航天飞机固体助推器(以下简称SRB或助推器)是为航天飞机在发射升空前两分钟内提供推力的一对固体火箭助推器,安装在外储箱两侧。每台助推器能产生1.8倍于F-1发动机的推力,F-1是推力最大的单室液体燃料火箭发动机,五台F-1驱动登月火箭土星五号。而SRB是推力最大的固体助推器,也是载人航天第一次使用固体助推器。被抛弃的SRB溅落大洋上,被打捞后灌注推进剂重新使用,可重用数次。SRB的主要承包商和药柱生产商是位于犹他州百翰市的锡奥科尔公司。
两台可重用的SRB提供航天飞机离地时的主要推力,一直工作到约45公里(150000英尺)高空。在发射台上,SRB承担了外储箱和轨道器的全部重量,并将之转移给移动发射台。发射时每台助推器产生约1245吨(2800000磅力)推力,随后迅速增加到1379吨(3100000磅力)推力。三台主发动机点火推力达到预设水平后,SRB点火。SRB分离75秒后到达67公里(220000英尺)最高点,随后降落伞打开,溅落在离发射场122海里(226公里)海面上并得到回收。
SRB是最大的固体燃料火箭,也是第一次采用可重用设计的固体火箭。助推器高45米,直径3.7米。在发射台上,每台助推器重589550 kg(1300000磅),两台助推器占全部起飞质量的60%。而每台助推器中填充的推进剂重约498850 kg(1100000磅)。
SRB的基本元件有发动机(含壳体,推进剂,点火器和喷管),主结构体,分离系统,飞行控制仪器,火工设备,减速系统,推力矢量控制器,回收系统,安全自毁系统。
每台助推器都通过SRB尾部的两个横向支杆和斜向连接杆与外储箱相接,并且SRB前裙部与外储箱前端相接。每台助推器尾部还通过四颗脆性螺母与发射台相接,起飞时螺母断开。
助推器分为七部分有不同厂商制造然后在厂房中成对组装,通过铁路运到肯尼迪航天中心完成最后总装。各段通过环形夹,挂钩, 牵引钩联结销紧固,再用三个"O形环"进行密封,最后涂上耐热腻子。 |