F-15SE在如何降低雷达反射面积上已经做了有益的探索
对那些准备换装的空中国民警卫队的F-15C中队而言，一个近期替代方案是换装采用了有源相控阵雷达的升级型F-16C和F-16D。对此，纽兰德中将说：“如果你在一架F-16的前部安装一台有源相控阵雷达，那它可以执行本土防御任务吗？是的，它可以。”
从长远来看，美国空军预计，最终对F-15C的更换将以响应其“穿透型制空”（Penetrating Counter-Air，PCA，译者注：这是美国空军构想中的一款战机，将取代F-22“猛禽”）需求的方式而出现。所谓的“PCA计划”的产物将在21世纪40年代投入服役，不过其不被视为第六代战斗机（虽然它可能会被设计和制造成一款第六代战机），而是作为一种网络化的有人/无人作战系统，在面对难以预料的最错综复杂的空中和地面威胁时，能够在敌方领空获得空中优势。美国空军正在优先考虑对PCA计划的投资，因为空军方面认为这是有必要保留的一种基本核心能力，这也导致升级和使用F-15C及F-15D最终可能会在资源竞争中失利。
这一决定不会由空军单独做出。早在十年前，即美军面临的空对空威胁比今天少得多时，国防部便将计划中要采购750架的F-22战斗机砍到了195架。同时，空中国民警卫队的F-15C中队已经在国会中找到了有力的捍卫者。美国空军可能会面临反对意见，即要求退役这些飞机，而不是替换它们。
正在与F-22“猛禽”编队飞行的F-15“鹰”。如果“鹰”需要配合F-22一直服役到21世纪40年代的话，就需要进行重大升级
F-15“鹰”式战斗机一直是无可争议的空战王牌。但是，面对日益增加的威胁，纽兰德中将于2018年1月4日在华盛顿表示：“我们必须不再把自己置于‘冠军’的位置上来思考问题，而要开始像‘竞争者’一样来思考问题。”至于这番言论是否意味着F-15C和F-15D“鹰”式战斗机近期就会退役还是延长服役寿命仍有待观察。
原文附表：美军F-15C“鹰”式战斗机部队现状（截至2018年）
附录：F-15C的“狙击手”吊舱和PAD显示器
为了坚持服役到2040年，美国空军的F-15C已经前后接受过多次升级，先是装备了JHMCS头盔显示器和敏捷的AIM-9X“响尾蛇”大离轴角导弹，又升级了雷神AN/APG-63（V）3有源相控阵雷达以及最新的AIM-120D先进中程空空导弹，此外还有先进数字核心处理器-II（ADCP-II）任务计算机。但即使经过了这样的升级，F-15C的能力仍不足以应付现代空战。
很大一部分原因在于F-15C过时的座舱。
作为一种研制于上世纪70年代末的战斗机，F-15C的座舱中充斥着“蒸汽时代”的仪表，而且雷达显示器、雷达告警接收机显示器和彩色多功能显示器的尺寸也非常小，极大影响了该机的传感器扩展和飞行员的态势感知。
美国空军也意识到了这个问题，开始为F-15C的座舱增加一台大尺寸多功能显示器。这台显示器名为被动攻击显示器（PAD），被安装在座舱仪表板右侧，取代了原先的发动机模拟仪表和雷达告警接收机显示器。
PAD显示器
“被动攻击显示器”这个名称显得有些中二，得名于2015年F-15C升级AN/AAQ-33“狙击手”先进瞄准吊舱的被动攻击传感器系统（PASS）升级项目。洛克希德公司的“狙击手”吊舱主要被设计用来监视和瞄准地面目标，已经广泛装备F-16、A-10、B-1和B-52等“运泥巴”机型上。吊舱内置中波前视红外传感器、高清电视摄像机、激光光电跟踪器、激光指示器、视频数据链，具有很强的变焦能力和清晰度，可从远距离识别目标。
机腹挂载“狙击手”吊舱的F-15C
在F-15C上，“狙击手”吊舱被用于空空监视和识别，能解决该机没有装备红外搜索与跟踪系统的（IRST）的缺陷。F-15C的雷达虽然早就具备了非合作目标识别（NCTR）功能，利用飞机的雷达来识别和目标飞机，但这种方法并不是绝对可靠的。由于没有IRST，F-15C在现代战争中仍需要使用古老的目视识别手段来区分目标敌我。如在海湾战争中，F-15飞行员就在平显侧面绑了一个高倍瞄准镜，专用于远距离目视识别。
“狙击手”可用于空空红外搜索与跟踪
“狙击手”吊舱的出现不仅解决了F-15C远程目视识别目标的尴尬，还使该机具备了实施被动瞄准攻击的能力，在“狙击手”吊舱的指示下向目标发射红外制导空空导弹，全程不用开启开雷达。
在PAD显示器出现前，F-15C的飞行员只能通过使用膝上平板电脑来显示吊舱图像，虽然可行，却十分麻烦。PAD显示器由Eagle Driver公司提供，是一个尺寸9X11英寸的夜视兼容彩色多功能显示器，分辨率1024X768。PAD可被划分成多个窗口同时显示来自不同传感器的视频，并能在视频上叠加仪表或战术数据，或作为一个完整屏幕来显示图像。PAD显示器甚至可以说是F-15C服役到2040年的一个关键设备，有助于发挥出该机各项传感器升级的真正性能，尤其是“狙击手”瞄准吊舱。
附录：“军团”吊舱
2017年9月19日，洛克希德·马丁公司宣布赢得美国空军F-15C机队红外搜索与跟踪系统（IRST）合同，将生产超过130套“军团吊舱”，并负责与飞机的集成工作。在这次招标中，“军团吊舱”击败了诺斯罗普·格鲁曼的“开放吊舱”。
“军团吊舱”是一种即插即用系统，能快速适应不同的飞机，非常适用于装备美国空军的老旧F-15C战斗机，使该机能在越来越不确定的未来空战中具有至关重要的被动探测能力。从基本原理来说，红外搜索和跟踪系统是一种红外能量探测装置，通常安装在战斗机机鼻的球形玻璃外壳中。该系统扫描飞机前方的空域，发现敌机尾喷管热信号和气动摩擦产生的蒙皮发热。一旦系统发现目标，就能进行独立锁定或指挥战斗机雷达对目标进行锁定。现代化IRST的探测距离已经达到中距范围，并可同时跟踪多个目标，甚至能把目标数据通过数据链传输给编队中的其他飞机。实属非隐身战斗机在复杂电磁环境下作战和对抗隐身战斗机的利器。