航天器的剧毒燃料

以航天飞机为例

航天飞机的推进系统由三个主要部分组成，包括三台SSME主发动机和其外部燃料箱（ET）、两个SRB固体火箭推进器、OMS轨道机动系统。SSME发动机布置在轨道器尾部，呈品字形排列，一个在上两个在下。在上方SSME发动机两侧是OMS轨道机动系统的小型发动机鼓包。轨道器被固定在两侧捆绑了SRB固体火箭推进器的外部燃料箱上。

航天飞机轨道器的两台OMS轨道机动系统发动机单台推力2750千克，可单独或同时开启。这两台发动机也被安装在万向支架上，燃料是甲基肼和四氧化二氮，虽然可以无限期存储但剧毒且高度腐蚀。人们在这方面没有太多选择，这种燃料很讨厌但存储性能实在太好，因为冷冻类推进剂如液氧会在时间较长的轨道任务中蒸发掉。轨道器RCS反推控制系统布置在机头和机尾的38主推进器和6小微调推进器也用这种燃料。有毒的可存储推进剂意味着轨道器降落后，在机组下机或其他人接近飞机前，必须先由身着防护服的地勤人员确定燃料没有泄露。