1939年3月11日，陆航颁布了第39-640号通函提案，要求设计一种中型轰炸机。要求该机能挂载1360千克炸弹飞行3220千米，最大速度不得低于483千米/时。并列出了普惠R-2800、莱特R-2600、莱特R-3350三种备选发动机。陆航广泛邀请厂家提交方案，马丁、道格拉斯、斯蒂尔曼和北美提交了方案。
北美副总裁兼总工李·阿特伍德负责这个中型轰炸机项目。北美的方案编号NA-62，在设计上大量借鉴的NA-40B的特点，保留了后者基本的气动布局。不过NA-62的尺寸要大一些，速度、航程和载弹量也更胜一筹。NA-62的翼面积比NA-40增加了0.93平方米，机身长了1.83米，总重量12700千克，而NA-40B只有9072千克。为了满足载弹量的要求，NA-62加宽了机身，所以NA-40突起的串列座舱也被并列座舱取代。此外还在飞行甲板下方为投弹手准备了通向机鼻的隧道。NA-62的机翼也从NA-40的上单翼变成中单翼布局，具有3度连续上反角。翼根翼型为NACA 23017，到翼尖过渡为NACA 4409-R，并且在翼尖有缘有轻微的反弯度以改善失速特性。莱特“旋风”发动机舱向后延伸，超过的机翼后缘，主起落架向后收入发动机舱。
NA-62仍为5人制机组——正副飞行员、投弹手、导航员/无线电操作员、机枪手。导航员座位在飞行甲板后面。
该机的自卫武器为4挺活动机枪，一挺7.62毫米机枪安装在机鼻三个球座（机鼻正中和两侧各一个）中的任意一个，另一挺7.62毫米机枪安装在机背的透明射击窗口，第三挺7.62毫米机枪可安装在腰部射击窗口或地板的射击孔，最后尾部末端的还有一挺12.7毫米机枪，安装在尾部流线型透明卧舱内。尾部机枪手呈卧姿进行射击，透明卧舱盖上有翻盖门，可向一侧开启以放进机枪。该机最大可挂载1633千克的炸弹。
在9月10日截至日期前北美提交了NA-62方案，赶上了中型轰炸机竞争。陆军队北美的方案颇为欣赏，于是在1939年8月10日授予该公司一份184架NA-62的生产合同，编号B-25。9月10日合同通过了最终批准。同时竞争对手马丁的Model 179也获得了201 B-26的生产合同。由于是“绘图板订单”，所以也就不存在XB-25原型机。
1939年11月9日B-25全尺寸模型通过了验收。1940年初夏第一架B-25 40-2165完成组装，1940年8月19日首飞，试飞员是万斯·布里斯，飞行工程师罗伊·费伦坐在副驾驶座位。
两架早期的B-25被移交给莱特机场试飞，而北美保留了第一架B-25。北美随后又制造了8架具有连续机翼上反角的B-25，但是莱特机场的试飞表明连续上反角导致了一些方向稳定性问题，其中包括了“荷兰滚”现象（飞机滚转时纵轴摇摆），在使用方向舵转弯时飞机会侧倾，这是军方无法接受的，因为在进入轰炸航线后，用方向舵修正航向时飞机必须保持水平状态，否则炸弹会投偏。为此北美取消了发动机外侧机翼的上反角，修改后的机翼有些类似于海鸥翼，解决了稳定性问题。据一些资料显示从第10架B-25开始引入了新机翼，并且被日后所有的B-25派生型所继承。
有几架早期B-25试验了多种外形的垂尾。最初B-25的垂尾直接放大自NA-40B，只是外形更方。第二第三种是相当难看的矩形垂尾。在进行了试飞后，又试验了扁三角形垂尾，最后才确定下了前缘后掠的梯形垂尾。
李·阿特伍德为了纪念“比利”米切尔将军，提议以他的名字来命名B-25，陆航爽快地答应了。 |
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发表于 2016-4-13 13:01
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