他们还在驾驶舱左侧舷窗位置安装了一个来自A-1E“天袭者”的Mk 20 Mod 4瞄准具
单具吊舱的射速是3000或6000发/分，飞机在910米高度以120节（222公里/时）的空速在目标上方盘旋时，C-47能在3秒内把普通弹丸或红色曳光弹散布在一个足球场的每寸地面。而且，凭借飞机上装载的45发照明弹和24000发子弹，C-47可以在目标区域停留一小时进行持续火力压制。除了“迷你炮”外，C-47的货舱前部也经过改装以容纳这24000发7.62毫米子弹和45发20万烛光的照明弹，后者直接由机组从敞开的货舱门扔出去。飞机加装的其他设备还有甚高频和超高频无线电，以及和地面部队联络用的调频指挥无线电，此外还有塔康战术空中导航系统和敌我识别设备。
飞机在910米高度以120节（222公里/时）的空速在目标上方盘旋时，C-47能在3秒内把普通弹丸或红色曳光弹散布在一个足球场的每寸地面
AC-47上手动投放的照明弹
特里组建了两队机组，分别由杰克·哈维上尉和李·约翰逊上尉率领。43-48579在芽庄运输邮件时，哈维曾是该机的机长。炮艇机机组包括一名机长/飞行员、副驾驶、领航员、三名担任机枪机械师的空勤，以及一名负责与南越军队联络的南越口译/观察员。特里向这两个机组彻底讲解了侧向射击概念，以及该系统的所有的优点和缺点。虽然哈维上尉觉得炮艇机是他有生以来听到过的最荒谬想法，但他已经十分厌倦在手无寸铁的C-47中面对敌人射击无法还手了，他急忙抓住了这次能够还击的机会。12月15日，哈维上尉成功完成了首次白天任务，八天后又完成了首次夜间任务，取得了双倍成功。这这次夜间任务中，C-47先是飞到位于湄公河三角洲的清颜，在这里倾泻了17枚照明弹和4500发子弹，迫使北越军队终止了进攻。然后又飞到忠雄，用4500发子弹再次逼退了北越军队。随着两个机组的逐渐成熟，他们成功执行了多次任务。特里上尉在1965年初被调回美国，等待他的是一个新项目，他在战场上获得的宝贵经验对对AC-130“炮艇机II”项目将非常有帮助。
作战返航后满机舱的弹壳和弹链
武装型C-47被正式编号为FC-47（战斗机/运输机-47）。战斗机飞行员们立即嚷嚷了起来，对称老旧生锈的C-47为战斗机表示不满，而不管它安装了哪种武器。哈维上尉回忆道：“每当有人提到FC-47时，百米开外你就能听到他们咬牙切齿的声音。”最终，战斗机飞行员们的抗议声惊动了高层，迫使美国空军重新启用了之前的攻击机编号，于是FC-47战斗机摇身变成了AC-47攻击机。
AC-47在夜空中的红色曳光弹轨迹
好吧，它就叫幽灵了！
在1964年底到1965年初这段时间，能够作战的AC-47只有一架。地面的紧张局势和炮艇机不断夸大的传说使地面部队对这架飞机的需求很大。他们在头天晚上可能要在三角洲的一个热点上空整夜盘旋，第二天晚上也许就飞到芽庄附近的小村庄去了，然后又到岘港周围转悠几个晚上，把机组忙得团团转，他们仅在遭遇极端恶劣的天气时才不会出动。终于在1965年春，另一套机枪吊舱运抵越南，立即安装在另一架C-47上。同时，迈阿密的航空国际公司接到一份合同，开始把一批C-47改装成AC-47。美国空军总部命令战术空军司令部组建一个AC-47中队，随后第1空军突击联队第8训练分遣队在堪萨斯州福布斯空军基地成立，很快就成为第4空中突击中队。第4空中突击中队预定装备20架AC-47，其中16架用于作战，4架是指挥和后备机。但当第4空中突击中队在福布斯空军基地开始作战训练时，他们还没有拿到一架AC-47。
1968年AC-47在西贡上空的死亡盘旋
AC-47“幽灵”（Spooky）这个绰号是1966年初第一个AC-47中队——第4空中突击中队（ACS）开始运作后获得的。当时第4中队还只是个空架子，一天下午，中队作战棚屋接到了第7空军总部的一通电话，他们想知道AC-47飞机的战术呼号是什么，而此时第4中队一架飞机也没有！作战棚屋里的两名战斗机飞行员出身的军官面面相觑，骂道：“什么！还要给那个见不到鬼影（Spooky）的该死‘信天翁’（C-47的绰号）取个战术呼号？你就做梦去吧！”谁知电话的另一头传来了回答：“好吧，它就叫幽灵了！”——至少他们是这样在军官俱乐部里吹嘘的。 （待续）
这就是AC-47机头幽灵标志的由来