第一架生产型 F-89B 于 1951 年 2 月交付使用，并于 6 月加入了位于加利福尼亚洲汉密尔顿空军基地（Hamilton AFB）的第 78 战斗截击机大队第 84 战斗截击机中队。另外还有三个中队在 1952 年初接收了 F-89B，分别是第 27、第 7 和第 174 战斗截击机中队。
事后看来，F-89B 加入现役中队服役显得过于匆忙。当时既缺少受过充分训练的飞行员和雷达操作员，也没有足够的维修人员懂得如何保养和修理结构复杂、而又故障频仍的休斯 E-1 火控系统。结果导致 F-89 的值勤率低得惊人，坠毁事故也时有发生。1952 年 9 月 22 日，所有的 F-89 都被停飞，时间长达七个月。
F-89B 在美国空军的服役时间很短，到 1954 年，所有 F-89B 都被转交给了空中国民警卫队。第一个换装 F-89B 的国民警卫队中队是威斯康星州空中国民警卫队第 128 战斗截击机联队下属的第 176 战斗截击机中队，它用 F-89B 替换了螺旋桨动力的 F-51。
爱达荷州空中国民警卫队的 F-89B
一些陈旧的 F-89B 后来被改装成了 DF-89B 无线电遥控靶机。还有一架 F-89B（49-2463）在装配过程中就被改装成了唯一的一架 YF-89D 服役试验机。
F-89C 是“蝎子”系列第一个大批量生产型号，共制造了 164 架。第一架 F-89C 于 1951 年 9 月 18 日首飞。为了使“蝎子”成为一种实用、安全的战斗机，诺斯罗普在小规模生产的 F-89A/B 上已经做了诸多改进，其中的大部分也被应用到了 F-89C 身上。
F-89C 所应用的改进有些是在内部设备方面。它安装了一套燃油净化系统，将发动机的额外空气和燃油混合，用来冲洗燃油系统，从而降低了燃油蒸汽发生爆炸的可能性。在右侧发动机短舱可以看到一个鼓包，就是安装这套系统的结果。翼尖油箱加装了倾斜阀，从而可以在空中放油。座舱空调和增压系统也得到了改进。增加了一个利尔垂直陀螺仪，为自动驾驶仪提供陀螺地平仪信息。此外，还在翼下挂架上挂载有一个酒精防冻液油箱。
F-89C 所应用的其他一些改进是在外部，因而也就比较容易被察觉。座舱盖的外形做了细微的修改。有些资料说，在生产了 40 架 F-89C 之后，水平安定面与升降舵之间的外部配重才被取消，代之以装有内部配重的加强的水平尾翼。然而，这些内部配重似乎从一开始就被应用在 F-89C 上，并且后来也被安装在此前生产的各型“蝎子”上。
1952 年 1 月，F-89C 在缅因州普雷斯克岛空军基地（Presque Isle AFB）的第 74 战斗截击机中队（它已经在使用 F-89B）首先形成战斗力。其它各个部队也紧随其后。一些经过冬季气候适应性改进的 F-89C 还被部署在阿拉斯加州埃尔蒙多夫空军基地（Elmendorf AFB）和纽芬兰岛哈蒙空军基地（Harmon AFB）。
降落在佛罗里达州埃格林空军基地的 F-89C
尽管“蝎子”在 1952 年间迅速地加入各个中队服役，这种截击机却始终饱受发动机故障的困扰。最初生产的几批 F-89C（-1 到 -20 批次）安装的是两台 J35-A-21 发动机，但在服役过程中，这些发动机表现得极不可靠，经常发生故障。后来这几批 F-89C 与 F-89A/B 一样，换装了可靠性有所提高的 J35-A-21A，才算解决了问题。从 F-89C-25-NO 批次起，发动机换成了 J35-A-33（推力 5,400 磅，加力推力 7,400 磅）。最后，从 -35 和 -40 批次起，又改用了 J35-A-33A 发动机（推力 5,600 磅，加力推力 7,400 磅）。-33A 发动机不仅推力更大，而且还重新设计了进气口、除冰装置、导流叶片和前发动机支架。F-89 的发动机由于安装位置偏低，很容易把跑道上的杂物吸入进气道，为解决这个问题，在 -33A 发动机上增加了可收放的进气口过滤筛网。
“蝎子”遇到的其它问题要严重的多。1952 年，好几架 F-89C 因为机翼结构上的问题而坠毁。那年春天和初夏至少损失了六架飞机，其中有一次发生在底特律国际航空展期间，飞机居然在数千名观众众目睽睽之下坠毁。空军不得不在 1952 年 9 月 22 日停飞了所有“蝎子”，直到事故原因查明。在进行了大量的飞行试验之后，问题最终被确认为是一种过去所未知的效应——气动弹性。在高过载机动时，机翼的翼稍会发生扭转，从而使机翼与机身连接点承受的扭力超过限度，并最终发生断裂。而翼尖的大型副油箱对此难辞其咎。共有 194 架 F-89A/B/C 被送回诺斯罗普进行改造，安装了经过加强的机翼，采用了锻造的钢制连接点。与此同时，两侧翼尖副油箱外侧后部也增加了一片垂直安定面，从而减少了机动过程中副油箱所产生的扭转力。
F-89C-25, Serial 51-5764
F-89C 全部改装新型加强机翼共花费了十四个月的时间，直到 1954 年，“蝎子”才达到了预期的服役水平。为了节省时间，那些 F-89C 一完成改造，就立刻直接飞回所属部队。在改进机翼、更换发动机之后，“蝎子”成了美国空军武库中最安全、最可靠的作战飞机之一。第 74 战斗截击机中队从 1954 年 8 月移防格陵兰岛图勒空军基地（Thule AFB）起，整整一年时间没有在执行任务过程中发生任何事故。
F-89C 从 1952 年起在第 27、第 74、第 433 战斗截击机中队服役。1953 年，位于冰岛的第 57、位于阿拉斯加的第 65、以及位于美国本土的第 438 战斗截击机中队也接收了 F-89C。从 1954 年起，随着“蝎子”改进型相继服役，F-89C 开始退出美国空军现役中队，转而进入空中国民警卫队，装备了北部各州的大约七个中队。F-89C 在国民警卫队各中队一直服役到 60 年代才最终退役。
51-5795 号 F-89C 经过改装后，曾被用来试验一种机头布局：在机头两侧各安装一个 T110E3 火箭发射器，分别由一个安装 2.75 英寸 FFAR（Folding Fin Aircraft Rocket，折叠翼航空火箭弹）火箭弹的弹仓供弹。另一架 F-89C 则安装了一组四门厄利孔 302RK 30 毫米机炮（每门备弹 100 发），进行了试验。