1969 年 3 月在美国加州乔治空军基地接受 F-4E 换装训练的以色列飞行员
“消耗战” 由于约翰逊总统的远见，F-4的生产走在了军售协议谈判的前面。美国国务院宣布对以军售后八个月又一星期，美国开始向以色列交付F-4。此时，中东局势再度恶化，埃及和以色列之间的“消耗战”在1969年3月拉开了序幕。1969年9月5日，首批4架“重锤”（以色列空军给F-4的代号）飞抵以色列中部的哈佐尔基地，以军成立了第201 “唯一”中队（译注：该中队目前装备F-16I）。“重锤”来的正是时候，10月9日首次飞行，10月22日第一次执行对地攻击任务。就在其抵达67天之后，“重锤”于11月11日首开空战胜利纪录，这虽然不是以色列空军击落敌机的最快纪录——早在1948年6月，S-199曾在服役仅2周后击落埃及C-47——但它仍然是以色列迄今为止，新装备的喷气式战机空战取胜的最快纪录。
201“唯一”（希伯来文：האחת，英文：The One）中队队徽，此中队目前使用 F-16I 风暴，隶属隶属拉蒙基地 第25 联队
F-4E 68-0396 是麦道公司交付以色列的首批 4 架 F-4E 中的一架，全身被刷上以色列的沙漠迷彩，交付以色列后编号变为 601，赎罪日战争后编号再次变为 101
F-4以每月4架的速度来到以色列，很快就有了第二支“重锤”中队——第69“锤子”中队——1969年11月在以色列北部的拉马特大卫基地重新成立。（译注：69中队最早成立于1948年7月，当时装备B-17轰炸机，1956年后一度解散，1994年后装备F-15I。）
69“锤子”（希伯来文：הפטישים，英文：The Hammers）中队队徽，此中队目前使用 F-15I 雷电（希伯来文：רעם，发音：Ra”am），隶属哈则瑞姆基地第 6 联队
1969 年 9 月 5 日下午 17：30，首批四架 F-4E 抵达以色列哈佐尔基地，前来迎接的是 101 中队的幻影 III
两支“重锤”中队形成初步作战能力后，参加了1970年1月开始的“开花”行动，成为威慑埃及的重要力量，以军希望以此迫使埃及接受停火。F-4对埃及境内的军事训练和运输基地进行了多次空袭，但1970年春苏联开始在埃及部署防空军，“消耗战”的规模有增无减。以色列随后停止了“开花”行动，F-4转而攻击苏伊士运河前哨的埃及防空网。1970年6月底到8月初，苏伊士运河上空的制空权争夺战掀起了一个高潮，5架“重锤”在执行地面防空压制任务时损失。1970年7月底，以色列飞行员与苏联人终于有了短兵相接的机会，2架“重锤”各自击落一架敌机。 尽管以色列飞行员在空战中优势明显，但埃及防空部队还是掌握着苏伊士运河上空的制空权。到了1970年夏，“消耗战”已经严重威胁世界的稳定，鉴于埃及的苏制防空导弹与以色列的美制F-4战机形成了均势，双方于8月7日达成了停火协议。在这场战争期间，“重锤”一边陆续引进服役，一边执行了诸多战斗任务（包括空战、对地攻击、展示武力和侦察飞行）。
1969 年 11 月，以色列总理戈尔达.梅厄（Golda Meir）夫人和空军司令莫迪.胡德参观拉马特.戴维基地，69 中队长阿维胡.本.努在座舱里向大家介绍
军力扩张 “和平回声”按计划进行，但是美以之间关于增购F-4的谈判继续扯皮。早在1969年9月15日，以色列提出了再购买24架F-4的正式请求，但美方坚持要把该请求与“消耗战”停火谈判关联起来。1970年8月7日“消耗战”结束时，以色列空军已损失了8架“重锤”。同年10月，以色列终于获得了24架新F-4E（第42批次6架，第43批次18架），同时决定在以色列中部的特尔诺夫基地组建第3支“重锤”中队——第119“蝙蝠”中队（译注：该中队最早成立于1956年9月，此前装备的是幻影III，2006年换装F-16I）。
119“蝙蝠”（希伯来文：העטלף，英文：The Bat）中队队徽，此中队目前使用 F-16I 风暴，隶属拉蒙（Ramon，希伯来文：רמון）基地第 25 联队
此时三支F-4中队的飞机实际数量都未达到24架的标准编制。次年以色列又得到了12架第44批次的F-4E，空军将这些飞机补充到中队中去，使每个中队都达到了24架的标准（含RF-4E侦察机）。
“重锤”在消耗战中的主要攻击武器是非制导炸弹，空战武器有通用的20毫米M61A1机炮、AIM-9响尾蛇红外制导导弹、AIM-7麻雀半主动雷达制导导弹，1970年7月以后还装备了AN/ALQ-87电子对抗吊舱用以自卫。空军总结“消耗战”的经验教训，引进了新的对地攻击武器：如集束炸弹、AGM-45“百舌鸟”反辐射导弹、AGM-62“白星眼”制导炸弹、GBU-8光电制导炸弹；对AGM-12“小斗犬”空地导弹进行了评估，但后来没有采用。1970年末，以色列还对飞机前缘缝翼技术进行了测试，从1971年起逐步发展了空中加油技术。
以色列 F-4E 鬼怪特有的软管受油管，90 年代中以色列飞机工业公司帮助西班牙空军的 RF-4C 也加装了一批这种受油管
第107“橙尾骑士”中队队徽，现装备F-16I战斗机
第四支F-4中队 “消耗战”停火后，美国国务院希望以色列从苏伊士运河东岸撤军，使这条重要的国际航道重新通航。鬼怪战机再次成为美以外交博弈的筹码，但后来以色列仍然在不撤兵的同时获得了新一批F-4。1971年，以色列空军在南部内盖夫沙漠的哈泽里姆基地组建了第四支“重锤”中队——第107“橙尾骑士”中队（译注：该中队组建于1953年1月，此前装备的是流星）。 1972年3月以后交付的42架第48-51批次F-4E，使以色列购买的鬼怪II总量达到128架，其中13架在1973年“赎罪日战争”前损失。从1970年8月到1973年10月6日，共有5架“重锤”因事故而损失，但机队执行任务并未受此影响。在这个时期，A-4天鹰和超神秘负责近距支援，三角翼战机幻影主要司职空战，而“重锤”包揽了其他任务，包括地面防空压制、攻击敌方基地等等，有时也进行近距支援和空战。作为多用途战机，F-4足以应对小规模、短时间的武装冲突，但它能否在一场大规模的战争中胜任500公里之外的两线作战呢？