瑞典空军最后的螺旋桨战机——萨博 B 18 轰炸机

3 架 B 18B 正在编队飞行，它们属于 F 7 航空联队第 3 中队，注意机翼和机身下用来携带火箭弹的挂架

1938 年，瑞典空军颁布了一型双发侦察机的设计规范，后来将其升级为一种可载弹 750 千克、时速 500 公里的 3 座轰炸机，同时可充当远程侦察机、鱼雷攻击机或重型战斗机使用。瑞典的主要航空企业如 AFF（AB Förenade Flygverkstäder，联合飞机制造公司）、ASJA（AB Svenska Järnvägsverkstädernas Aeroplanavdelning，瑞典铁路工厂飞机分部）、瑞典飞机制造公司（Svenska Aeroplan AB，简称萨伯）、考库姆飞机工业公司（Kockums Flygindustri）以及哥塔公司（AB Götaverken，简称GV）都是有力的竞争者，可是只有 ASJA、萨伯和 GV 这三家公司作出了响应，其中 GV 公司的 GP 8 方案（外形酷似 Do 17）性能出众，不过它的造价也是最高的，GV 公司的主任设计师波.伦德博格（Bo Lundberg）离职后创建了 AFV （AB Svenska Flygplansverken，瑞典飞机制造公司），随后制造了一架基于 GP 8 的全尺寸模型。这场竞赛最后的获胜者是萨伯公司，与 ASJA 的合并使其得到了原本不属于它的定单。

由于 ASJA 的技术骨干是 40 名美国工程师，因此它们的方案 L 11（看起来也很像 Do 17）与同时期的美国飞机具有很多相似之处，如弧度明显的垂尾和前三点起落架等，考虑到瑞典空军的反应，设计组还是改用了后三点起落架，该机的主任设计师是瑞典人弗雷德.万斯特罗姆（Frid Wänström）和美国人卡尔.哈顿（Carl Haddon）。随着第二次世界大战的爆发，萨伯 B 17 轰炸机成为优先发展的项目，L 11 的进度因而受到影响，该机最初打算使用布里斯托尔“金牛座”引擎，由于英制引擎已经无法进口，瑞典仿制的普&惠“双黄蜂” STW C-3 于是成为替代品（因为没有生产许可证，实际上这是盗版行为）。真正合适的替代品是德国的 DB605，只是这种引擎被优先提供给 J 21 战斗机使用，因此在第一批 B 18 的身上还见不到它们的影子。该机除各控制面由布蒙皮包裹外，其余部分都由金属制成，该机还是瑞典国产飞机中首先将装甲融入机身结构的机型。B 18 的机组包括驾驶员、无线电操作员/后射手以及观察员/投弹手/前射手。座舱盖偏向机身轴线左侧，机头为花房式，可以为观察员提供良好的视野。该机的自卫火力比较贫弱，仅装有 3 挺 13.2 毫米机枪（每挺备弹 300 发），其中飞行员控制位于机身右侧的固定式前射机枪，无线电技师和投弹手则各自负责 1 挺后射机枪。1942 年 7 月，萨伯公司的试飞员克里斯.史密斯（Claes Smith）驾驶原型机完成了首飞，不久以后第 2 架原型机也进行了试飞。与其它瑞典自制的飞机不同，B 18 在设计上相当成功，从试飞阶段起就没有出过什么大的毛病。B 18 是瑞典空军赋予轰炸型的代号，其侦察型为 S 18，后来还出现了专职鱼雷攻击的 T 18B。

F 7 航空联队所属的 B 18B，照片是在领航员的位置拍摄的，注意远处飞机上非对称的座舱盖

1944 年，第一批 62 架 B 18A 进入空军部队服役，由于配备 B 18A 的飞行单位早先曾使用过 Ju 86 等双发飞机，因此不需要进行太多的适应性训练。该机在装备部队时通常由 9 架飞机组成一个中队，而每个中队下又包括 3 个 3 机小队，这种编制形式与早先的 Ju 86 如出一辙。B 18A 的机内弹舱可以装载 2 枚 500 千克炸弹，也可以换成 3 枚 250 千克或是 10 枚 50 千克炸弹，翼下挂架还可携带 8 枚 50 千克炸弹或照明弹。由于性能更加出色的 B 18B 陆续下线，1946 到 1947 年这段时间里，所有 B 18A 都退出了轰炸机部队，后来都被改装成远程侦察机使用。

