仲裁庭的裁定否决了中国提出的、涵盖几乎整片南中国海的九段线主张，同时特别肯定菲律宾对庞阿尼班礁（菲律宾语Panganiban、中国称美济礁、英语称Mischief Reef）、阿云津礁（菲律宾语Ayungin、中国称仁爱礁，英语称Second Thomas Shoal）和勒道滩（菲律宾语Recto、中国称礼乐滩、英语称Reed Bank）的主权权利。
杜特尔特曾表示，即便他强化了菲律宾与北京之间的联系，仲裁庭的裁决仍是不容商榷的。他的决心将在庞阿尼班礁问题上受到考验。他的一名内阁成员指出，中国给予菲律宾的援助没有任何附带条件。就此刻而言，其实是有条件的，且条件比遵守《世界人权宣言》（Universal Declaration of Human Rights）还要糟糕，就是放弃菲律宾在有争议水域的主权权利。不过，随着杜特尔特向北京示好，或许就算是庞阿尼班礁也很快会恢复到由菲律宾管控。