K级潜艇上惊人的锅炉舱
K级艇服役后，灾难开始降临。一次，搭载着未来的英国乔治六世亲王的K-3号艇在下潜过程中失去控制，潜艇尾部朝下迅速下潜至150英尺深的海底。在进行了20分钟惊心动魄的努力后，潜艇终于从海底的淤泥中脱身重新上浮到海面；K-13号遭遇了几乎一模一样的困境，潜艇潜航时水密不严密导致大量进水沉没，艇员们花费了整整48个小时在艇壳上切开了一个洞，艇上67人中仅有半数获救；1917年11月，与第12潜艇舰队的K-1号潜艇一同在丹麦沿岸海域执行任务的皇家海军轻巡洋舰“金发女郎”（HMS Blonde）号为了躲避前方第4轻巡洋舰中队的3艘舰艇而紧急转向，紧随其后的K-1、K-3、K-4和K-7号潜艇不明所以，也一同急转，于是悲剧发生了。K-4号艇撞上了K-1号的指挥塔，K-1号艇员不得不被转移到“金发女郎”号上，潜艇后被炮火击沉。
1917年搁浅的K-4
如果说上述事故事发偶然，那么所谓的“五月岛之战”则完全可以看作是人祸的最充分体现。1918年1月31日，英国海军部出动主力舰队的战列舰、巡洋舰和潜艇组成编队由斯卡帕湾和罗塞斯出发前往北海进行演习。第13潜艇舰队在“伊休丽尔”（Ithuriel）号轻巡洋舰的引导下，由K-11、K-17、K-14、K-12和K-22号依次编队前行；第12潜艇舰队的K-4、K-3、K-6和K-7号潜艇则在“无畏”号轻巡洋舰的率领下在夜幕中高速航行。
K-12号潜艇
当到达福斯峡湾附近的五月岛海域时，打头的K-14号潜艇突然发现前方出现了几艘扫雷拖船，身后的K-11号一头撞上正进行紧急规避的K-14号潜艇，然后是K-17号和K-22号接连与K-14号相撞，造成K-14号鱼雷舱内的2人当场丧生。由于当时各舰各艇均实行了灯火管制，撞击发生后其他舰艇对事故一无所知，依然按原编队前进，27分钟后，排水量20000吨的“不屈”（Inflexible）号战列巡洋舰一头扎进了在海面动弹不得的K-22号潜艇的艇首，所幸的是即便遭到了这样剧烈的碰撞，K-22号仍未沉没。紧接着，仍然保持高速航行的“无畏”号撞上了横在正前方的K-17号潜艇的艇首，造成指挥塔和艇首严重损毁，潜艇在8分钟内即宣告沉没，艇上48人全部丧生。“无畏”号后方的K-4号及时进行了减速，但仍然撞上了K-3号。K-6号与躲避不及的K-4号相撞，几乎将其切为两半，自身也严重受损。K-7号则较幸运，由于K-4号瞬间沉没，K-7号只是从其上方驶过。
“无畏”号被严重损坏的舰艏
这场历时75分钟的碰撞大战结束后人们才惊讶的发现，共有7艘舰艇相撞、2艘潜艇沉没、3艘重伤、总计105人丧生。直到1924年，K级潜艇的噩运还未结束——K-2号与K-12号在离开波特兰港时相撞，K-2号在K-12号艇的艇首撞出了一个大洞，并且在其艇身上留下了一条6英尺长的凹陷。
五月岛上的“五月岛之战”纪念碑
成也鱼雷，败也鱼雷
围绕着鱼雷而引发的潜艇事故也许最为离奇。因为这种本是用于攻击对手的武器却一次次导致己方潜艇的沉没，而且防不胜防。1918年1月28日，英国皇家海军E-14号潜艇在近距离上向一艘商船发动了鱼雷攻击。不料鱼雷入水后过早引爆，潜艇也因此被击伤而进水。E-14号被迫上浮后很快遭到了来自卡莱附近土耳其岸炮阵地的炮击，艇长怀特（G. S. White）被当场击毙，潜艇也被击毁，9名艇员沦为战俘。
英国皇家海军E-14号潜艇
E-14号的进出路线以及沉没地点
1944年10月底，美国海军潜艇“刺尾鱼”（Tang）号在台湾海峡追击日本运输船队的战斗中，取得了击沉3艘油轮和3艘运输船的战绩。至此，该艇在西太平洋海域展开的为期8个月的巡逻中击沉日本舰船的总数已经达到了惊人的24艘。10月24日，在艇上只剩最后一枚鱼雷的时候，艇长理查德.H.奥凯恩（Richard H. O'Kane）决定向海面上一艘被击伤的日本商船发射这枚鱼雷，然后返航至夏威夷的珍珠港进行休整。然而鱼雷发射出水后，马上沿一条弧线轨迹开始偏转，最后直奔“刺尾鱼”号而来。大惊之下奥凯恩下令紧急规避，但就在几秒钟之内，划在水面划了一个圆圈的鱼雷还是掉头直扑“刺尾鱼”号而来并准确命中艇尾。由于被鱼雷击中前奥凯恩果断下达了关闭指挥塔舱门的命令，在剧烈的爆炸和随后的大量进水后仍有一部分艇员得以逃生，15名艇员得以利用救生器材逃生，并被迅速赶到的日本驱逐舰救起。而在日军的战俘营中，最后幸存的只有7人。事后原因查明，鱼雷是因机械故障而卡住了方向尾舵，造成鱼雷沿固定角度偏转了整整180°后命中了自己。
美国海军潜艇“刺尾鱼”（Tang）号
“刺尾鱼”号在最后一次攻击一艘日本商船时被自己发射的鱼雷击沉
而实际上，这并不是一起孤立的事件，这一时期美军装备的鱼雷屡次暴露出诸多问题——主要体现在定深不当和过早起爆上。除了“刺尾鱼”号外，美国海军“白鲑”（Tullibee）号（SS-284）潜艇也于1944年3月26日在帕劳群岛海域攻击一艘日本运输船时被自己发射的鱼雷命中击沉，艇上仅有当时正在指挥塔上的一名艇员幸存。“六线鱼”号潜艇几乎在1942年10月18日的一次战斗中重蹈覆辙：当该艇向一艘日本货轮发射鱼雷后，第二枚鱼雷在水中绕了一圈后直扑自己而来，幸未命中；1944年7月，“绒球鱼”号潜艇在鄂霍次克海的一次战斗中也险些被自己发射的鱼雷命中。
