命令江南新四军于 1940 年 12 月底之前北渡长江、1941 年 1 月底之前移到黄河以 北，是蒋介石划定的一条时间底线，而不准攻击兴化以保全国民党在江苏的行政权力是蒋介石划定 的另一条地域底线

由此可见，命令江南新四军于 1940 年 12 月底之前北渡长江、1941 年 1 月底之前移到黄河以
北，是蒋介石划定的一条时间底线，而不准攻击兴化以保全国民党在江苏的行政权力是蒋介石划定
的另一条地域底线。为此，国民党军队业已制定了在大江南北扫荡中共武装的周密预案。同样，延
安深知踏破这两条底线会产生的严重后果，因此一再要求皖南新四军在 12 月底之前渡江，也一再
阻止陈、粟进攻兴化。毕竟蒋氏当时还是抗战领袖，八路军、新四军名义上还要受国民政府军委会
节制。当然，中共不可能惟命是从地让出华中。毛泽东深知"在可能的全国性突变时，我军决不能
限死黄河以北不人中原，故华中为我最重要的生命线"。⑥之所以决定皖南新四军北移，是因为军
部局处泾县山区弹丸之地，如羊在虎口，原本就令其北撤与江北部队合并，现国民党要求北移，正好
就汤下面，顺水推舟，以让步的姿态争取民众和中间势力的同情，延缓国共合作抗日的局面。但是，
历时 18 天的曹甸战役未取得预期效果，颇出毛泽东和刘少奇的意料。曹甸一战，攻而不下，使蒋介
石、顾视同认为韩德勤在苏北仍有余勇可贾，因而在皖南发动事变无须投鼠忌器。其直接后果则是
蒋、顾命令皖南新四军改道北移。