除了 F-106B 之外,“三角标枪”家族还有几个鲜为人知的型号。

1956 年,康维尔开始研制 F-106A 的后继型,初称 F-106X,公司型号 8-28/8-29 型。该机最显著的特点是采用鸭式布局,并采用矩形进气口,发动机为 JT4B-22,造型颇为前卫。雷达天线直径达到 40 英寸,具有下视下射能力。该机原设计用于和洛克希德的 YF-12 竞争,其速度指标高达 M5!看来没能吸取当初共和 XF-103 败给 F-102 的教训,脑袋又开始发热了。 后来 F-106X 分拆成两个型号,即单座型 F-106C 和双座型 F-106D。空军曾经表示过需要 350 架这种先进截击机,但计划很快于1958 年 9 月 23 日取消。之后,康维尔改装了两架 F-106A(57-239 和 57-240),机头延长 5 英尺,用于新型雷达试验。这两架飞机被重新命名为 F-106C。其中 57-239 在 1959 年进行了 10 次试飞,但最终坠毁。57-240 实际上没有进行试飞,最后又改回 F-106A 的构型。

F-106X 方案

F-106C/D 模型

更换了大直径雷达天线

1968 年 2 月 9 日,国防部宣布洛克希德 F-12A 项目下马,仍将继续采购 F-106 作为战略防空主力截击机。为此,康维尔于 9 月 3 日提交一份改进型 F-106 的方案,即 F-106E/F。它装备有双通道超高频通讯系统和数据链系统,可以和即将装备的机载预警控制系统和超地平线防空雷达网兼容。其加长的机头内装备一台改进型雷达,具有下视下射能力,可以控制发射所有的具有常规/非常规战斗部的导弹,包括 AIM-26“核猎鹰”和 AIM-47“超猎鹰”。但不幸的是,空军对此毫无兴趣,F-106E/F 尚在图纸阶段就已经夭折。

康维尔还设想过一种三发 F-106

中期改进

随着 F-106 大量服役,空军开始针对不断出现的问题进行一系列改进——其中相当部分是针对 MA-1 火控系统的。到 60 年代初,空军一共对 MA-1 进行了 63 次改进,此外还有 67 处针对飞机本身的改进。由于采用“库克•克莱治”方法,使得 F-106 的生产批次极多,后勤保障能力严重恶化。对使用 F-106 的部队而言,这简直是场恶梦。当年纳粹德国空军就曾在这个问题上大吃苦头,没想到 20 年后美国空军又重蹈覆辙。

1960 年 9 月,为了缓解生产批次过多导致的严重问题,空军开始进行标准化工程,项目代号“野鹅”,目的是将早期生产的 F-106 全部升级到最后期型标准,正在生产的 F-106 也参照此标准,不再改动设计。持续 1 年后,这项庞大的工程终于完成。1960 年底,空军开始实施“跳高”工程,对 F-106A 机群实施全面升级改进。该项目在萨克拉曼多的航空工业区进行,并一直持续到 1963 年初。在改进项目中,包括引入前视红外搜索跟踪系统。该系统安装在座舱前的可收放支架上,可以在低空以及杂波背景下使用。

机鼻上方安装的前视红外搜索跟踪系统

1961 年连续两次燃油系统故障导致 F-106 坠毁,迫使空军于 9 月 26 日下令训练单位的 F-106 全部停飞。事故原因很快查明,早期 F-106 的燃油系统设计有缺陷,在燃料不足时会突然跳火花,从而导致事故。为此,空军在 1961~1962 年间进行了代号“标枪板”的改进工程,主要是加装火花抑制保护罩,以解决燃油系统的问题。

1962 年,F-106A 开始安装着陆拦阻钩,以便在紧急情况下阻止飞机冲出跑道。这使得 F-106A 成为美国空军第一种采用此类装备的战术飞机。

1965 年,F-106 换装新型塔康系统,由于采用集成电路技术,新系统的尺寸和重量都比原来的系统减小了大约 2/3。

在所有的改进当中,最重要的应该算弹射系统的改进。

康维尔 B 型弹射座椅

早期 F-106 使用的弹射座椅是正在 F-102 上使用的韦伯公司研制的型号。这是一种敞开式弹射座椅,对飞行员没有任何保护措施。康维尔的设计人员认为,这种座椅显然不适合在超音速状态下弹射救生,为此决定采用康维尔自己的 B 型弹射座椅。这种座椅是专门为超音速弹射救生而设计的,先后进行了 15 次滑轨弹射试验和 11 次飞行弹射试验。1961 年 6 月 6 日甚至在一架 F-106B 上进行了真人弹射试验,坐在后舱的盖姆斯•哈维尔成功弹射出舱。

康维尔 B 型弹射座椅的真人弹射试验

但问题是,B 型弹射椅的弹射程序相当复杂:飞行员首先要拉下 D 形环,以便抛掉舱盖,收回并锁紧肩带,收回飞行员双脚,并升起防护板;在这些动作完成后,飞行员还要再拉一次 D 形环,断开座椅作动机构,然后启动垂直推进器将座椅推出座舱,接下来偏移推进器点火,使座椅水平移动一段距离以避开后面高耸的垂尾;在这之后,气压作动稳定杆自动展开,附件螺栓射出,主推进火箭点火,将座椅完全推离飞机。头晕了吧?那些 F-106 的飞行员也一样。多次弹射失败都是由于飞行员把顺序搞错造成的。

由于弹射程序过于复杂以及机构可靠性不高,空军于 1965 年与韦伯公司签订合同,要求研制一种“零-零”弹射座椅。这是由于空军根据统计数据发现,高空超音速弹射相当罕见,更常见的是在低空低速状态下弹射。45 天后,韦伯公司就交付了第一个弹射座椅供空军评估。事实上这种弹射座椅性能相当不错,空军很快将 F-106 机群的弹射座椅全部更换为这种型号,大大改善了飞行员紧急情况下的逃生能力。

最终的韦伯“零-零”弹射座椅

由于 F-106 机动性相当不错,不少人认为它经过改进有可能成为一种优秀的格斗战斗机。甚至有人建议将 F-106 派往越南执行制空任务。有人开始计划给 F-106 换上空优涂装,并加装内置航炮。尽管空军从未打算将 F-106 派往越南,但加装航炮的建议却被采纳了。不过,加装航炮的目的不是为了与敌方战斗机进行格斗,而是为了给 F-106 提供一种近距离攻击轰炸机的武器。

针对加装航炮的计划,康维尔公司表现出很高的热情,很快提出了一揽子方案,包括给 F-106 加装内置航炮,增加航炮瞄准具并换装视界良好的座舱盖——即“精明射手”工程。按照这个方案,备弹 650 发的 M61A1 20 毫米航炮被安装到武器舱后半部分,即原来“阻尼”火箭弹的位置,但原来 4 枚“超猎鹰”系列导弹仍然保留。由于航炮身管部分伸出舱外,为了避免高速气流直接吹袭航炮内部机构,整个航炮系统被做成一个全封装部件,以提供一定的保护。这样 F-106 腹部多了一个明显的鼓包,这是航炮型 F-106 和其它型别的重要识别特征之一。另一个特征就是新型的“高度清晰”座舱盖,它取消了飞行员脑袋上的金属框架,显著改善了视界。