B-58轰炸机很难在美国以外的地方见到。照片中这架B-58A的序列号为59-2440,照片摄于该机在1969年对英国皇家空军米尔登霍尔基地的一次访问期间

  “盗贼”的退役工作只用了短短六个月的时间就完成了,这一切始于1969年11月,当时美国空军将一架序列号为59-2446的“盗贼”交付到了亚利桑那州戴维斯-蒙森空军基地里的大型封存设施内。到那时为止,总共已经有105架“盗贼”在战略空军司令部麾下服役,这一数字略超过B-58总产量的90%,尽管其中有8架实际上是无法作战的TB-58A教练型飞机。在第一架飞机退役后,又先后有不少于83架飞机被送到了西面的亚利桑那州,这一系列撤装行动几乎是毫不犹豫地执行的。1970年1月16日,“盗贼”全部退役。

表2. B-58轰炸机的型号及生产数量

  在剩余的“盗贼”当中,有7架飞机在研制过程中由于各种原因而损毁。在这些损失的飞机中,有6架是因为飞行事故,共夺走了11条生命,还有2名工程师在一场燃油泄漏和由此引发了大火的地面事故中丧生。在战略空军司令部服役期间,另有18架“盗贼”损失,其中第43轰炸联队损失了7架,有8名人员失去了性命;而第305轰炸联队的安全记录显然更加糟糕,他们损失了另外的11架飞机,以及有17名人员失去了性命。

比较罕见的不挂载机腹吊舱的B-58照片

  尽管性能出色,但“盗贼”未能取得像B-52轰炸机那样的成功。B-58可谓是一架雄心勃勃的轰炸机,但它实际的作战飞行服役时间仅有短短的13年,并且一直在与反对该机型的人激烈抗争。饶是如此,我们仍然可以肯定地说,B-58“盗贼”超音速轰炸机是有史以来最令人印象深刻的飞机之一。

原文附表:今天现存的“盗贼”

  今天,倘若有人希望能亲眼看看B-58“盗贼”轰炸机,那他就只有在美国才能看到。即使如此,也很难找到这款飞机,因为只有8架“盗贼”幸存至今,而且目前只有6架幸存者公开展示。

表3. B-58“盗贼”轰炸机现存飞机的情况