桀骜烈马：美国马丁B-26“劫掠者”中型轰炸机

        B-26“劫掠者”（Marauder）是二战中美国最受争议的机型之一。由于翼载偏高，着陆速度过大而频繁引发训练事故，因而恶名不断，为此“劫掠者”在服役中曾面临 4 次停产撤编的局面，但每一次都能化险为夷。
        实际上 B-26 是欧洲战场上陆军航空队最重要的中型轰炸机，到 1944 年航空队发现 B-26 是欧洲战场上战损率最低的美军飞机，每百架次出击损失少于 1.5 架。尽管服役期间 B-26 数度改进以减小着陆速度，但始终高达 210 公里/小时左右的接地速度仍伴随各种改型。除此之外“劫掠者”并没有特别恶劣的飞行特性，且单发性能特别好。尽管在一段时期内 B-26 被认为是十分危险的飞机，以至于机组人员竭力避免被分配到 B-26 单位，平民飞行员甚至拒绝驾驶“劫掠者”转场。
        B-26“劫掠者”同B-25相比，B-26有更快的速度、更大的载弹量，但却没有更好的名声——它以“寡妇制造者”而闻名。在早期的使用中，B-26坠毁的比例较大，但在经过改进后，已得到很大的改善，坠毁率已降到正常水平，不过这时已很难改变它在人们心目中的形象了。最后军方终于向这些人证明如果机组经过充分的训练并正确操作之后，B-26 可以飞得很安全。与 B-25“米切尔”（Mitchell）相比，B-26 对机组的要求更高，一旦机组驯服了这批烈马之后，“劫掠者”会表现出同级别其他机型所无法匹敌的优势，在载荷/航程/速度等指标上凌驾于同类机种。
        在欧洲战场 B-26 取得了很大的成功。在英国，B-26 主要在第 8 航空队服役。1943 年 2 月第一个 B-26大队抵达英国。它们被用来执行对欧洲大陆德军的战术轰炸。这些飞机没有装备 Norden 轰炸瞄准器，而是在驾驶舱副驾驶座位安装了 N-6射击瞄准器，由副驾驶负责投放炸弹。1943 年 5 月 14 日进行了第一次空袭。第 322 轰炸大队的 B-26 以 100 到 300英尺的高度穿过防空炮火，对位于荷兰 Ijmuiden的弗尔森发电站进行了轰炸，他们投下了装延迟引信的凝固汽油弹。虽然延迟引信让荷兰工作人员有足够时间逃生，但是也给了德国人足够多的时间拆除炸弹。很可能是由于第 8航空队的重型轰炸机吸引了德国空军的注意力，B-26 才全身而退。
        当欧战结束，许多B-26大队很快解散，他们的飞机也被销毁。1945年后期，在欧洲服役的所有500架B-26都被运到德国的Landsberg，并在那里全部被销毁。在1945年秋，在阿拉斯加的WalnutRidge准备进行一系列大规模销毁所有陆军航空队的B-26的计划。开始由复兴银行公司负责销毁工作，后来由通用服务管理计划负责。剩余的飞机首先被出售，购买的国家有法国、中国和南非。剩下的飞机被销毁。