译者注：本文作者为赫尔曼•S•沃尔克（Herman S. Wolk），本文原文发表在2008年6月份出版的美国《空军》杂志（AIR FORCE Magazine）上。他是美国空军历史研究院高级历史研究员。

　　六十年前，美国陆军航空队司令亨利•H•“哈普”•阿诺德上将（Gen• Henry H• Arnold）组建并开始领导一只新的空中力量，创造性地组织了B-29轰炸日本本土。阿诺德的第20航空队在太平洋战场上的战略轰炸不仅导致了日本的战败，而且在建立和指挥一只独立的空军的斗争中，起到了重要的推动作用，有着里程碑的意义。

阿诺德将军被誉为美国现代空军之父，为美国陆航独立成军和战略轰炸思想的发展做出了突出贡献，而且阿诺德也是空中加油以及无人轰炸机方面真正的先驱

　　许多学者对B-29研制过程中的技术和工程问题有着详细的记录，但是很少有提及一些关键的决定——即如何指挥和运用这种远程轰炸机。这是对日进行战略轰炸行动中最根本的问题。这一直到了1944年4月4日才做出了最后的决定，将第20航空队直接划归阿诺德上将指挥，这是一项史无前例的安排，将导致在冷战时期把新成立的战略空军司令部（Strategic Air Command）作为一个具体部门直接置于参谋长联席会议（Joint Chiefs of Staff）之下。

　　阿诺德是个有远见的人，当欧洲爆发战争时，他就觉得需要一种在航程、速度、载弹量都远远胜过B-17和B-24的四发战略轰炸机。他在1939年11月，也就是在纳粹德国入侵波兰两个月后，下令开始了B-29“超级空中堡垒”的研发。

不可或缺的B-29

　　在日本偷袭珍珠港后，阿诺德决心证明一种不用登陆日本本土就可以打败日本的办法，并且他相信B-29是其计划的关键。美国总统富兰克林•罗斯福（Franklin D•Roosevelt）和陆军参谋长乔治•马歇尔（George C•Marshall）不断向阿诺德施压，要求其让美国陆军航空兵的远程轰炸机部队尽快取得战果。

　　B-29是一款非常先进的轰炸机，拥有全增压机舱、复杂的火控系统和动力强悍的R-3350发动机。然而B-29在研制过程中出现了严重的问题，使整个项目备受质疑。如果美国没有参战，B-29研发过程中所遇到的困难将迫使阿诺德延长试验时间推迟生产，甚至暂停项目。但与之相反，阿诺德加班加点，削减工时，在完成严格的测试之前便命令B-29投入生产。

美军地勤对R-3350进行检修。R-3350动力强悍，但容易过热甚至起火。中缅印战场上的B-29机械故障导致的事故大多由于发动机起火

B-29在堪萨斯的厂房。1944年1月，出厂的B-29-BW不到一百架，第20航空队评估后认为没有一架B-29可以满足作战需求。先前生产的B-29-BW是作为训练机生产，改成作战状态需要时间且欠缺相关设备和仪器。阿诺德命令副手迈耶负责B-29的改装工作，1944年3月10日被称为“堪萨斯之战”的突击改装工作开始了，工人三班倒冒着严寒露天改装，超负荷作业35天之久。到 1944年4月15日，成功交付150架适用于作战的B-29

　　盟军在二战中主要目标是打败纳粹德国，早期陆军航空队打算将其投入欧洲战场，但是由于B-29在研发过程中问题不断，再加上盟军在欧洲战场上取得节节胜利，使得这个计划就此搁浅。1943年5月，盟军决定转移更多的精力来对付日本。根据1943年参谋长联席会议对战争进行的一项研究，盟军同意“保持并加大对日本的军事压力，以不断削弱日本的战争力量，并最终迫使其无条件投降。”罗斯福和其他政府高级官员对日本在中国的侵略感到十分愤怒，坚定了他们要轰炸日本本土的决心。在1943年于卡萨布兰卡和魁北克召开的盟军高级会议上，罗斯福同意部署将B-29轰炸机到中缅印战区。

　　1943年10月，阿诺德递交了一份用于“击败日本的空中计划”，即部署B-29轰炸机到中国内地，其1500英里的航程足以打击日本的主要工业中心，这项计划由肯尼斯•B•沃尔夫准将（Brig• Gen• Kenneth B• Wolfe）筹备。阿诺德想确保B-29轰炸机首先用于对日作战，在1943年5月给马歇尔的备忘录中，阿诺德写道：“如果B-29轰炸机首先被用于对付日本以外的目标，那么就达不到出其不意的效果。”阿诺德坚持认为，“如果那样，日本将采取必要的行动，消除潜在的B-29轰炸机基地。”

挑战阿诺德

　　1943年夏，美国西南太平洋战区盟军陆军航空队和第五航空队司令乔治•肯尼中将对阿诺德和他的参谋部提出的计划有所质疑。肯尼从来自华盛顿的消息得知，许多人认为B-29是一种可以“赢得战争”的飞机。但是肯尼的计划是攻击日本在苏门答腊和婆罗洲的油田而不是日本的工业中心。在一封给阿诺德的电报中，肯尼说“如果你想在短时间内取得最大战果，使B-29更有效率，可以把将B-29部署到西南太平洋地区，而且第五航空队可以胜任这项任务，到那时（1944年）日本可能很容易就因为石油短缺而被打回原形。”然而，肯尼没有真正的机会得到B-29，阿诺德从未动摇过他的信念，即B-29应该被用来打击日本的心脏。

　　在1943年底的开罗会议上，罗斯福批准了在印度和中国建立B-29基地的计划,。空军计划部（Air Staff for plans）助理参谋长劳伦斯•S•库特少将（Maj• Gen• Laurence S• Kuter）于1944年3月通知肯尼，罗斯福总统希望在1944年5月前将B-29投入使用，计划是在印度建立B-29基地，在中国补给后对日本发动攻击，然后，一旦盟军占领马里亚纳群岛，就从那里起飞对日本进行轰炸。肯尼对这个消息不太满意。他形容从马里亚纳群岛对日本的轰炸只是“骚扰性的袭击”。