第一架 YF-102A 原型机 53-1787

由于 YF-102 的成功试飞,空军同意康维尔重新启动生产线,并下达大批订单。但 F-102 的改进并未结束。1955 年 6 月 24 日,第一架生产型 F-102A 离开圣地亚哥的生产线,5 天后交付空军。相对于早期的 YF-102,其机身加长 4.8 米,机高提高 0.91 米,翼展加大 0.35 米,翼面积由 61.4 平方米增大到 64.5 平方米,飞机空重增加 792 公斤。包括这一架在内,首批 40 架 F-102A(生产批次从 BLOCK 5 到 BLOCK 25)都被用于试飞和发展,并及时进行相应的改进。事实上,当时最主要的问题是飞机在高速时的安定性问题。直至 1955 年 12 月,一架改进了垂尾的 F-102A 成功进行了高速试飞,标志着安定性问题的最终解决。至此,F-102A 终于完全定型。其时间之短,令人惊叹不已。这当中,“库克•克莱治”方法功不可没(尽管存在着巨大浪费的风险)。回想我们的 J-8 研制历程,自始至终就只有一架原型机进行试飞,加上其它因素干扰,从试飞到定型时间竟超过 10 年!两厢对比,其中一些东西是值得我们深思的。

第一架生产型 F-102A 53-1791

F-102A 机尾的修形鼓包

F-102A 的演进过程,最终增高了垂尾并加大了减速板面积

由于是第一次装备 F-102A 这种三角翼战斗机,为了进行改装训练,美国空军决定专门研制一种并列双座教练机,以帮助飞行员尽快熟悉这类飞机的操纵特性。

康维尔公司制造了一个 TF-102A 全尺寸前机身模型,进气口与生产型不一样

最终的生产型简化的进气口设计

1953 年 5 月 5 日,空军与康维尔公司签订合同,开始研制串列双座教练机 TF-102。同年 9 月 16 日,TF-102 项目被纳入武器系统 WS-201L 发展计划中。不过,此时 YF-102 的阻力问题已经凸现出来,TF-102 不得不按照 NACA 的建议,以F-102A为基准进行相应改进设计,改进后的方案被称作 TF-102A。和F-102A相比,TF-102A 有个宽大得多的机头,以容纳并列座舱——采用并列双座设计,教员可以清楚地了解学员的动作,并进行示范、纠正,有利于学员更快地掌握飞行技巧,但却要在飞机性能上付出代价。同时,原本在座舱两侧的进气道被迫向斜下方移动,形成类似当今流行的“肋部进气”布局。由于这个古怪的胖机头,TF-102A 被戏称为“飞行澡盆”。座舱后的机身段,TF-102A 直接沿用了 F-102A 的设计,保留原来的武器系统,只是取消了休斯公司的火控系统。

1954 年 3~4 月间,空军向康维尔公司订购 20 架 TF-102A。同年 9 月,TF-102A 方案提交空军。随着 F-102A 的成功试飞,空军再次增购 28 架 TF-102A。1955年11月8日,第一架TF-102A原型机(8-12型)在理查德•L•约翰逊操纵下成功首飞。不过,在试飞中发现,并列双座座舱会导致飞机高速阻力骤增,严重影响飞机性能(事实上该机在平飞中已经无法超过音速,除非以不小于 5 度的俯角进行俯冲)。为此,康维尔专门重新设计了新的座舱,并于 1956 年 4 月装机试飞。不过试飞结果并不令人满意——新座舱虽然减小了阻力,但却导致飞机视界的恶化。作为教练机,终归视界比速度重要,因此新的座舱设计被取消,又改回原来的座舱设计。为了减阻,康维尔又在座舱后增加涡流发生器,以改善该处气流状况,减小阻力。同时垂尾也有所加大,以弥补并列双座造成的方向稳定性的下降。最终,这些改进措施被第三架 TF-102A 原型机采用,并成为此后所有 TF-102A 的标准构型。

TF-102A 的座舱布局

TF-102A 风挡隔框上的涡流发生器

尽管空军先后订购了 111 架 TF-102A,但最终只有 63 架该型机投产服役。大部分 TF-102A 都集中在第 4780 联队,用于训练防空司令部的截击机飞行员和战略空军 B-58 超音速轰炸机(也是康维尔公司研制)的飞行员。在使用中,除了速度不令人满意外,空军认为 TF-102A 还是能胜任其主要任务的。