由于尺寸限制，只有F-84E的座舱和机背、尾翼能容纳进弹仓，由此增加的阻力使GRB-36的航程缩短了5~10%
GRB-36挂载F-84E飞行
通过机鼻挂钩与吊架连接的F-84E
1952年美国空军展开了FICON试飞，1952年1月9日进行了首次挂钩对接，4月23日进行首次弹仓收纳测试，5月14日进行了首次从起飞-释放-收纳-降落的全过程测试。1953年GRB-36/F-84E前往埃格林空军基地试飞，在此进行了170次空中释放和回收试飞，其中包括夜间试飞。
1953年5月F-84E被后掠翼的YRF-84F（49-2430）取代，该机也经过改装，在机鼻加装挂钩，平尾改为下反以收纳入弹仓，编号改为GRF-84F。
RF-84F“雷闪”侦察机服役后，FICON计划的使命也从战术核轰炸变为侦察。与F-84F一样，小巧快速的RF-84F从位于敌防区外围的轰炸机上释放后，可对敌重兵保护的目标进行侦察。1953年秋美国空军订购了10架由RB-36D改装而来的GRB-36D和25架RF-84K。
YRF-84K原型机
GRB-36D的弹舱内安装了H形可收放吊架，电子对抗设备被后移至后机身，保留了除尾炮外的所有自卫武器。RF-84K与RF-84F的不同之处在于机鼻增加了可收放挂钩，平尾改成下反。该机保留了4挺12.7毫米机枪，也可在侦察行动中作为护航战斗机使用。
H形可收放吊架的结构
可收放吊架的各种操作模式
RF-84K的机鼻挂钩
难得的舱内视角对接照片
1955~56年间，10架GRB-36D和25架RF-84K组成的FICON系统曾在战略空军司令部短暂服役，第99战略侦察联队的GRB-36D和第91战略侦察中队的RF-84K联合行动。FICON行动中母机和寄生机分别从各自的基地起飞，汇合对接后母机携带战斗机飞向目标，当然也可以在地面挂载好再起飞。在寄生飞行中，RF-84K飞行员可以爬出座舱通过一个过道进入母机机舱，在发射前再坐回去。在典型任务中，GRB-36D在7550米的高度发射RF-84K，使GRB-36D已经很惊人的4500千米作战半径再延伸1900千米。完成任务后的战斗机返回母机，对接后一起返航。
但即使在理想条件下，对于最有经验的飞行员来说，空中对接也是困难重重，更别说在战时或在恶劣天气及夜间了
