YP-29
驻扎在夏威夷惠勒机场的 P-26A，它们在第 18 驱逐机大队里只是跑龙套的小角色
伴随塞维斯基 P-35 等现代化战斗机的服役，驻扎美国本土的战斗机中队不再使用 P-26 型飞机。到 1938 年时，只有部署在巴拿马、夏威夷以及菲律宾等海外基地的美军部队还在使用 P-26，有趣的是淘汰下来的 P-26 往往被用作高级教练机来培训驾驶新一代战斗机的飞行员。当波音的 P-26 生产线还在为美国陆航运转的时候，中国国民党政府也采购了一批款式与 P-26 相仿的波音 281（中方称为波音 248）战斗机，波音公司在 1934 年共为中国生产了 10 架上述飞机，不过由于资金不到位等原因拖到 1936 年才向中国发货。这些波音 248 均由 17 中队使用（中队长黄泮扬，Wong Pan-Yang，是来自西雅图的一名华人志愿者），并在随后参加了保卫南京的战斗。1937 年 8 月 15 日，8 架波音 248 攻击了 6 架日军三菱 G3M 轰炸机并将它们悉数击落，其中王潘洋驾驶的 1701 号击落了首架日机（随后与队友共同击落了第二架），黄新瑞（Wong Sun-Shui，生于洛杉矶的华人志愿者）驾驶 1703 号机击落了第三架，参加此战的波音 248 则没有任何损失。不过严酷的战局加上简陋的条件使国军的波音 248 损耗殆尽，至 1937 年末为止已没有一架可以升空作战，第 17 中队后来换装了格洛斯特“斗士”型双翼机继续参战，其中王潘洋驾驶“斗士”将个人战果提升到 5 架，而王森水在 1941 年 3 月 14 日阵亡前总共取得了 8 又 1/2 架战果。
中国波音 281 机队与飞行员
西班牙在 1935 年买入一架波音 281 以评估其作为纽波特-德拉热（Nieuport-Delage）NiD-52 战斗机后继机的可行性。1935 年 3 月 10 日，一架没有任何武备的波音 281 被运至位于马德里的巴拉加斯（Barajas），波音公司和西军飞行员共同负责该机的测试飞行。由于波音给每架飞机开出了 500,000 比塞塔的高价，西班牙政府决定放弃波音 281，转向霍克公司购买了由西斯班诺-叙扎公司制造 50 架“愤怒”（Spanish Fury）双翼机的生产许可证。1936 年 7 月 18 日西班牙内战爆发时，那架尚未武装的波音 281 仍然留在巴拉加，共和军在其翼下安装了两挺.303 口径的维克斯机枪用于作战目的。该机以格塔菲（Getafe）机场为基地执行过多次对地攻击任务，其中一次是该机与三架“愤怒”、四架德瓦蒂纳 D.372、两架洛瓦 46（Loire 46）以及两架 NiD-52 战斗机组成的飞行编队协同完成的。到 1936 年 10 月中旬，西班牙共和军在格塔菲机场的空中力量只剩下一架“愤怒”、一架德瓦蒂纳以及那架波音 281，10 月 21 日，共和军飞行员拉门•普帕内尼（Ramón Puparelli，参加过波音 281 的测试飞行）驾驶波音 281 起飞拦截三架叛军的菲亚特 CR.32 战斗机，结果普帕内尼的飞机被击落，普帕内尼本人跳伞逃生。过了一些时间，西班牙共和政府（虽然不是那架波音 281 的购买者）通过其驻巴黎的外交使团向波音公司代表威尔伯•詹森（Wilbur Johnson）支付了 20,000 美圆的“使用费”。
1941 年末美国卷入二战之后，P-26 已经成为地道的飞行古董，驻扎在菲律宾的“玩具枪”部队已于 1941 年夏全面换装 P-35A 战斗机，而 12 架退休的波音 P-26 则被移交给驻扎吕宋岛巴坦加斯（Batangas）机场的菲律宾陆航第 6 驱逐机中队（由Jesus A. Villamor指挥）。第 6 驱逐机中队的 P-26A 是唯一参加过二战（此处为西方标准）的 P-26 系列飞机，驾驭它们的菲律宾飞行员在随后的空战之中表现出了可敬的勇气。1941 年 12 月 12 日，中队长维勒莫上尉在巴坦加斯上空率先击落一架三菱 G3M2 轰炸机，12 月 23 日，中尉琼斯•凯尔（Jose Kare）甚至击落了一架“零”式战斗机，尽管小有得手，面对着无论数量上还是质量上都占压倒性优势的日军，P-26 就像它的外号那样成为一把无用的玩具枪，1941 年圣诞节前夜，菲军最后一架幸存的 P-26 为避免落入日军手中而自行焚毁。
菲律宾陆航第 6 驱逐机中队的波音 P-26 战斗机
驻扎在巴拿马运河区的 P-26 是最后一批幸存者，美军在珍珠港事件后依然使用它们执行运河沿岸的巡逻任务，这 11 架 P-26 直到 1943 年才在被新式飞机取代并被移交给巴拿马政府。危地马拉空军装备的“玩具枪”一直服役到了 1950 年（被美国剩余的“野马”式战斗机所取代），这些的 P-26 后来按照战前美国陆航的花哨样式重新进行了涂装，人们现在可以在华盛顿特区的国家航空航天博物馆（National Air and Space Museum）里见到它们。
危地马拉空军装备的波音 P-26A 战斗机，所属部队驻扎于危地马拉市的阿罗拉机场
波音 P-26“玩具枪”是美国航空史上具有里程碑意义的著名机型，尽管它的身影如同流星一般辉煌而短促。P-26 曾经是世界上速度最快的战斗机，它的出现揭开了 30 年代美国乃至世界范围内军用航空技术大发展的序幕，不过也正是由它引领的这股时代浪潮最终将其无情淘汰，为其蒙上了一层悲剧色彩。无论时代如何变迁，P-26 在航空爱好者心中的形象依然是美好的，人们只要见到它就会对那段色彩斑斓的岁月生出无限怀念之情。
波音 P-26A“玩具枪”参数表
Robert Guttman