国际民用直升机市场低迷 发展情况

两种重型直升机型号，H225和西科斯基S-92，受到的影响最大，许多订单遭到延期和取消。相较固定翼飞机的同行，旋翼飞机制造商能更好地灵活生产，两者今年都削减了产量。空客直升机另辟蹊径，将一些产出转换到军用市场，因为其有军用型H225M，而西科斯基S-92则没有。尽管海上运输需求疲软，但空客直升机仍继续推进其H225替换机型-X6的初始开发阶段进度。该新旋翼机机型今年6月份在巴黎航空展上推出，已经进入了一个为期两年的定义阶段，意欲2022 –20 23年投入使用。迄今为止，有关X6的信息少有透露，除了制造商提升性能、效率和安全方面的承诺外。公布的图片显示其是一款有着高度气动学形状和主尾旋翼均为五叶片的旋翼机，将配备3000马力(2240千瓦)级的新发动机，但发动机供应商尚未确定。然而，已被证实的一个细节是其采用了提高安全性和功能的电传控制。总部位于法国的空客直升机公司寄希望于新机型进入市场时，石油和天然气市场恢复为上升状态，进而促进机队的替换需求。
与此同时，空客直升机公司正忙于改进当前的H225。2016年其投入使用时，透博梅的Makila 2 B发动机将使最大起飞重量(MTOW)达到11 t，航程（承载19人）从140海里提高到190海里。西科斯基公司也开发了一种净重更高版本的S-92，MTOW增加544公斤达到12.5 t。该选项适于新机和改装，首架样机8月份移交给运营商Era集团。西科斯基公司预计改装设备的认证在年底前获得。当然，西科斯基，在解决其未来的时候，一直担心迟到，然而其新主人洛克希德马丁公司面临的紧迫问题是决定S-92的未来路线图。空客直升机公司推出X6只能说明西科斯基公司的民用旗舰机型需要进一步提高。
预测国际的一份研究论文指出，尽管西科斯基的S-92（无论是否升级版）会继续获得订单，加剧的竞争将侵蚀其销售数字。“洛克希德马丁公司需要决策是否争夺这一份额”。如果仅仅是继续生产S-92，虽然仍会占据相当大的一部分份额，但预计份额会减少，如果没有新的改进型或全新机型的话。”
石油和天然气市场低迷的另外一个影响是中型以上级别直升机。空客直升机和阿古斯塔-韦斯特兰认为各自的H175和AW189（均能容纳16名乘客）承担大部分任务的效率比重型旋翼机高，同时比其重量级别轻的机型更具竞争力。这两款机型的远程型正在开发中，阿古斯塔-韦斯特兰已确认有客户对此款机型感兴趣。
直升机制造商们都认为新的设计、发动机、航空电子设备也有助于提高安全性和降低运营成本。阿古斯塔-韦斯特兰和俄罗斯石油巨头Rosneft公司签署合同，在本地组装多达160架AW189，成立基地位于莫斯科的HeliVert合资企业。但到目前为止，只获得10架份的确认订单。俄罗斯厂商有自己的问题，UTair采购15架 H175的情况令人生疑。尽管如此，项目在目前仍处于积极的状况，今年3月，Bristow Group承诺的订单达三倍以上，为17架，租赁公司Milestone Aviation在6月的巴黎航展上增加其总订单和意向订单至28架。
Milestone Aviation还签署了意向书，购买中型以上级别市场的第三种机型-贝尔直升机525 Relentless（近9.1 t）- 20架。贝尔525 Relentless仍处开发阶段，7月1日进行了首飞，此后已经积累了20飞行小时和40小时的地面运行。还有两架原型机正在进行总装，应该在今年年底前出厂。
贝尔寄希望于2017年上半年525 Relentless进入市场时，石油和天然气市场恢复上升趋势。预测国际专家称“我们担心525 Relentless可能入市太晚，不过目前的市场环境有助于缩短H175和AW189之间的空白。”“我们也看到市场在寻找吨位适用的机型，这将得益于所有中型以上吨位型号，特别是运营成本具有竞争力的。”
事实上，预测国际估计大约三分之一的525 Relentless注定要承担之前由重型直升机承担的任务。
最近通过认证的AW169（MTOW 4.6 t）一直被誉为“Dauphin杀手”，意指其对竞争对手AS365 / H155 Dauphin（4.5/4.9 t）机型可能产生的影响。
Dauphin系列在某种程度上正在逐渐消亡，很大程度上归咎于更重和更强大的AW139。现在空客直升机回应以自己的“AW139杀手”-H160。在3月份佛罗里达州奥兰多举办的HeliExpo上，空客正式公布该机型，旨在用一个性能相当但重量不足1 t的平台承担较大直升机的任务。定于2018年通过认证并投入市场，在今年6月中旬的巴黎航展前夕成功完成首飞。
H160标志着从其X4设计概念阶段的最初设计有了重大改变，设计使用了电传飞控、两套相同的座舱显示器和独特的机身形状。然而，基于担心项目超支和汲取客户顾问小组的反馈，空客直升机选择追求简单和系统成熟而不是开发的复杂性。其他重大改变是减少发动机的选择，放弃1100马力的普惠加拿大PW210涡轮轴发动机，将透博梅的开发型1200马力的Arrano作为唯一的发动机选择。由于放弃P&WC动力装置的决定较晚，飞行试验开始时使用PW210。透博梅计划今年年底之前交付首台生产型Arrano，2016年初首飞。
阿古斯塔-韦斯特兰立即对H160作出反应，宣布为AW139增加一个选项，将MTOW 增加600公斤至7 t。虽然改进型已经开始交付，不过，在面对H160潜在的显著性能收益时，AW139能否保持期受欢迎程度，还有待观察。
阿古斯塔-韦斯特兰的产品线还有一款目前没有明确竞争对手的飞机—AW609民用旋翼机。8.2 t机型的开发工作在继续中，第三架飞行试验机计划2015年末加入机队，最初重点为结冰试验。第四架试验机目前在费城的工厂里正在建造中，其将有第一个生产型驾驶舱。美国联邦航空管理局的认证工作定于2017年进行，以一种兼具固定翼和旋翼机要求元素的新的动力升力类别进行认证。到目前为止已积累1300飞行小时，包括自动旋转试验和下滑降落，阿古斯塔-韦斯特兰坚信其能满足2018年投入使用的最后期限。
阿古斯塔-韦斯特兰面临的问题是接下来该做什么。预测国际认为当务之急是确保AW169和AW189有效地占领市场，“尤其是后者，当与H175竞争时”。此外，阿古斯塔-韦斯特兰可能会开发一款重量介于8.3 t AW189和15.6 t AW101之间的直升机，“但这取决于西科斯基公司的举动以及市场的整体情况”，预测国际说。（中国航空工业发展研究中心 范醴）