1968 年，丹麦政府为其空军选择了为其专门改装的 J 35X（由 J 35F 改装，字母‘X’代表出口）。X 型与 F 型类似，不过加大燃油携带量同时加强机体结构，外翼经过重新设计，机尾加装了着陆阻拦钩，而且 X 型的最大外挂可达 4.5 吨。丹麦采购的“龙”总数为 51 架。
从机尾的军徽可以确定这是一架丹麦“龙”
1970 年，芬兰政府决定采购 12 架“龙”J 35XS（基本就是 J 35F）截击机。几年后，随着不断的增购，其采购“龙”的总数达到 48 架。
芬兰“龙”
1985 年，奥地利成为最后一个购买“龙”的国家，也是唯一一个采购该机的非北欧国家。奥地利购买了 24 架瑞典皇家空军使用过的 J 35D。经过翻新，这些“龙”的型号改成 J 35O，字母“O”代表奥地利，因为瑞典语中奥地利的国名为“Oesterreich”。
奥地利的“龙”
各型号龙在外形上的区别
萨伯公司在设计“龙”的时候还没有发展出跨音速面积率理论，这对“龙”的超音速性能有一定的影响。由于“龙”的整个机体基本比较平直，原来认为“龙”笨重而不灵活，但事实恰恰相反，双三角翼的气动布局使其拥有不错的近距格斗性能。自“龙”服役之后，瑞典再没有购买国外战斗机，结束了防空作战需要“外员”的历史，因为对于空军来说，“龙”满足防空作战的需要。
与“龙”同时代采用无尾三角翼设计的战斗机还有美国的 F-102 截击机，但对于美国空军来说这款总产量过千架的截击机并不成功，其最大速度只有 1.25 马赫，巡航速度不过 0.8 马赫，没过多久就被淘汰。而英国 1956 年服役的格洛斯特“标枪”是亚音速截击机，装备数量少而且性能比“龙”差很多，能和“龙”相提并论也就属法国的“幻影”Ⅲ。达索的杰作——“幻影”Ⅲ型战斗机性能出众、装备国家众多而且实战经验丰富，“龙”式望尘莫及。但要考虑到瑞典是一个全国人口总数还不如北京市的国家，而且萨伯设计的这第一款超音速战斗机就采用大后掠无尾双三角翼布局，设计最大速度就定到 1.4 马赫，后来其改型还达到 2 马赫的速度。瑞典人的这种勇于使用先进技术的作风不仅体现在飞机设计中，还有其独特的 S 型坦克、博福斯火炮、小型隐身舰、AIP 潜艇……这就是瑞典。
J 35A 幻影Ⅲ E F-104G 米格-21PF（Mig-21ПФ型） 入役时间 1960年3月 1964 1958年1月 1962 空机重量（公斤） 8，250 7，050 6387 5，715 正常起飞重量（公斤） 10，900 9，600 7，800 最大起飞重量（公斤） 12，270 13，700 13，054 9，100 最大载弹量（公斤） 2，900 4，000 1，995 1，500 最大平飞速度（公里/小时） 2，125 2，350 2，335 2，175 爬升率（米/秒） 175 85 254 225 实用升限（米） 19，810 17，000 17，680 19，500 转场航程（公里） 3，250 4，000 2，920 1，800 机内武器 2门30毫米“阿登”航炮 2门30毫米“德发” 552A型航炮 1门20毫米M61型6管“火神”炮 1门30毫米HP-30航炮 -待续-
1952 年，瑞典皇家空军就在考虑让萨伯公司开始预研新型战斗机取代刚刚服役的萨伯 35“龙”式，皇家空军的对新机的性能要求主要是：起降滑跑距离不超过 500 米（这成了瑞典皇家空军对战斗机的一贯要求）；最大速度能达到 2 马赫；可以执行高、低空拦截任务；能低空突防攻击敌方地面目标……
萨伯公司欣然接受了该新机的预研项目，并将新机的公司代号定为“项目 1300”。在接到项目后萨伯公司的设计师们先后提出百余种方案，其中包括：使用了火箭发动机的“项目 1325”；使用类似“龙”式的双三角翼结构的“项目 1372”（该方案十分命短，连风洞模型都未制造）；可垂直起降的战斗攻击机——“项目 1400”；最大速度 2.8 马赫的“项目 1421”；最大速度 2.3 马赫，外形模仿“幻影”III的“项目 1443”……直到“项目 1500”才大致接近现在的“雷”。在经过 100 余种设计方案对比后，终于在 1962 年确定该机的整体布局采用代号“项目 1534”的方案，整个论证过程长达 10 年。其研制过程自开始至终挫折不断，但各种方案的设计工作依然坚持进行，没有象有些国家那样的为了降低风险而将已经花费大量心血的战机研制项目盲目下马。
瑞典皇家空军要求研制新型战斗机的议案在 1961 年得到瑞典国会的同意，但新型战机的研制费用和单机成本要严格限制。与此同时，为了保证新机的动力强劲，瑞典沃尔沃航空发动机公司得到了美国普·惠公司 JT8D 型涡扇发动机的生产许可证，这也是瑞典第一次引进美国人的发动机。为了适应瑞典的使用环境而将其燃烧室进行适当改进后，沃尔沃公司开始生产瑞典版的 JT8D，即单台正常推力 6.7 吨的 RM 8A 型涡扇发动机。这是瑞典人的一贯传统——购买发动机的技术，然后在国内改进和生产，决不单纯地采购。
RM-8A 的美国编号是 JT8D-22
1962 年 2 月萨伯公司将最终确定的三角翼鸭式布局设计方案连同详细的技术说明送交瑞典航空部。两个月后设计方案得到批准，同时萨伯公司成立研制小组正式开始萨伯 37“雷”的研制工作。1967 年 2 月 8 日，萨伯 37 首飞成功。萨伯公司为了“雷”的研制共制造了七架原型机用于试飞等各种试验，这七架原型机的具体试验项目为：
“雷”的第五架原型机
1 号机用来飞飞行包线； 2 号机用来测试操纵系统； 3 号机安装了全套的电子设备，用于电子设备测试； 4 号机用于动力系统试验和精测平飞速度； 5 号机用于武器装备试验； 6 号机是最完整的原型机，用于各系统的综合测试； 7 号机后来成为“雷”家族中双座教练型 Sk 37 的原型机。
1968 年，瑞典皇家空军经验收认定萨伯 37 满足设计要求，可以投产。同年订购首批生产型“雷”，当时认为总订货量将达 800 架以上，而后来的实际订购数量只有 329 架，当然这其中有冷战结束的因素。1970 年试飞工作全部完成，开始生产原型机。