自50年前,西科斯基飞机公司的CH-53进入美国海军陆战队服役以来,这种重型直升机的发展已经经历三代,其中最新型号是CH-53K“种马王”。
制造商西科斯基飞机公司把CH-53K“种马王”描述成“世界上首屈一指的重型直升机”,该机代表着美国海军陆战队的重型空中突击能力的未来,在未来几年中将成为该军种实施远征任务的主力旋翼机。
在吸取了CH-53A/D/E在半个世纪的操作中积累的经验教训后,尽管CH-53K在外表上与其先辈很相似,但骨子里已经是中全新的直升机。与现役的CH-53E“超级种马”相比,“种马王”采用了很多先进的技术,提高了可靠性,降低了维护要求,加强了生存能力。
之所以选择制造全新的CH-53K而不是升级老式的CH-53E,是因为美国海军现在期待着能获得一种这样的直升机:“能提高舰队的运输能力和运输速度,并且使用经过验证的成熟技术”。一旦“种马王”按计划在2019年服役后,该机将能向“鳄鱼海军”(陆战队两栖登陆舰舰队的别称)提供三倍于CH-53E的基准运输能力,此外该机需要的舰上后勤支持规模和CH-53E相同,但运营成本更低,每飞行小时的直接维修工时也更少。
在美国海军打算购买200架CH-53K之后,德国也开始对“种马王”感了兴趣,希望该机能成为其老旧CH-53G机队的后续机。日本也可能是另一个潜在客户。
CH-53E的最大起飞重量是33566千克,而CH-53K增加到了39916千克。通过采用大面积风挡和侧窗,改善了飞行员的视野。该机的货舱也比E型加宽0.36米,可以容纳下标准的463L系列货盘。虽然座椅数量从CH-53E的50个减少到30个,但这些都是新型的耐坠座椅。货舱的轨道锁定系统和改进型货钩系统可有效辅助移动货盘。
机身两侧的大型外部浮筒提高直升机的内部载油量,降低了对外挂副油箱的需求。尽管这些复合材料制造的浮筒没有美国海军的MH-53E来的大,但也比CH-53E的要长要高。每个浮筒内部有两个自密封油箱,共可装8706升燃油,也就是7031千克。
CH-53K的作战半径将是CH-53E的两倍,该机具有很强的高温高原性能,可以在33.1度气温、海拔高度914米的条件下装载12247千克货物飞行204公里。
每台T408发动机能输出大约7332轴马力(5467kW)功率,比CH-53E公司的T64涡轴发动机增加了57%,油耗还降低了约18%。“种马王”采用了新型扭矩分流式减速器、弹性旋翼头、高效率复合材料旋翼叶片具有先进翼型和后掠叶尖。虽然旋翼和尾桨的直径仍分别维持24.08米6.1米,但叶片的弦长都增加了,使旋翼叶片和尾桨叶片的面积分别增加了了12%和15%。主旋翼毂的设计基于西科斯基S-92商用直升机,由弹性元件和金属层构成,包括了用于控制叶片挥舞、摆振和变距运动的故障安全轴承,无需润滑。新旋翼叶片除了更宽外,叶片的扭转、锥度和叶尖形状也为提高悬停和前飞性能进行了优化。扭矩分流式减速器最初是为RAH-66“科曼奇”设计的,具有三个输入模块,每个模块动由一台发动机驱动,然后扭矩通过四个驱动轴分流后再输出给主旋翼驱动齿轮。
CH-53K具有三余度电传飞控系统和联合交互操作“玻璃”座舱。这两套系统由罗克韦尔·柯林斯公司研制,基于美国陆军MH-60M“黑鹰”的通用航电架构系统(CAAS),“玻璃”座舱为直升机提供了电子飞行仪表系统(EFIS),具有五台液晶飞行显示器。此外还集成了一套健康和使用状况监测系统(HUMS)。
与CH-53E最初被设计为在低烈度环境下作战不同,CH-53K则要面对更为激烈的作战环境,所以配备了一系列复杂的自卫对抗系统和武器,其中包括GAU-21 12.7毫米机枪和防弹装甲。
总体而言,CH-53K将能在航程和载荷性能、货物装卸、周转时间和生存能力上更进一步。直升机上使用的先进技术将使“种马王”的生命周期成本大幅降低,同时提高可靠性,可维护性和协同作战性能。 |
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