A400M 配装的 TP400 涡桨发动机是西方最大的
采用罗尔斯·罗伊斯先进的三轴结构也使技术风险大大增加
然而，在投资 300 亿美元之后，换来这么个无限期推迟，这对谁都是难以忍受的。空客在 A380 项目上延期两年，A400M 已经在谣传要至少延期 24 个月了，但空客奇怪地对预期的首飞日期和交货进度闭口不谈，甚至在有关政府和媒体询问的时候，也拒绝给出细节，一味强调在和 Europrop 的交货进度纠纷解决之前将继续无限期推迟。
Europrop 方面在 2008 年 9 月刚进行了全功率试验，但和 C-130 试验平台的匹配问题进一步拖延了空中试验。按照设计要求，地面试验需要 30 小时，空中试验需要 50 小时，然后才可以装上 A400M 试飞。2008 年 12 月 17 日，左翼内侧发动机换上 TP400 的 C-130 试验平台才首次升空。
更糟的是，发动机的研制进度和飞机平行，极大地增加了总体技术风险
2008 年 12 月 17 日，装一台 TP400 的 C-130 试验平台才首次升空
本来就对 A400M 心怀不满的德国表示将对空客推迟交货处以罚款，并威胁如果交货推迟 10 个月以上的话，将保留取消订单的权力。法国则表示愿意放弃索赔要求，愿意重新谈判交货日程，但空客必须做出确切的交货日期的保证。空客是欧洲合作的象征，但其核心是法德合作。二战结束后，戴高乐和阿登纳高瞻远瞩，捐弃前嫌，开创了法德合作的历史。但法德合作一直有一个微妙的不成文的约定，法国出人出枪，德国出钱出力。就是在 A400M 上，德国的订购也是最多，达到 60 架，超过法国的 50 架。但法国一直维持着法德合作的政治和技术领导，法国希望借对法德合作的领导地位达到对欧洲合作的领导地位。但德国对永远居于第二并不情愿，如果战后初期有历史原因的限制，现在德国不再认为应该继续背负历史的负担，德国已经挣得共同领导欧洲的资格。法德合作台下的暗流不时浮现，对未来欧洲政治走向的影响值得注意。具体到空客，空客的总裁现在在法国和德国之间轮换，但对空客的实际领导权依然在法国手里，德国对此并不满意，在 A400M 问题上发难就不奇怪了。
英国对索赔问题比较狡猾，只表示需要更多时间和信息才能决定。实际上，英国订购的 25 架 A400M 命运未卜。英国已经订购了 C-17 和 C-130J，还没有取消 A400M 的订货究竟是真实需求还是虚与伪蛇，实在是不大好估摸。英国 BAe 承建 A400M 的复合材料机翼，如果英国退出 A400M，EADS 是否会因此取消 BAe 的份额，这是难以预料的事情。在空客草创时，英国也是中途退出。最后 A300 依然采用了英国制造的机翼，英国后来也重新加入了空客，但英国在政治上十分被动，至今在空客中依然是“二等公民”。
EADS 正在极力将推迟的责任推卸给 Europrop，顺便把罚金也一起推过去。EADS 近来流年不利，A380 延期两年交货，EADS 被迫向已经订货的航空公司支付数以亿计的巨额罚金。承包制造 A380 机体模块的法国 Latecoere 也在向 EADS 索赔，因为 Latecoere 已经垫付了投资，现在因为 EADS 的拖延而迟迟得不到资金回笼。这还不是 EADS 头疼的全部，海军型的 NH90 直升机也拖延了，同样面临索赔。另一方面，和波音 787 竞争的 A350XWB 刚刚展开，正是需要钱的时候。摇钱树 A320 面对波音的新一代波音 737 也急需更新，以避免市场份额的滑落。钱的缺口太多了。
在另一方面，欧洲政治军事形势改变，各国预算压力在当前的经济危机下骤然增大，EADS 也在威胁各国不要削减下一批欧洲“台风”战斗机的订货，否则 EADS 也将要求索赔。更妙的是，EADS 反威胁说，如果各国不放弃因为 A400M 延期而索赔的要求的话，EADS 将被迫中止 A400M 的进一步研制，因为 EADS 反正无法赢利了。空客总裁加罗瓦哭诉说，即使没有任何索赔，A400M 也已经是一个仅仅保本的项目了。A400M 的所有预期利润已经作为投资用于别处，无法压缩利润空间，如果 EADS 要承受索赔的话，继续 A400M 项目将失去意义。2008 年 11 月 14 日，EADS 终于宣布，暂停 A400M 的制造和研发，整个项目无限期推迟。即使恢复试飞，首机交货也从首飞后两年延长到三年。EADS 本来是欧洲合作的象征，现在反而变成互丢烂泥的乱仗核心。
A400M 推迟交货，对 EADS 本身也是经济损失，已经压在项目里的投资无法通过正常交货回收，据估计已经产生 7 亿欧元（约 10 亿美于）的损失，并产生 12-14 亿欧元（近 20 亿美元）的资金周转缺口。EADS 已经预备至少 17 亿欧元（约 25 亿美元）的资金，用于填补索赔和拖延造成的漏洞。EADS 在传统上遇到这样的资金周转或者亏损问题，就是向各成员国政府讨钱。但美国对欧洲政府对空客的补贴屡屡发难，价值 350 亿美元的以 A330 为基础的美国空军 KC-45 加油机项目还挂在那里，欧洲不敢太明目张胆，何况现在欧洲各国也没有钱。
空客 CEO 路易·加罗瓦现在日子难过，连如果德国坚持索赔那就彻底中止 A400M 这样的赖皮话也说出来了
KC-45 的合同还悬在那里，欧洲政府不敢太明目张胆地补贴 EADS 的财务漏洞
由于 A400M 推迟交付，皇家空军还将继续订购 C-17，但一旦皇家空军有了足够的 C-17，是不是还有 A400M 的空间就成了问题
皇家空军也在追加 C-130J 的订货，这样从上下两个方向挤压 A400M 在皇家空军里的空间
A400M 在 2003 年和用户集体签约时，有拖延赔偿的条款。这本来是欧洲军购改革的一个步骤，用于制止习以为常的拖延和超支。但是看来光有协议条文还是不能制止低效。EADS 现在要求和用户集体重新签约，将交货从 2013 年开始，而原协议规定向法国空军的交货从 2009 年开始。现在按最好情况，首飞也要到 2009 年下半年。