正在进行空中加油的 F-16XL

1984 年 2 月空军宣布麦道的方案获胜,该方案后来演变成 F-15E“攻击鹰”。F-16XL 如果获胜的话,单座型编号将是 F-16E,双座型编号 F-16F。F-16XL 首席工程师约翰•G•威廉姆斯说:“XL 是架了不起的飞机,却成为 USAF 继续生产 F-15 政策的牺牲品,这是可以理解的。有些时候你能在这些政治游戏中获胜,有些时候又不能。XL 作为对地攻击机来说在多数情况下都比 F-15 优越,当然 F-15 也足够好了。”。

F-16XL
F-16XL 双座机涂上了条纹状的菲利斯迷彩,并且在机腹画上了假座舱盖和假空中加油标志以迷惑敌方飞行员

失去国防部的订单后,1985 年夏 GD 的两架 F-16XL 返回沃斯堡进行封存。这两架飞机分别飞行了 437 和 361 架次,尽管无加力超音速巡航是该机的设计目标之一,但在试飞中却从未实现。

F-16XL 与 F-15E 战斗轰炸机的性能孰优孰劣直到今天都是军迷们争论的话题之一。按照空军的说法,F-16XL 落选“增强型战术战斗机”的原因在于:F-16XL 是单座战机,在执行战斗轰炸任务时一名飞行员很难兼顾全局;F-16XL 可以看作是在 F-16基础上全新设计的战斗机,而 F-15E 则是在 F-15 双座教练型基础上小改而成,技术风险和成本比较小;F-16XL 是单发战斗机,可靠性不如双发的 F-15E 战斗轰炸机
F-16XL 的性能参数,注意在挂载 6 枚空空导弹时,最大速度能达到

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——通用动力/洛克希德•马丁 F-16“战隼”轻型多用途战斗机

Armstrong

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改装和升级

1988 年末,两架 F-16XL 启封并被移交给 NASA,分别获得 849(A-5,75-0749)和 848(A-3,75-0747)的编号。这两架飞机被用于 NASA 的一个空气动力学研究项目,旨在改善持续超音速飞行时的机翼气流流动。

1997 年 NASA 的 F-16 研究机,分别是 F-16XL F-16A AFTI F-16

1989 年 3 月 9 日 F-16XL 1 号机重返蓝天,随后被移交给爱德华兹 AFB 的埃姆斯-代顿飞行研究中心。该机为层流研究进行了改装,在左翼安装了实验性的钛合金翼套,上面布满的数以百万计的微小激光切孔(2,500 孔/平方英寸,总面积 0.46 平方米)。