核丑闻

　　2007年8月29-30日发生的事件将成为F-22命运中一个无法抹去的印记，这次事件给了盖茨一个理由（或借口）来炒掉两位最强悍的“猛禽”支持者。

　　理查德·牛顿III世少将告诉了记者，5个“重大疏忽”是如何导致一架B-52H“同温层堡垒”携带6枚安装了W80-1核弹头的AGM-129巡航导弹飞上天的。

　　一直在国会山游说381架“猛禽”的韦恩，也公开承认允许装有核弹头的AGM-129挂载到北达科他州迈诺特空军基地一架B-52H上是一个“严重错误”。

　　这次事件导致5位军官被解除职务，其中包括一位空军联队指挥官。牛顿说这次事故“是一起孤立事件，而且核武器也从未离开机组的监管”。

　　华盛顿的重要人物告诉韦恩问题已经解决了，韦恩和莫斯利在2007年底也认为不幸的巡航导弹丑闻已经成为了历史。

　　但他们错了。

　　2007年11月，媒体聚焦报道F-22曝出的新技术问题，如漏油、腐蚀和结构弱点。同时，包括F-22背后的工业团队在内的支持者们却在鼓吹F-22可以作为一种情报，监视和侦察（ISR）平台。

　　2007的一次事故使韦恩和莫斯利等人认为空军现役飞机出现了解体危险。这次事故发生在2007年11月2日，当时西南航空公司的波音737飞行员斯蒂芬·史迪威少校正在履行他的空中国民警卫队职责，驾驶一架F-15C鹰（序列号80-0034）飞行在密苏里州的乡村地区。据华盛顿邮报的说法，史迪威被扔进了“突然出现的，地狱般的大漩涡”。在没有警告的情况下，史迪威的飞机解体了，机头从机身脱落，几秒钟内，正常飞行的飞机就一头载向地面，

斯蒂芬·史迪威少校

　　史迪威赶忙弹射。

　　史迪威F-15C的座舱盖把他困在了半空中一会，他的座椅吸收了一些冲击，才使他没有遭受致命伤害。史迪威后来对F-15制造商发起诉讼，他的官司直击问题的心脏，空军调查员需要尽快搞清楚事故原因：是机龄和疲劳导致，还是飞机制造缺陷？

　　讽刺的是，如果是制造缺陷则是一件幸事，否则就表明——整个F-15机队由于过于老旧而有自行解体的危险。

坠毁现场

　　笔者曾与史迪威谈过几次，但在最近的2015年6月，他表示不想再接受记者采访。

　　官方裁决这是一起制造缺陷，F-15并没有因老化而频临死亡——或还没到时候。

　　这次事故只是一场虚惊——或暂时只是。

　　到2008年春，针对性检查和修复使“鹰”机队重新恢复了适航状态，但有几十架F-15除外。

　　2008年1月，盖茨开始公开反对F-22，他说F-22毫无用处，因为它没有出现在伊拉克战场上。

　　“猛禽”是针对其他类型战争而研制的，但它可以被部署在中东，事实上7年后地今天也是这么做的。盖茨忘了说F-22已经去过了离战区很近的阿联酋，而且在没有发生故障的情况下展示能力。盖茨也没有说韦恩和莫斯利曾数次提议向战区部署F-22，但都被他和参谋长联席会议主席马伦·迈克尔海军上将否决。

　　韦恩和莫斯利知道政府期待他们能支持现行政策，他们也知道，如果国会议员质询，他们就要给出自己的真正意见，即使这与政策背道而驰。于是在2008年的春天，他们一边解释着政策，一边在国会山的非公开会议和公开听证会上阐述个人意见。

　　韦恩感觉到他的工作受到威胁。

　　为国防部副部长戈登·英格兰编写的一份报告指出：采购381架F-22将有损于美国整体军力结构，盖茨办公室为此开了一个会。