这架 B 18A 属于瑞典空军 F 7 航空联队第 3 中队，该机的代号是黄色“奥诺夫”（Olof）

瑞典空军原计划使用 S 18B 替换卡普罗尼 Ca 313 侦察机，不过这个使命最终是由经过改装的 B 18A 即 S 18A 来完成。总计有 55 架 B 18A 在瑞典空军位于 Västerås 的工厂内改造完毕，S 18A 先是装备了驻 Malmslätt 的 F 3 以及驻 Nyköping 的 F 11 侦察机联队（后来有 10 架 S 18A 被转移给驻 Kallax 的 F 21 混合联队）。该型飞机在机头内装有 2 台照相机（型号为 SKa 15 和 SKa 10），其中 1 台镜头向下，另 1 台则倾斜一定的角度，为了能在夜间执行侦察任务，后来还加装了第 3 部照相机（型号为 SKa 13），由翼下挂载的闪光弹提供光源。除了相机，PH-10/A 雷达高度仪也是 S 18A 的制式装备。1949 年 S 18A 开始使用美国海军淘汰下的 AN/APS-4 雷达（瑞典代号为 PS-18/A），它们被装在机头下部的荚舱内。在“喷火” PR.19 以及 S 29C 陆续服役后，S 18A 便不再被用作照相侦察机，但是作为海上侦察机。该机的服役生涯延续到 1959 年，直至被 S 32C“长枪”取代。

图为装在荚舱中的 AN/APS-4 雷达，它是瑞典使用的第一种机载雷达，于 1948 年夏开始装备部队。该雷达全重 88.4 千克，脉冲功率 35 瓦，对海面舰船的探测距离为 50-60 公里，一些充当目标指示飞机的 B 18B 也装备有 PS-18A

瑞典空军 F 11 航空联队装备的 S 18A（序列号为 18048），注意机身右侧为 13.2 毫米机枪开设的槽口以及机头下的雷达吊舱

第一批 119 架 B 18B 于 1945 年服役，它们同 B 18A 的最大区别在于引擎的改变：B 18B 使用的是 2 台 1,475 马力的戴姆勒-奔驰 DB605 引擎，这些引擎大多数是由瑞典航空发动机公司（Svenska Flygmotor AB，现已归入沃尔沃旗下）购买许可证后仿制的。B 18B 的载弹量增至 1,500 公斤，自卫机枪则减至 2 挺，机组成员也被减至 2 人：驾驶员和雷达操作员/领航员。由于该机的速度提升不少，原来的编队模式也作了相应的改动：8 架飞机编成一个中队，每个中队包括 2 个 4 机分队，每个分队下辖 2 个双机小队。B 18B 执行的作战任务不再是水平轰炸，而是精度较高的俯冲轰炸，这要感谢萨伯公司的埃里克.维尔肯松（Erik Wilkenson），他开发的 BT9 型投弹瞄准器具有世界先进水平，这套设备在锁定目标后可综合速度、角度、风速及其它因素确定投弹的准确时间，BT9 型投弹瞄准器首先装备在 B 17 上，后来也曾在喷气式攻击机 A 32A 上使用过。40 年代末期，瑞典空军大量装备航空火箭弹用于对地攻击，B 18B 可在机翼外段和机头下部挂载总计 12 枚重型火箭弹。量产型 B 18B 于 1945 年 10 月交付空军使用，该型机还在 1949 年装备了弹射座椅，萨伯公司总计制造了 120 架 B 18B，空军装备的最后一批 B 18B 在 1958 年退役。