双座型，交付工作在2010年12月完成。“幼狮”重新装备了第111中队，该中队为此更名为“幼狮”中队，与第112中队并肩作战。所有“幼狮”被哥伦比亚空军统称为“幼狮”COA。

幼狮C10的座舱

“幼狮”中队

　　第111中队现任指挥官是安德烈斯·费利佩·玛雅少校，他在2008年开始飞“幼狮”，此外还飞过一段时间的A-29“超级巨嘴鸟”。玛雅对比了这两种战斗机：“当哥伦比亚空军把‘超级巨嘴鸟’投入内战时，该机就成了游戏颠覆者。但升级后的‘幼狮’更加精确，战斗力相当于五架A-29。‘幼狮’能在更高更安全的高度作战，是一种真正的多用途战斗机。”

哥伦比亚空军的超级巨嘴鸟攻击机

　　“幼狮”COA在2010年9月22日的“索多玛”反暴乱行动中首次实战，轰炸了哥武总部并杀死其领导人维克多·胡利奥·苏亚雷斯·罗哈斯，迫使哥武重回和平谈判。2011年10月和12月，“幼狮”又先后参加了“奥西里斯”和“德莫斯特内斯”行动，炸死多名游击队高级领导人。

　　哥伦比亚空军2009年决定，派出“幼狮”参加内华达州内利斯空军基地的“红旗”演习。对于哥伦比亚空军来说，参与如此高调的多国演习是面向世界舞台的一个重大举措和声明。

　　“幼狮”COA为哥伦比亚空军带来了看齐北约的全新作战理论，在2012年7月11日驾驶“幼狮”降落内利斯参加“红旗”12-4演习前，第111中队的飞行员们花了两年时间来学习这些新理论。演习开始前两周，8架“幼狮”在一架KC-137（FAC 1201）和一架波音767MMTT（FAC 1202）的陪伴下抵达亚利桑那州戴维斯-蒙森空军基地进行预热。在“红旗”演习中，哥伦比亚战斗机与美国空军的重型轰炸机一起执行了复杂场景下的空中遮断任务，面对了包括强电磁干扰和“侵略者”假想敌战斗机的不断威胁。“幼狮”当时装备了从以色列租赁的ELTA EL/L-8212电子战吊舱，在演习中表现出色。“幼狮”在执行打击任务中并没有其他战斗机护航，需要独自面对越来越复杂的空中威胁。由于该机的出色表现，“幼狮”被允许在演习最后一天参加攻势制空作战，保护打击机群。