苏-27、苏-27S、苏-27SK、苏-27SMK 苏-27 首次公开亮相是在 1989 年的巴黎航展上，随后，在许多航展上都可以看到成双出现的两架 苏-27。一架是编号为 388 的 苏-27（普加乔夫座机），另一架是编号为 389 的双座 苏-27UB，这两架飞机可视作 苏-27 及 UB 的标准版。现在参加航展的多是“侧卫”家族的其它成员。我们还能在航展上看到的标准 苏-27，有“俄罗斯骑士”空中表演队的 苏-27 和 苏-27UB，和有莫斯科试飞院的 598、599 两架 苏-27。这些 苏-27，往往是以“CLEAN”的结构参展航展，即不搭载机载武器装备。
从左到右：并肩飞行的388号苏-27和389号苏-27UB，是最先公开展示的苏-27/莫斯科试飞院的598、599 两架苏-27/ “俄罗斯骑士”空中表演队的苏-27和苏-27UB
以后的 苏-27S、SK、SMK 等，是 苏-27 的改型或出口编号，比如我国引进的 苏-27SK，这些飞机只是在航电、火控、发动机等内部装备有所改进，在外型上并没有显著区别，性能也没发生质的变化。
苏-27UB、苏-30、苏-30MK、苏-30MKK、苏-30MKI 苏-30是在 苏-27UB 基础上发展而来的，最初称为 苏-27UP，后正式命名为 苏-30。是 苏-30 家族中最初的成员，不仅在名称上能看到 苏-27UB 的影子，而且在外型上与 苏-27UB 唯一的明显区别是：红外探测仪的位置向右偏。当年卖给印度空军的，就是这种 苏-30，出口编号 苏-30K。经常公开展示的这种 苏-30 的编号是 52、54。
苏-30MK，为 苏-30 的改进型，它与 苏-30 的外型区别也仅在于取消了进气口两侧的短翼状天线。已出席过航展的 苏-30MK 编号为 603，着有别致的断裂迷彩。
位于苏-27进气口外侧的短翼状天线（雷达告警接受机），自苏-30MK往后的型号里全都被取消
苏-30MKK，便是我军即将大量装备的 苏-30 机种，出席 2000 年珠海航展的是 502 号机。从该型开始往后的 苏-30 系列机种都装备双轮前起落架。苏-30MKK 明显区别于其它 苏-30 机种的特征是：使用了 苏-35/37 一样的不削尖垂尾，也是至今为止，是 苏-30 家族中唯一拥有平顶垂尾的机种。
参加中国珠海2000年航展的苏30MKK502号机，机身着有中国空军的空优迷彩引起人们广泛关注。注意其垂尾顶部未削尖
我国空军装备的 Su-30MKK
苏-30MKI，是现今 苏-30 家族发展的顶尖型号，是第一种装备三面翼和矢量发动机的 苏-30 家族成员。也是“侧卫”家族中唯一拥有三面翼和矢量发动机的串列双座机型。所以在外型上易于辨别。最先亮相的 01 号机，由于在 1999 年的巴黎航展上给 K-36 弹射座椅作广告，上演了弹射大展而坠地。现在常在天上飞的 苏-30MKI 是 06 号机。
1999年出席巴黎航展的苏-30MKI01号机于起飞前最后一张照片，在随后的飞行表演中上演的弹射大展而坠毁，飞行员跳伞逃生
苏-27IB、苏-34、苏-32FN 后两者都是从 苏-27IB 发展而来的，三者在外型上与”侧卫”家族其它成员区别明显：并列双座、扁平颇似鸭嘴兽的机首。但这三者之间，外型差异不大。如果仔细比较三者的侧面图，可发现机首下垂幅度稍有不同，但利用这一特征在辨别图片时，会很困难。
准备起飞的苏-27IB，注意它的单轮主起落架是其区别于苏-34和苏-32FN的主要特征之一
苏-27IB 在地面上最明显的特征是其使用的是单轮主起落架，而不是 苏-34 和 苏-32FN 那种小车式双轮主起落架。在飞行状态中，起落架收了起来，我们还可以观察它的尾锥：和标准的 -27 没多大区别，由于，没装后视雷达的原故，所以不像那两者尾锥那样粗壮。（小样，上天我就不认识你啦！？看完尾锥照样认识你！）。我手中所有图片中的 苏-27IB 只有一个编号：42。
作垂直爬升的苏-27IB，这张照片可以清楚地看到它的尾锥与标准的苏-27区别不大
在苏27家族中，要数 苏-34 和 苏-32FN 最像孪生兄弟一样难以区分，事实上，苏-34 和 苏-32FN 只是因在作战任务有异而内部设备上有所不同，苏-32FN 更强调对海作战能力。而两者在外型没什么区别，如果从识别表中看，它们的主要外型特征完全相同。干脆我告诉你编号拿着对吧：
机库里兄弟一样的苏-23FN和苏-34，外面的一架是苏-32FN，里面的是苏-34
现有的 苏-34 图片上显示：它们全都来自同一架编号为 43 的 苏-34，而且拍摄地点全不在航展上。据说 苏-34 的机密程度仅次俄罗斯第五代战斗机 S-37“金雕”，所以极少抛头露面。但是，始终不景气的经济使得俄罗斯不得不允许它的航空工业对外出售先进作战飞机，苏-32FN 也在其中之列。经常有编号为 44-343 和 45-349 两架 苏-32FN 光顾航展，期待能获得海外订单。
静卧雪地机场的苏-34，这架编号为43的苏-34是我们能看到的唯一的苏-34，注意它的双轮小车式主起落架
随便说一句，苏-27IB、苏-34、苏-32FN 的风档前都没有红外探测仪，机腹尾部她都没有尾鳍翼，这也是其它”侧卫”家族成员不具备的特征。
