在沙漠环境中，F-16I 的涂装有很好的伪装效果

2003 年 11 月 14 日，第一架生产型 F-16I 被交付给以色列空军。洛•马公司在德克萨斯的沃斯堡工厂举办了一个公开的交付仪式。以色列国防部长沙乌勒•莫法兹和空军司令伊扎尔•谢克迪出席了仪式。序列号为 S/N 00-1001 的 F-16I（垂尾编号 253）作了地面展示，展出了保形油箱、600 加仑副油箱、机腹 300 加仑副油箱、翼尖 1 对 AIM-120 雷达制导导弹、翼下 2 发怪蛇 4 红外导弹和 2 枚 GPS 制导 JDAM 炸弹。F-16I 在仪式上被正式命名为“Sufa”，希伯来语意为“雷暴”（Storm）。2003 年 12 月 23 日，序列号为 S/N 00-1004 的 F-16I（目前的垂尾编号为 253）作了处女飞行，这次飞行目的是评估飞机的操控性能、起落架装置、空调座舱和航电设备。

沃斯堡交付仪式上的 F-16I

2004 年 2 月 19 日，第一批两架 F-16I 从洛•马德克萨斯工厂直接飞抵以色列内盖夫沙漠中的拉蒙基地。这两架飞机分别为 407（序列号 S/N 00-1005）、408（序列号 S/N 00-1006）。在接机仪式上，飞机的垂直尾翼被当场刷上了内盖夫中队的队徽。1980 到 1982 年间，内盖夫中队是继第一喷气机中队和北方骑士中队之后，最早装备 F-16A/B“鹰”的三支中队之一。前 2 个中队换装 F-16C Block30 后，内盖夫中队继续装备 F-16A/B。直到 2003 年 3 月 31 日，内盖夫中队将 36 架 F-16A/B 以 9 个四机编队的大编队形式飞到内瓦蒂姆基地，移交给南方守卫中队（原飞翼中队）。

第二支装备 F-16I 的是蝙蝠中队，他们于 2004 年 12 月 28 日接收到第一架 F-16I。橙尾骑士中队和唯一中队分别于 2006 年 7 月 5 日、2008 年 7 月 9 日开始接收尾号 800 系列的 F-16I，他们是第三和第四支装备雷暴的中队。

内盖夫中队的两架 F-16I

每个雷暴中队的 F-16I 垂尾上都涂上了具有各中队特色的图案。如蝙蝠中队 F-16I 垂尾在 2004 年底的时候上刷了蝙蝠图样，内盖夫中队也选择了自己的图样。

2006 年 7、8 月第二次黎巴嫩战争期间，前 2 支雷暴中队已经具备战备能力，而橙尾骑士中队还只有 107（S/N99-9400）、803（S/N99-9401）和 808（S/N99-9402）三架飞机。为增强该中队的训练和作战能力，军方从内盖夫中队和蝙蝠中队调了一些 F-16I 给橙尾骑士中队。在持续 33 天的第二次黎巴嫩战争中，以色列空军共执行了 18,000 次任务。轰炸黎巴嫩贝鲁特郊区的真主党地下司令部时，为了尽可能降低附带性伤害，由 F-16I 发动了精确打击。

战争第 7 天，即 2006 年 7 月 19 日，蝙蝠中队的一架 F-16I“489”（S/N00-1045）在起飞时因爆胎而损失。

雷暴的远程攻击能力在 2007 年 9 月 5 日夜间得到了淋漓尽致的展示。据国外新闻报道，以色列空军于当晚潜入叙利亚，炸毁了叙利亚东部城市代尔祖尔附近正在建设中的核工厂。次日有人看到叙利亚用推土机填平了弹坑，企图掩盖这一事件。土耳其政府公布了在靠近叙利亚的边境发现 的F-15 副油箱，谴责以色列非法入侵领空。数月后，联合国国际原子能组织（IAEA）在叙利亚工厂废墟中检测到核辐射，揭露了叙利亚的核机密。外国媒体认为以色列空军的 F-16I 雷暴和 F-15 雷电扮演了这次远程精确轰炸的主角。

2008 年 12 月 27 日星期六是犹太光明节（Chanukah）的第六天。当天中午 11:35，以色列动用战斗机和武装直升机，对加沙地带发动了“锤测行动”（Cast Lead）。六年来，真主党持续不断地对加沙地带的塞代罗特、阿什克隆、奥法基姆等定居点发动火箭弹和迫击炮袭击，以色列发动这场为期 22 天的军事行动正是为了结束这些袭击。“侦察兵”无人机和武装直升机先行搜索之后，F-16I 轰炸了靠近埃及边境的火箭弹制造厂、火药库和地道等目标。在行动的第一阶段，以色列战机分两波共击中 100 个目标。行动第二天，以军在 4 分钟内轰炸了 40 处地道，内盖夫中队、蝙蝠中队和橙尾骑士中队的战机参与了这次轰炸。“锤测行动”还首次使用了 GBU-38 小型杰达姆制导炸弹，这种炸弹 由500 磅的 Mk.82 加上杰达姆制导组件改装而成，在轰炸加沙地带的人口密集区时能最大限度地减少附带性伤害。在 GBU-38 投入实战前 3 天，以色列空军试飞评估中队特地用第一架生产型 F-16I（尾号 401，序列号 S/ N00-1001）进行了投弹实验，以确定该型炸弹的杀伤半径。唯一中队在“锤测行动”前五个月才重建，还不具备战备能力，因此其飞行员、地勤和战机都被调拨给同驻于拉蒙基地的内盖夫中队和蝙蝠中队。最后 4 架 F-16I，尾号 893（S/ N99-9448）、894（S/ N99-9449）、896（S/ N99-9450）、898（S/ N99-9451）于 2009 年 1 月 25 日抵达以色列。以色列的 F-16 的总量达到 362 架，仅次于美国的 2,230 架，成为世界上第二大 F-16 系列战机的装备国。

GBU-38 JDAM 与 Mk82