太平洋战争中的B-17 对于B-17来说非常尴尬的是，最初他是被作为海军轰炸机来设计的，然而经过1942年至1945年期间对德国工业的轰炸证明他是一种非常优异的战略轰炸机。 虽然如此，在太平洋战争的第一年B-17还是顺利登场。在美国媒体和公众的印象里，，B-17在对付水面目标时非常有效的，而且他还戏剧性的证明了米切尔将军所提倡的观点，那就是高空水平轰炸可以摧毁敌人的水面舰只，甚至是象战列舰这样的大目标。 B-17取得的首次战果是在菲律宾吕宋岛的外海，由Colin.Kelly驾驶的B-17击沉了日军战舰Haruna号，而由此该厮成为美国人在二战中的第一位英雄，实际上，Haruna根本就未被击中，这个令人印象深刻的故事根本就是不真实的。 同样，在1942年的中途岛战役中，陆军航空队的B-17又宣称取得了巨大的战果，而这次又被媒体接受了，而且被冠以“陆军飞行员在中途岛沉了两艘敌舰”的大字标题。海军则对此深为不满，这个虚假的故事持续到战争结束。 实际情况是陆基的空中堡垒在战斗过程中对敌人进行了勇敢的持续攻击，但是没有取得实际战果，官方的历史学家认为在整个太平洋战争过程中，没有日军军舰被B-17击中过，中途岛战役中日军军舰Hiryu上的一门防空机炮被B-17的扫射所击中，这可能是整个战斗过程中B-17给敌人军舰所造成的唯一损失。 一名日军战斗机的驾驶员的观察为B-17在反舰方面效能不佳的观点提供了佐证。这名驾驶员在战斗过程中始终没有对B-17进行攻击，当然，这里面包含它们对B-17强大火力的畏惧，同时，这也说明他们对B-17的反舰能力有多么轻视，日军的高级指挥官尤其是海军的，没有发现在广阔的海域上进行机动的战舰有被B-17击中的例子。
B-17数据： 机组成员：11人 动力装置：4台 塞科林GR-1820-97发动机，单台推力：885千瓦。 翼展：31。6米： 机长：22。7米 机高：5。8米 翼面积：141。9平方米 起飞重量：32720公斤， 空重：24900公斤， 最大时速：438公里 巡航时速：250公里 升限：10700米 航程：2980公里 武备：13挺12。7毫米机枪。 载弹量：8000公斤
Source:999 军事网 《环球飞行》 Part5 “空中馅饼”落苏联
1945 年 6 月的一天，一架苏联人从未见过的硕大无比的四引擎飞机正缓缓地盘旋在莫斯科东北郊伊兹梅诺夫”苏联海军飞行试验中心”的机场上空，机场上的许多军人感到震惊，他们一眼看出这是一架外国军用飞机，因为英文字母清晰可见，不过机翼和机身上的红五星却又说明这个庞然大物确确实实是苏联红军的战机。
只有这架飞机上的三名苏联军人知道真相。他们分别是苏联海军头号试飞员谢苗·赖德尔和他的两名助手—— 一名副驾驶和一位机械师。赖德尔操纵的这架庞然大物稳稳当当地降落在刚刚特意加长的跑道上时，他长长地出了一口气，终于顺利地完成了从海参崴飞到莫斯科，横跨 11 个时区的特别飞行任务。
这种飞机对于美国空军上尉霍华德·贾雷尔和他的机组成员来说却是朝夕相处的老伙伴了，这是 1944 年 7 月 29 日他们因紧急情况迫降在苏联海参崴的 B-29“超级空中堡垒”战略轰炸机，也是当年被苏联扣押的三架 B-29 战略轰炸机中的第一架；机尾号为 42-6256。这种轰炸机是当时部署在中国成都执行袭击日本本土专项任务的。29 日当天，“张牙舞爪”号 B-29 战略轰炸机是在执行了对驻扎在中国东北的日军侵略军的袭击任务返航途中发生故障的。因此贾雷尔决定紧急迫降海参崴。这位美国空军上尉天真地以为，毕竟美苏两国是共同抗击德国法西斯的盟友，所以他和他的机组成员一定会受到苏联人的热情欢迎的，会协助他们修好飞机，允许他们飞回家。 早在 1942 年4月，美国空军飞行员霍华德·约克驾驶 B-25 轰炸机首次袭击日本东京返航迫降苏联远东地区后，所有未经允许闯入苏联领空的美国飞机全部被扣押。B-29 成功迫降在海参崴后，贾雷尔和他的机组成员在苏联中亚地区被扣押了几个月，直到被遣返回国，再也没有看到自己驾驶的飞机。
俄罗斯莫尼诺航空博物馆的 Tu-4
斯大林拍板 “克隆”美国轰炸机 苏联决定扣下美国的 B-29 战略轰炸机完全出于两点战略考虑：一是避免与法西斯军事力量进行两面作战；二是为战后的军事平衡做准备。
二战期间，避免东西两线同时开战是斯大林的战略重点之一，为此，他在东线竭尽全力避免与日军发生大规模的战事，斯大林不想在 1945 年 8 月击败德军之前与日军交手，所以他得做出一些姿态与日本保持某种意义上的“和平”，到时机成熟时再回头收拾日本人。
其次是 1944 年至 1945 年间，反法西斯同盟国内部已经出现了严重的分歧和利益冲突，一些利益冲突甚至已经完全公开化了。为了避免与苏联产生进一步的磨擦，美国政府也没有坚持苏联立即归还被扣押的 B-29 轰炸机。当“张牙舞爪”号轰炸机迫降在海参崴的时候，恰恰发生了参加空袭德国纵深领土的美国战略轰炸机迫降在苏联乌克兰境内的事，苏联人开始对美国这样做的动机产生了怀疑：这会不会为战后袭击苏联进行试探呢？
苏联早就对美国的 B-29 战略轰炸机羡慕不已。德国军队入侵苏联后，斯大林依据租赁法案多次向美国表达了希望能得到 B-29 战略轰炸机的愿望，但均被美国政府断然拒绝了，美国只愿意向苏联提供中型轰炸机、战斗机和运输机。1943 年苏德战争进行最激烈的时候，苏联政府再次提出能得到 B-29 的请求，还是遭到美国人的拒绝。美国政府认为，在 1944 年至 1945 年间，苏联红军的空中力量已经远远超过德国空军，成为二次世界大战中最具威力的空中战术力量。到 1945 年春天，苏联红军已经拥有 15,000 架各型战机，但却不具备至关重要的战略能力。美国的战略分析家分析说，苏联红军最多也就拥有 32 架性能不稳定、老掉牙的 Pe-8 型四引擎轰炸机。
美国 B-29 轰炸机对日本进行的轰炸给苏联最高领导人斯大林留下了极深的印象，他断言在未来的战争中战略空中力量将起着决定性的作用，现在居然有三架美国B-29轰炸机送上门来，自然不能坐失良机，斯大林决定，以这种轰炸机为样板，务必在两年内研制并大批生产出自己的战略轰炸机。斯大林命令，苏维埃人民委员会海军事务国务委员兼苏联海军司令尼古拉 G·库兹涅索夫元帅全权负责这一战略性的计划。