向国庆十周年献礼---59式坦克诞生记

1957年11月9日，二机部副部长张连奎、二机部六局局长刘雪初，到617厂传达国务院、中央军委关于将建厂总进度提前的决定，要求工厂在1959年10月1日以前仿制出第一批坦克，向国庆十周年献礼。

1958年1月，616工厂开始仿制与之配套的B2-54A中型坦克发动机；6月发动机全部零件仿制成功；7月总装完毕，并通过250小时台架试验；8月批准定型，为国产中型坦克的诞生创造了条件。9月，617厂开始仿制T-54A中型坦克。11月5日（在俄国十月革命前两天），用苏联主要部件组装出第一辆T-54A中型坦克，并通过驻厂军代表的验收。这辆坦克当时称之为“中苏友谊车”，该车共装配本厂自制零部件1000多项，外厂协作件400多项，其余均为苏联零部件。经50公里试车和呈交试车质量良好，检验部门、军事代表和苏联专家均表满意。然而，这并不能完全算是中国自己生产出的坦克。随后在组装“中苏友谊车”的基础上，工厂开始14个大部件（炮塔、车体、水箱、主动轮、变速箱、行星转向机、高射机枪架、液压减振器、油水散热器、扭力轴、诱导轮、负重轮、炮塔方向机和加温锅）的仿制工作。经过7天奋战，于12月25日，装配出一辆自制14个大部件的T-54A中型坦克。1959年3月12日至4月29日，装甲兵技术部、一机部五局在包头地区组织T-54A中型坦克首次1000公里保险期试验。试验结果，T-54A中型坦克性能基本达到设计要求。至此，真正意义上的中国第一辆中型坦克仿制成功，标志着中国的中型坦克在自主发展的道路上迈出关键性的一步，结束了中国不能生产主战坦克的历史。

1958年10月，一机部下达试制首批国产坦克参加国庆十周年阅兵任务。617厂接受了参加阅兵的32辆59式坦克生产任务。当时工厂初步建成，生产刚刚起步，坦克底盘是617厂自制的，有生产基础，但部分产品技术还不成熟，处于科研阶段；原材料和外协件供应不足；工艺、工装不完整、不配套；人员技术水平参差不齐；外协、外购件，如火炮、火控、通信设备等迟缓，极有可能影响整车任务的完成。1959年5月26日，装甲兵技术部、一机部五局在包头617厂举行“国庆10周年阅兵装备首批59式中型坦克向国庆献礼及移交仪式”，坦克独立第6团团长率技术人员10余人参加接装仪式（该团1958年7月，刚刚从朝鲜回国，1959年2月，受领了驾驶59式坦克参加国庆十周年阅兵任务），并接收首批24辆59式坦克进驻北京阅兵训练场。该团从6月3日至20日，试训摸底阶段，摸索出将基准车放在中间，两边僚车统一向中间标齐的行之有效的方法，解决了6辆车标齐的问题。至8月22日，该团又接回新生产出来的8辆坦克。至此，提前完成了全部32辆受阅中型坦克生产、验收任务，如期交付受阅部队。

整车虽然生产出来了，但美中不足的是由于外协、外购件因种种原因不能按时交货，整车出厂出现了严重的缺件问题。这样、装备在阅兵后是无法直接发往部队的，必须返厂重新补装缺件，并经过试验后才能交装。

1959年9月26日，总参批复装甲兵司令部，批准将617厂生产的仿苏T-54A中型坦克命名为1959年式中型坦克。直至1963年3月25日，国务院军工产品定型委员会批准此坦克设计定型，正式命名为1959式中型坦克（简称59式中型坦克）。