所有人都知道，F-14是一种大型、强大和复杂的战斗机。每个接触过“雄猫”人都对它的性能和能力留下了深刻印象。正因为如此，多年来驾驶“雄猫”一直被认为是美国海军航空兵中最好的工作。但驾驶“雄猫”飞行和作战，尤其在海上，总是充满着挑战，正如乔纳森·施赖贝尔在本文中回忆自己的两次难忘的飞行……
1961年5月5日，美国总统是约翰·肯尼迪，今天人人都熟悉的州际公路系统还在建设中，“猫王”还健在。虽然再过几个月我才过6岁生日，但我能清楚地记得美国在这个特别的日子里迎来了太空时代的黎明。
在印第安纳州的里士满，父亲和我正盯着黑白电视机，新闻中的模糊图像显示人们正在佛罗里达州发射一个疯狂的东西。虽然我已经忘记了火箭和发射塔架的许多细节，但我仍然清楚地记得海军飞行员小阿兰·谢泼德中校转身走向宇宙飞船的情景。虽然这次太空飞行只持续了几分钟，但坚定了我长大后要当一名宇航员的信念，并且决定以先成为一名海军飞行员的方式去实现。尽管最后我没有当上宇航员，但我很高兴自己成为了一名海军飞行员，能够驾驶一些酷酷的舰载喷气式战斗机，其中最令我难忘的就是F-14“雄猫”了……
美国第一位太空人小阿兰·谢泼德
在我决定成为一名海军飞行员的25年后，终于有幸飞上了“雄猫”。那是在1986年5月，我在德克萨斯州的比维尔从事岸上工作，接到了规划师的一个电话（规划师是美国海军中负责把飞行员分配给飞机和中队的人）。这是一次非常简短的谈话，我记得是这样的：
“施赖贝尔中尉，请讲。”
“想飞什么飞机？想在哪个海岸？”
“呃，F-14，西海岸。”
“没问题，祝你愉快，检查6点！”
事情就这样定了下来，我很快就接到去米拉马飞“雄猫”的调令，真开心！
在我决定成为一名海军飞行员的25年后，终于有幸飞上了“雄猫”
F-14是纽约长岛格鲁曼“钢铁厂”锻造出的一头野兽，“雄猫”很大，长19.1米，高4.87米，机翼展开时翼展19.54米，比有些支线客机都大。强大“雄猫”的最大起飞重量达到了令人难以置信的33.7吨，在一个6.5G转弯中，过载对F-14施加的应力超过一架777客机的重量。“雄猫”能在一次交战中同时跟踪、攻击和击落多架敌机，使机组在与敌机第一次交汇前就成为王牌，当时没有其他战斗机能做到这一点。在拥有如此大的体形、两台强大的发动机、“不死鸟”、“麻雀”、“响尾蛇”、20毫米“火神”炮、炸弹、TARPS侦察吊舱等等后，“雄猫”的敏捷性仍然出色，在全球范围内受到了尊重，力压所有其他战斗机，“随时奉陪，宝贝！”
F-14是纽约长岛格鲁曼“钢铁厂”锻造出的一头野兽，“雄猫”很大，长19.1米，高4.87米，机翼展开时翼展19.54米，比有些支线客机都大
我的“雄猫”换装训练很艰苦，“雄猫”的系统很复杂，高度集成，并且为多任务和未来发展留出了余地。驾驶F-14的工作量很大但乐趣也很多，因为这点，我想在本文中告诉你一些我飞“雄猫”的体验，也会许给你一种感觉：我被绑进了一架33.7吨重的愤怒的喷气机里。每当讲述一个关于海军飞机的故事时，你就不得不提一些舰载操作，所以我先从“雄猫”的上舰故事说起。
我被分配到米拉马的VF-124舰队补充中队（FRS）学习驾驶F-14，我的日志上显示我是在1986年10月2日驾驶F-14做了首次飞行。1987年5月26日，完成训练后的我被分配给VF-2“赏金猎人”中队。我当时以为，我还需要全方位学习后才能成为一名目光坚毅的F-14飞行员，但事实证明除了需要注意某个特别之处外，我无需再学习什么重要的东西，之前接受的训练已经足够了。这个特别之处就是F-14和其他舰载机的上舰操作存在细微差别，有着自己专有的小秘密，甚至可以被说成是一种隐藏起来的魅力。
我被分配到米拉马的VF-124舰队补充中队（FRS）学习驾驶F-14，我的日志上显示我是在1986年10月2日驾驶F-14做了首次飞行
意想不到的满载弹射起飞
我在自己从“突击者”号起飞的第一次夜间任务中发现F-14的这种小秘密的。XO（中队执行官）在后座，我们满载起飞，这也是我的首次F-14全重量弹射（CAT）起飞。之所以会这样是因为我们在学飞F-14时，不被允许挂着武器着舰，也不被允许满载燃油从航母上弹射起飞。所以在上舰资格考核中，我们的飞机只装了够几次拦阻降落的油量，然后就需要重新加油了。一般来说，F-14在上舰资格考核中的弹射起飞重量低于23.5吨。你可能会觉得这又有什么大不了的呢？无论F-14重23.5吨还是33.5吨，弹射起飞不都是一个样吗？不是吗？至少，当时我是这么想的。我不得不老实地说，有几名经验丰富的F-14飞行员已经跟我说过其中存在着很大的差别，但我当时自认为也是一名有经验的舰载机飞行员……非常感谢他们，我知道我在做什么。
XO和我计划夜间起飞以完成我在“突击者”号上的首次全起降循环作业，日志显示我在1987年6月1日时才飞了2.2小时。我已记不清当时飞机挂载了什么，但油箱里装满了油，使飞机的重量比我所习惯的足足重了大约9吨，而且还好像挂了两枚导弹，并为“火神”炮准备了一些20毫米炮弹。所以，航母即将扔出去的这架F-14的质量比我习惯的增加了约50%。我在脑海中重温起高中物理知识（你知道的，F=MA，力=质量x加速度，虽然这次起飞的速度应该和其他弹射起飞一样，但飞机的质量要大很多……）好吧，别胡思乱想了……回到座舱里。