郁闷的布拉德·斯皮尔斯上尉

　　另一个软件问题迫使12架F-22在太平洋上空掉头，因为其机载系统无法应付国际日期变更线。最后工程师们用去20万美元才消除了这个BUG。

　　有些飞行员并不认为“猛禽”能成为他们的最爱。几年前，一位曾驾驶过F-15E“攻击鹰”的F-22中队指挥官面临选择，是留在F-22中队还是回去飞F-15E呢？结果他毫不犹豫地选择了后者。至少还有其他两名飞行员做出了类似的选择，因为“攻击鹰”更舒适、更灵活、数量更多，能为职业生涯提供更多样化的发展机会。

　　飞行员在交谈中总会提到F-22的座舱，简直是太小了，而且在设计时就做小了，已经没有办法再扩大。即使在装备笨重的头盔显示器前，“猛禽”飞行员们的头盔就不时会撞到座舱盖内壁顶部了（座舱盖长3.55米、宽1.14米宽、高680毫米、重158千克）。

F-22的座舱使人感到局促不安

　　由于没有座舱盖弓，单片聚碳酸酯制成的座舱盖给飞行员带来了极佳的视野，但坐在“猛禽”座舱里的那种局促不安的感觉永远不会消失。新飞行员需要一些时间来适应肘部空间的不足，如果你以前没飞过F-16战斗机的话，那么同样需要一点时间来适应侧杆操纵杆。

单片聚碳酸酯制成的座舱盖给飞行员带来了极佳的视野

　　近期，作战中队的F-22已经升级完毕了完全综合化的雷达和电子系统。德普图拉告诉《Air International》：“在2009-2014年间，F-22被仅限于飞基本战斗机机动任务。2014年才执行了首次超视距任务。”

超音速巡航

　　F-22飞行员在驾机滑行通过跑道转弯处时，低头只能看见草地而不是混凝土跑道。这是因为F-22的前轮在座舱后方，也就是说转弯时飞行员的身体可能就悬在了草地上方，这同样需要一点时间来适应。

F-22前起落架与飞行员的位置关系

　　一旦飞行员适应了数字化航电和局促的座舱后，就可以开始考虑升空了。F-22的起飞滑跑距离不比其他战斗机长，首先，他可以考虑一离地就立即来个全加力垂直爬升，而且还能边爬升边加速。为了提高隐身性能，F-22可以机鼻偏离航向20度的姿态在12192米的高空以1.2马赫的速度巡航（1470公里/时）(It can cruise at 40,000ft (12,192m) at Mach 1.2 (1,470km/h), with the nose heading 20 degrees off the course of travel to enhance stealth.译者注：这种奇怪的超音速巡航姿势可能是出于把机头对准航线两侧雷达站的需要，因为正向雷达截面积是最小的)。

　　在生产厂家洛克希德编写的一份文件中，试飞员保罗·梅斯说：“超音速巡航，或不开加力进行较高超音速飞行的能力，仅是F-22魔法袋中的一个招数，但这个招数是“猛禽”独家所有。虽然百系列战斗机早已能飞得比声音还快，但它们都需要开加力。由于开加力会严重降低航程，这些战斗机只能维持相对较短时间的超音速飞行，仅在躲避地面火力或摆脱敌机时使用。”

　　“现在的一些战斗机在没有外挂弹药和副油箱时，也能以最大军推推力下维持稍稍超过音速的飞行，但“猛禽”在满载弹药的情况下可以进行高速超音速巡航，而且持续更长的时间。”

2009年6月22日，F-22在“北方边界”演习中超音速掠过“斯坦尼斯”号航母

　　“F-22的这种超音速巡航能力带来了巨大的进攻和防守战术优势。‘猛禽’在试飞中表现出的超音速巡航性能真是让人眼眶湿润。”

　　一名不愿透露姓名的F-22飞行员告诉《Air International》：“即使不用推力矢量喷管，你也可以把F-22飞得天花乱坠。”。“猛禽”飞行员都希望能超视距作战，在没看见目标的情况下杀死敌人，但如果必须进入近距格斗，那么他们在机动方面做得能比任何人都好。“其实我们内心深处都渴望一场近距格斗，”这名飞行员说。 “好吧，”他补充： “我承认我们都想当空战王牌。”

问题

　　在兰利、埃尔门多夫、希卡姆和廷德尔，F-22战斗部队的飞行员和维护人员们都面临着熟悉的挑战，甚至在他们被部署到危险战区时也是如此，那就是飞行时间不足。尽管最近的燃油成本有所下降，但美国空军为这是暂时的，而且也没有降低“猛禽”每小时68362美元的飞行成本。飞行员们有时觉得他们在模拟器上花太多时间，真正飞行的时间太少了。

　　整个美国空军都缺少飞机维护人员，这是十年前的一项有问题的人事政策所致，如今正影响着一些F-22部队的出动率。无论在军队还是民航，在全球范围内飞行员都出现了短缺，再加上在不久将来新毕业的F-22飞行员的预期数量进一步下降，这些初出茅庐的F-22飞行员将在未来20年里与F-22共同成长。

F-22的飞行员和维护人员现在双双短缺

　　从零部件到标准的执行，F-22的维护问题无处不在，这是因为F-22数量太少造成的（截至2015年5月31日，美国空军作战部队装备了126架F-22，该机总产量仅187架）。或许换种说法能安慰一下F-22粉丝们受伤的心，那就是虽然美国空军的6个F-22中队（加上附属单位）看似远远不够，但就飞机数量而言已经几乎等同于英国皇家空军的所有战斗机了。

　　F-22的数量实在太少了，每个人都知道数量远远不够。

F-22作战部队

第1战斗机联队（尾码FF），弗吉尼亚州兰利-尤斯蒂斯联合基地

　　第27战斗机中队“战鹰”

　　第94战斗机中队“宣战”

　　弗吉尼亚国警队第149战斗机中队“来自里士满的绅士”