北方的闪电——加拿大的下一代战斗机

但加拿大选择了 F-35。F-35 是美国为了替代 F-16、F-18 和 而研制的第五代战斗机，分为美国海军的 F-35C、美国海军陆战队的 和美国空军的 F-35A。F-35A/B/C 之间的差别很大，远远超过亚型那么简单。F-35C 的 CATOBAR（弹射起飞、拦阻索助降）能力和 F-35B 的 STOVL（短距起飞、垂直降落）能力对于大多数盟国来说不感兴趣，CTOL（常规跑道起飞降落）的 F-35A 将成为出口的主力，也将是加拿大的选择，这是作为 F-22 的低成本搭档设计的。和 F-15、F-16 的搭配类似，F-22 将作为空战主力，F-35 在 F-22 忙不过来的时候帮一把手，或者在次要方向上填补空隙。

但是加拿大选择了 F-35

这是和 F-22 搭档的战斗轰炸机，也担任次要方向上的制空作战

F-35 有空军用的常规起落的 A 型，海军陆战队的垂直起落的 B 型，还有海军的航母弹射起飞、拦阻索降落的 C 型，加拿大应该选择的是 A 型

和 F-22 拓展空战战术和航空技术前沿的设计理念不同的是，F-35 是按照成本设计的，设计理念是控制风险和降低成本。所以 F-35 不仅放弃了超音速巡航的要求，甚至最大速度不及 F-16 和 F-18，在隐身上也放弃了 F-2 2的全向隐身的要求，而只要求前向隐身。F-35 在机动性上也降低了要求，只要求“不低于 F-16”。由于隐身设计的机内载弹要求，大小和 F-16 相仿的 F-35 远为“肥胖”，空重、正常起飞重量和最大起飞重量竟然全面超过 F-15C，尽管采用世界上单台推力最大的 F135 发动机，仍然推力不足，推重比只相当于 “鬼怪”式，而对机动性至关重要的另一项指标翼载则只相当于有“人操火箭”恶名的 F-104，仍然大大落后于 F-15 和 F-16。F-35 的实际机动性是否能达到“不低于 F-16”的水平是一个很大的问号。

F-35 是为对地攻击而优化的。两侧的机内弹舱可以各挂载一枚 2,000 磅（910 公斤）炸弹和一枚空空导弹（ 红外制导近程空空导弹或 AIM-120 主动雷达制导中程空空导弹），或者 3 枚 SDB 小直径炸弹，或者其它武器。用作对地攻击时，这样的载弹量虽然嫌少，但载弹搭配还算不错。AIM-9X 的挂架和舱门联动，打开伸展后导弹暴露于空气中，然后点火发射。炸弹挂架在舱内，投弹时靠重力自由下落，脱离挂架。由于 AIM-9X 是从挂架上点火直接发射出去的，而不是像炸弹一下投下然后在空中点火，炸弹挂架不能用于挂载 AIM-9X，所以在空战任务时，即使炸弹挂架空着，也不能用于挂载更多的 AIM-9X。也就是说，在无外挂隐身出击时，如果不算航炮的话，F-35 将只有两枚 AIM-9X 可供空战使用。当然，F-35 可以加上翼下挂架，大大增加载弹量，但那样的话，F-35 的隐身将荡然无存，在机动性和速度不占优的情况下，和、F-16 那一代的第四代战斗机相比更无优势可言。F-35 的电子系统先进，具有网络战能力，但苏-27、F-16 是可以通过升级达到同等能力的。

在 F-35C 服役后，美国海军将逐步退役 F-18C，但保留 F-18E 作为空战主力，F-35C 则作为对地、对海攻击主力。舰载航空兵的空战任务以防空截击为主，隐身能力较差不是太大的缺点，挂载空空导弹的数量和远射能力更为重要。另一方面，隐身对于对地、对海攻击的突防十分重要，继续依赖 F-18E 就勉为其难了。F-18E 和 F-35 这样的搭配是合理的。对于美国空军来说，F-22 将继续作为空战主力，F-35 的空战能力主要用于填平补缺，主要用于对地攻击也是一个合理搭配。但对于加拿大空军来说，情况就不同了。

如前所述，加拿大空军的主要使命有两个：北美防空和北约远征军的空中保障。这两个任务对战斗机的要求不同，前者需要典型的截击机，后者需要战斗轰炸机，所以在 CF-18 之前，加拿大用重型远程高速的专用截击机 CF-101 执行北美防空任务，用轻型多用的 CF-104（加上 CF-5）执行北约远征军的战术制空和空中火力支援任务。CF-18 兼具防空截击和对地攻击能力，自然成为取代两者的理想选择。但冷战之后，加拿大空军的使命有所改变。北美防空的使命是永远不会变的，但北约远征军的空中保障使命有了微妙的改变。虽然加拿大依然有义务参加北约的军事行动，但加拿大已经撤回了常驻在德国的加拿大旅和战斗机中队。也就是说，加拿大已经在一定程度上放弃了前进部署的进攻性态势，对地攻击在重要性和使用意愿上相对于北美防空都大有下降。1998年的科索沃战争是 CF-18 最近一次参加作战行动，在阿富汗作战中，尽管加拿大有较大的驻军，并常年陷入坎大哈地区的恶战，但 CF-18 没有参加任何作战行动。相比之下，不仅美英都在阿富汗常年部署战斗机，丹麦、荷兰、比利时、挪威的 F-16、意大利、德国的“狂风”和法国的“幻影 2000”都曾派驻阿富汗。在这种情况下，更加适合防空截击的 F-18E 是更合理的选择，也是更经济、更低风险的选择。但为什么加拿大选择了 F-35 呢？

重大军购从来不是一个单纯的军事选择，CF-18 的替换自然不例外。CF-18 的替换不仅需要满足加拿大空军的需要，还要满足加拿大政府的国际、国内政治需要、经济需要和国家的形象需要。F-18E 是作为 F-18 基本型的改进型而开始的，这也是麦道和美国海军向美国国会和公众兜售的，所以躲过了公开竞争，也在很长时间里一直躲过了国会和公众的视线，在 F-22 计划饱受批评的同时安然无事。F-18E 和 F-18 基本型最多只能算是貌合神离，两者实际上已经是两个数量级上的战斗机了，不仅在新技术的采用上，在大小尺寸和起飞重量上也是两个不同级别的东西。但 F-18E 的这个宣传策略也伤害了 F-18E 作为“全新”战斗机的形象，在公关形象上丢分。

二战后，大批英国科技人员流入加拿大，加上战时建立起来的航空生产能力，加拿大政府有意发展航空工业，曾研制 CF-105“箭”式战斗机，但无果而终