法国航空技术局（STAé）在 1929 年时要求国内厂家为空军研制一种四座的夜间轰炸机，而这个被称为 BN4（意为“四座夜间轰炸机”）的开发计划便成了本文主角 F.222 问世的契机。在所有参与投标的方案中，法尔芒公司（Farman）的设计雀屏中选，于 1930 年 1 月的最后一天获得了为空军制造两架原型机的合同。不过原型机的制作过程并非一帆风顺，经过一年多的努力后，被称为 F.220 的第一架原型机才在 1932 年 5 月 26 日作了首次试飞。
外形古怪的 F.220 原型机，安装伊斯帕诺.絮扎发动机，发动机罩的外形与后继机有所不同
按说法国也是个艺术国度，一方水土造就了无数大师级人物，但看到法尔芒公司的这架原型机却让人不由得怀疑起他们的审美情趣。整个机身的设计显得方头方脑，毫无飞行器的流畅感觉，反倒很容易使人联想起“中世纪的城堡”（《航空器史话》语）。考虑到弹舱的布置，设计师们为其选择了带撑杆的上单翼布局，更加深了该机给人的古典派印象；而 F.220 的另一个设计特征是，四台 600 马力的伊斯帕诺.絮扎（Hispano-Suiza）12Lbr 十二缸直列式液冷发动机并非布置在机翼前缘，而是以两两一组的方式安置在翼下的两个吊舱内，分别驱动两副推进式/拉进式螺旋桨。凡此种种，使得该机的外观带给人们一种奇妙的不真实感，似乎其更类似于宫崎峻大师笔下那种明显带有维多利亚时代后期的机械设计，而不是现实世界中的杀戮机器。被称为 F.221 的第二架原型机在 1933 年 11 月成功地进行了处女航，其总体设计可以说和 F.220 如出一辙，不过却用 730 匹马力的“土地神-罗纳”14Kbrs 十四缸星型空冷引擎替换了一号机上的液冷发动机，同时还修改了垂尾外形，并在机头，机背和机腹三处增设了手动操纵的机枪塔。更大马力的引擎明显让 F.221 具有了更好的性能。航空技术局也表示对第二架原型机的设计较为满意，并在试飞结束后将它送到卡佐（Cazaux）测试其机载武器系统。1934 年 3 月，F.221 又换上了“土地神-罗纳”14Kdrs 发动机，籍由增压设备该引擎的最大出力可达 800 匹马力，使得该机在 4,000 米（13,123 英尺）高度的最大时速提高到 290 公里/小时（180 英里/小时）。需要一提的是，在卡佐进行的武器测试表明四人机组并不能有效地操纵该机的自卫武器，空军遂决定为该机增加第五个乘员以便解决这个问题。虽然五人机组明显与先前的合同条款不符，空军还是在 1934 年底订购了 10 架 F.221BN5。
采用固定起落架的法尔芒 F.221 原型机
GB I/15 的一架 F.221
到 1935 年 8 月，军部将 F.221 的第一架生产型送回了法尔芒公司，希望能在其上试验可收放式的起落架以便进一步提升该机性能。如此改造后的飞机被称为 F.222.01，并于 1935 年末成功试飞。很快，法尔芒公司便在空军的认可下开始制造十一架 F.222.1BN5 型飞机，量产型的 F.222 与原型机的主要不同在于采用了 870 匹马力的“土地神-罗纳”14Kirs/Kjrs 以及增设了四个燃料槽，使得该机的燃料携带量从 4,340 升（1,147 加仑）提升到 5,860 升（1,548 加仑）。在对 F.222.1 进行了系列飞行测试后，空军部在 1936 年 10 月 16 日订购了第二批飞机，不过同时要求对机体做几处修改，如：取消机头下方的两段式设计，加大外段机翼的上反角，并将后机身延长 90 厘米（35 英寸），同时为该机更换 870 马力的“土地神-罗纳”14N11/15 引擎。第三批十六架 F.222 的订单在 1936 年 12 月 15 日送到了法尔芒公司手中，这么一来，法国空军总计已经订购了五十架这种外表笨拙的大飞机。第一架飞机在 1937 年 11 月完工后被送到位于维拉库布莱（Villacoublay）的 CEMA（航空器材实验中心），由军方进行正式的飞行测试，而最后一架飞机亦在 1938 年 5 月 20 日完成交付。
法尔芒 F.221 的第五架生产型，该机编号为 L-133，可在机翼下清楚看到
法尔芒 F.222.2 是一种全金属结构的上单翼飞机，不过各个控制舵面仍旧保留了布制蒙皮。该机可谓体积庞大，翼展达到了 36 米（118 英尺另 1 英寸），全长则为 21.5 米（70 英尺 6 英寸），机高 5.2 米（17 英尺另 1 英寸）。机翼面积 186 平方米（2,002 平方英尺），空重约 10,474 公斤（23,091 磅），满载时则达到了 18,675 公斤（41,171 磅）。动力则是安装在机翼下两个吊舱内的四台“土地神-罗纳”14N11/15 十四缸星型空冷引擎。
法尔芒 F.222.1 型，注意机头下方的二段式设计，这一特征在后来的机型上被取消
从弹药的携带量上看，把该机称为重轰炸机可谓名副其实。F.222.2 可以在机身弹舱内携带 4,185 公斤（9,226 磅）炸弹，。挂载二十枚 200 公斤炸弹（441 磅）或四十枚 100 公斤（220 磅）的炸弹出击是通常的配置方案，当然也可以根据所选择炸弹大小（主要是 200 公斤，100 公斤和 50 公斤这三种）的不同而自由组合。自卫武器主要是三挺安置在机头，机背和机腹机枪塔内的 7.5 毫米 MAC1934 型机枪。
法尔芒 F.222 在 4,000 米（13,123 英尺）高度的最大速度为 320 公里/小时（199 英里/小时），升限达 8,000 米（26,247 英尺），航程约 1,995 公里（1,240 英里）。机组乘员共五人，分别是：驾驶，副驾驶，导航员/投弹手/首部自卫机枪手，腹部自卫机枪手和背部自卫机枪手。
F.222.2BN5 侧视/三视图
法国空军计划用法尔芒 F.222 装备驻阿佛尔（Avord）的第十五轰炸机联队，该部一大队（GB I/15）在 1937 年 4 月接受了第一架该型飞机，而二大队则在十二月里才见到了自己的新坐骑。到 1938 年一月份，该联队手中共有十八架完成战备的 F.222；当年底，这一数字又上升到了四十二架（其中不包括因事故损失的三架）。还有一些该型号飞机则被派到了海外的法国殖民地，如：两架 F.222.1 在 1939 年 1 月交给了印度支那中队，而当年七月又有三架飞机装备了驻塞内加尔捷斯（Thiès）地区的第四十三独立空军大队。后者用这些飞机飞机在 1939 年十月至十一月期间在西非海岸执行反舰和反潜巡逻。