鲜为人知的B-52尾部机枪手

登录/注册后可看大图 · 发表于 2016-5-30 12:33

1955年11月，B-52开始进入美国空军服役。一开始空军要求这种远程战略轰炸机具有5人制机组，外加炮塔机枪手若干。不过第一种被正式部署的型号B-52B只有一名机枪手，负责操作4挺12.7毫米M3机枪。这些机枪的枪管突出于机尾，就像多根巨大的毒刺。

机枪手坐在机尾的透明座舱盖下方，视野开阔。但正前方视线被控制面板和机枪本身遮挡，只能使用光学潜望镜来克服盲点。

B-52的机枪手需要爬过完全向后放到的椅背才能到达这个与世隔绝的位置。当他竖好椅背后，就被隔离在了这个比棺材大不了多少的空间里。随着B-52的不断改进，自卫系统的武器和火控系统也在不断变化，但一直到B-52D上，其基本布局保持不变。这种型号在20世纪60年代开始被大量部署在东南亚。

尾部机枪手的乘坐感觉可能有点粗糙，这是因为B-52的机身长度放大了尾部上下移动的幅度，比率大约是1：6，也就是说驾驶舱每上下动一厘米，尾部就要随之移动6厘米。在低空飞行中尤其颠簸，必须戴着头盔，因为机枪手的头会不时地狠狠撞向周围。

机枪手座位正前方有一个雷达显示器。在二战时期的轰炸机上，大多数情况下机枪手需要用肉眼瞄准，估算出敌方战斗机相对自己轰炸机的追击曲线。在B-52上，搜索和跟踪雷达以及计算机火控系统接手这个瞄准过程。

火控系统具有多种操作模式，而且可以设置为手动，使机枪手的很多工作都大大自动化了。

从B-52G开始，机枪手从机尾搬到了飞机主舱室。正副飞行员在前座，机枪手炮手和电子展军官背对着他们并排坐在后方。

这一改变是为了让机组能更紧密地合作，此外还降低了重量，并使机枪手有了自己的弹射座椅。但许多机枪手遗憾失去了开阔的视野。

此外，在前机身中遥控射击看起来比在机尾射击缺少了一些主动性。失去了轰炸机的后方视野后，机枪手学员有时会发现很难适应面朝后的飞行。当他们觉得飞机是在右转时，其实是在左转，反之亦然。

在B-52H上，12.7毫米口径机枪被AN/ASG-21自卫火控系统控制的一门20毫米六管机炮取代，这是一种现代化的高射速武器。但是，随着远程空空导弹变得更具杀伤力，机枪手在B-52上剩下的日子已经屈指可数了。

从20世纪50年代到1991年9月的最后一次培训，约有5000名空勤获得了机枪手之翼。然后，在1991年年底，美国空军战略空军司令部宣布B-52取消机枪手，此举节省了经费并削减了525个职位。