美国宇航局测试具有革命性意义的复合材料变形机翼

美国宇航局测试具有革命性意义的复合材料变形机翼
2014-11-13

    [据英国工程师网站2014年11月10日报道]美国宇航局（NASA）宣布近日试飞了变形机翼，距离“使未来飞机更安静、更省油”的目标更进一步，这种新型机翼在今后将逐步取代现在普遍使用的铝合金机翼。
    今年夏天，研究人员用先进的可弯可扭、无缝变形组件更换了飞机的传统铝合金襟翼。飞行测试将决定柔性的后缘襟翼是否是一个提高气动效率和降低起飞和降落时产生的噪音的可行方法。
    这种变形机翼由美国弹性系统研发公司FlexSys设计，通过美国空军的小企业创新研究计划的“自适应兼容后缘（ACTE）项目”提供资助，由NASA与美国空军联合出资，是美国《航空友好项目》的一部分。
    这种几何形状可变的机翼系统称为FlexFoil，可以改造现有飞机机翼或融入全新的机身。目前，该机翼改进版湾流III公务机上替代19英尺（5.7米）的铝翼片，并进行试验。该试验中，FlexFoil锁定在一系列的形状，使工程师能够收集其在现实飞行条件下的气动性能数据。FlexFoil的发明者，FlexSys创始人兼首席执行官Sridhar Kota希望本次测试，将确认该机翼设计的飞行价值，打开未来应用和商业化的大门。
    传统机翼多变的造型是由装备与襟翼滑动翼实现的，一般依靠机械创造各种接缝和间隙的结构，不仅仅效率较低下而且产生噪音。现在NASA的适应兼容后缘（ACTE）项目希望采用FlexFoil（柔翼）来提升效率降低噪音。变形机翼采用一种复合轻质材料，能够根据空气动力自由弯折，这能减少飞机在飞行时产生的噪音，同时更加省油。
    美国宇航局表示，研究工作仍在继续，希望ACTE技术将允许工程师为不同飞机定制变形机翼，针对不同飞机的特定用途提供最佳的能源使用效率和减轻机身重量。ACTE技术对未来航空预计将产生深远的影响。先进轻质材料将降低机翼的结构重量，符合空气动力学的机翼将改善燃油效率，同时减少环境影响。(中国航空工业发展研究中心 胡燕萍)