F-14 装备的 AN/AAQ-14 LANTIRN 吊舱

LANTIRN 吊舱有自己计算机,通过 MILSTD 1553B 数字总线与 AN/AWG-15 火控系统连接,每架 F-14 在装备该吊舱前首先要先进行总线的改造。后座的可编程战术资料显示器用以显示 LANTIRN 吊舱提供的信息。有无可编程战术资料显示器对 LANTIRN 吊舱来说无关紧要,由于技术上的落差,该显示器显示的 LANTIRN 图像质量很差(红外景象)。经过改装的雄猫通过 GPS 数据可以自动导航至目标,如果知道目标的方位,GPS 可以自动指示 LANTIRN 吊舱对准目标。飞行员投放激光制导炸弹后,后座的雷达截获官操纵吊舱照射目标以完成攻击。LANTIRN 吊舱还可以用于空对空任务,起到的作用与 TCS 类似。

箭头指处为一架 F-14B 安装的 GPS 天线

海军最初订了 19 个LANTIRN吊舱,用 F-14 代替年老的 A-6 攻击机。VF-103 是首支装备的队伍,1996 年 6 月正式操作,在 CVN-65 企业号上参加了对波斯尼亚和伊拉克的任务。LANTIRN 吊舱飞行了 1,575 小时,750 次任务,出勤率达 93%。 LANTIRN 吊舱为 F-14 带来了强大的对地攻击能力,210 架F-14已配备 LANTIRN:76 架 F-14A、81 架 F-14B,53 架 F-14D。(这点要注意,并不是说有 210 个 LANTIRN 吊舱,只是指有 210 架 F-14 支持 LANTIRN。)

1999 年 4 月 8 日,一位地勤在擦拭座舱盖的风挡。从座舱旁战果标志看,这架 F-14 已经在南斯拉夫投掷过 6 枚 GBU-16,1枚GBU-24,4 枚 GBU-10,以及另外 2 枚 907 千克的激光制导炸弹

1999 年初,海军引入了 LANTIRN 软件升级,提高了 F-14 投掷 LGB 的准确度,同时可以纪录目标坐标。使用 Fast Tactical Imagery(FTI) 快速战术图像,F-14 飞行员可以把 LANTIRN 撷取的数码影像传到另一架 F-14,或者是传送到母舰上。这些影像除了可以用作实时攻击,还有可以作为损坏评估、可能目标定位,以及供其它飞机上的武器使用。

左:VF-211 中队的 F-14B,挂载 LANTIRN 吊舱    右:在对塔利班的战争中,F-14 使用了 907 千克的 JDAM 炸弹

但是 LANTIRN 吊舱缺乏全天候能力,雨、云、雾都严重影响红外影像。为了具备全天候对低攻击能力,经过最新改进的 F-14D 和 F-14B 都可以投掷 GPS 制导的 JDAM 炸弹。其中最新的 F-14B 除了完全支持 LANTIRN 外,在雷达截获官的座舱内装上了一个可编程战术信息显示器,取代了原来的圆形显示器,改善了图像显示质量。把原来在左面控制台的 TARPS 控制面板改为 LANTIRN 控制面板。控制杆也升级为 A-12 计划使用的类型。座舱灯光控制也改成不干扰夜视镜的类型。

最新 F-14B 座舱 左图:后座的旧式圆形雷达被一个大 MFD 取代了 右图:前座舱

此外部份航电系统改为数字式,方便将来使用新武器;雷达警告接收器(RWR)也被升级;还加装了拖曳诱饵。升级过的 F-14B  技术水平接近 F-14D,将是未来美国海军所倚重的远程攻击利器。

在整个 F-14 发展过程中,出现了一些仍在纸上或者鲜为人知的编号,由于种种原因没有投产,但它们也是雄猫家族中不可或缺的成员。

BuNo 158613 的 F-14A,由于用于测试用途而采用的临时编号。

当 F-14B 原型机还在试飞中,格鲁曼就在计划 F-14B 的改进型 F-14C。C 型使用 F101DEF 发动机,改进了雷达,并使数据链系统与 E-2C、A-6E、F/A-18 兼容。增加了可编程信号处理器、增大内存容量,以及霍尼维尔(Honeywell)激光陀螺导航系统,自主式目标识别系统和新的 TCS。尽管海军否决了 F-14C,格鲁曼提出的改进方案在后期型 F-14A、F-14A+ 和 F-14D 上得到了实现。

F-14D 的第 2 架和第 4 架原型机,由于用于测试目的而采用的临时编号,同样还有 NF-14A NF-14B 的临时编号。

NF-14D

F-14T 是 70 年代初提出的雄猫简化版本,只能携带 AIM-7 和 AIM-9 导弹,去掉了不死鸟导弹系统——当然成本也大幅下降。但对海军来说,F-14T 与 F-4 的作战能力没什么两样,否决了该计划。

F-14X 与 F-14T 一样是为了降低雄猫成本而提出的。从 F-14X 的“X”可以看出该项目的不确定性,F-14X  提出了多种方案,有的保留 AIM-54 导弹,有的则去掉,有的将最大目标跟踪数从 24 个减到 12 个,并去掉扇翼和直接升力操纵系统。在 1973 年赎罪日战争后,美国海军希望能够装备一流的主力战机而否决了 F-14X。

F-14 TARPS 的原来编号。

该机是 F-14D 的远程战斗轰炸机改型,为了填补 A-6 的退役和 A-12 的取消而留下的空白,使美国海军也能拥有类似 F-15E 的机种。F-14 Quickstrike 只需在 F-14D 基础上稍稍改动,其 APG-71 雷达增加了合成孔径模式和地形测绘模式。并安装了美国空军的兰盾吊舱,增强了夜战能力。F-14 Quickstrike 能自主投射激光制导炸弹、SLAM 反辐射导弹、小牛空地导弹与鱼叉空舰导弹。但 F/A-18E/F 成为 A-6 的继任者后,F-14 Quickstrike 便销声匿迹。在 F-14 Quickstrike 被否决后,格鲁曼又提出了与其类似的 F/A-14D 作为 F/A-18E/F 服役前的过渡机种而存在。

Tombat 21/Attack Tomcat 21

当年格鲁曼为 NATF(海军先进战术战斗机)招标提出的方案,公司代号雄猫 21。雄猫 21 实际上是 F-14 的重大改进型,使用了大量复合材料以降低雷达反射信号和重量,另外增强了对地攻击能力。雄猫 21 准备安装 F110-GE-129 高旁通比涡扇发动机以降低油耗和提高航程。Tomcat21 性能达到海军 NATF 目标的 90%,而成本仅为 60%,格鲁曼称 Tomcat21 具有超音速巡航能力和矢量喷管。