在 12 月份的空中作战中，北越的飞行员们开始逐渐对 R-3 空空导弹的作战能力建立起信心，尤其是在对敌机发起偷袭的时候，为了达成袭击的突然性，飞行员必须先目视搜索到敌机，小心地使自己位于对方雷达的盲区，然后加速绕至对方的尾后进行攻击。
多数的时候，R-3 导弹的发射距离是在 1,200 米-2,500 米之间，苏联顾问建议最佳发射距离为 1,500 米，发射后，飞行员应立即滚转脱离，保持在低空高速返航。
由于 MiG-21 的座舱视野非常有限，相对于 MiG-17，飞行员更难发现来袭的的响尾蛇导弹。所以在作战中，长机进攻时，通常由僚机来观察 6 点钟方向，一旦返现来袭导弹，僚机则在无线电中告警，两架飞机同时做高 G 转弯，如果动作及时，飞行员完全可以摆脱响尾蛇的锁定。
北越人员正在检查一架 F-105D 的残骸
1967 年新年伊始，921 团蒙受了改装以来最惨重的损失，在 1 月 2 日数分钟的空战中，至少 5 架 MiG-21 在内排机场上空坠落，这场与由传奇般的二战王牌飞行员 Robin Olds 上校所率领的第 8 战术飞行联队 F-4C 战斗机的较量凸显了北越 MiG-21 战术上的致命缺点。此外，尽管所有飞行员（其中包括未来王牌阮文谷，武玉庭）均成功跳伞，但一天之内损失 5 架 MiG-21 对 921 团的士气是一个严重的打击。
胡志明祝贺阮文谷取得第一次空战胜利
当天，在雷达探测到入侵美机之后，内排基地和附近的白马基地（KEP）的米格机均进入一级战斗警戒，此时两个机场上空都被厚厚的云层覆盖（1,500 米~3,000 米），MiG-21 飞行员们被位于河内的司令部限制在只有当敌机进入内排基地 40 公里范围内的空域时才被准许起飞拦截，而在此时，两个来自第 8 联队的 F-4C 编队躲过了雷达侦测，飞临内排机场上空，在云层上方盘旋待机。而 MiG-17 的飞行员被严令只许在云层的下方飞行，所以也没能及时发现埋伏在头顶上的鬼怪。第一个 MiG-21 四机编队一架接一架的起飞，然后一架接一架地被埋伏在云层上方的鬼怪击落，同样的命运也落到的第二支米格编队长机的头上。起飞过迟和司令部的犹豫不决被认为是导致这场灾难的主要原因，另外还有些些战术上的因素，比如稍后起飞的第二个米格编队本应从远离基地的空域穿云，然后再返回机场上空迎战鬼怪。四天后，在与第 8 联队的另外一次空战中又有两架被击落，一名飞行员成功跳伞。1 月 8 日北越空军高层再次开会研究问题究竟出在哪里，同时研究出了新的打带跑的“空中游击”战术。每次只派一到两个双机组。MiG-21 从上方俯冲进攻敌机同时，MiG-17 则从两侧夹击。新的战术引用被推迟，因为 921 团在遭受到最近几次打击后，奉命撤离前线数月进行修整补充。
1967 年 4 月 23 日，美国空军再次在越南上空遭遇 MiG-21，来自 366 联队 389 中队的一架 F-4C 声称在空战中击落一架 MiG-21。5 天后美国空军记录有一架 F-105 （58-1151，44thTFS/388thTFW）被 MiG-21 击落但北越方面并未宣布过有此战果。本月的最后一天，因研究的战术终于取得战果，再一次雷公成为 MiG-21 攻击下的牺牲品。当北越雷达发现了这只正在向永福（Vinh Phu）地区飞行的美机群后，921 团奉命派出两个双机组进行拦截。北越王牌飞行员阮文谷回忆了这次战斗：“我当时作为阮玉杜上尉的僚机从内排机场紧急起飞的。在空中我和长机同时发现了在我们下方 2,500 米，航向夹角 30 度飞行的一队 F-105 雷公，很明显他们并未发现我们。我和长机打开加力向目标俯冲过去。长机首先用导弹击落一个雷公 4 机编队内的第二架，我也随后对另一架 F-105 发射了导弹，并将其击落。当剩下的 8 架 F-105 丢弃了炸弹并开始搜索被击落的飞行员时，我和阮玉杜上尉则奉命返航。”他们的队友黎重玄（Le Trong Huyen）和武玉庭（Vu Ngoc Dinh）也在这次任务中宣称击落了另外两架 F-105。美军官方的记录中则证实有 3 架 355 联队的战机被击落，包括两架 F-105D 和一架 F-105F，4名飞行员全部被俘。
北越王牌阮玉杜（Nguyen Ngoc Do），6 机战果
进入 5 月美国人恢复了对河内的打击，而北越空军则以平均每天 40 架次的飞行应对威胁。在 4 日被 Robin Olds 上校击落了一架 MiG-21 的 8 天后，921 团进行了反击，黎重玄和邓文江宣称在义路市（Nghia Lo）文安县（Van Yen）上空击落一架 F-105F，美军记录则又一次称该机是被防空导弹击落的。
两名北越王牌飞行员阮文谷（右，9 架）范青银（左，8 架）和他们的指挥官陈行在一起
7 月 11 日，美国人在攻击五号公路上位于 LAi Vu 和富梁（Phu Luong）处的两座桥梁时，遭到了由 黎重县（Le Trong Huyen）和邓文江（Dong Van Song）驾驶的两架 MiG-21 的顽强抵抗，在一群 MiG-17 的配合下，在 Hai Duong 上空 MiG-21 进攻了一支由 12 架 天鹰和 4 架 十字军战士组成的编队，并将其中一架 A-4 击落。6 天后，一支由 Nguyen Nhat Chieu 指挥的 MiG-21 编队声称在 Thanh Hoa 省 Lang Chanh 上空击落了一架美国海军的 F-8。20 号，一架 F-4B 鬼怪在 Ninh Binh 省 Nho Quan 地区上空被阮玉杜（Nguyen Nogc Do）和范青银（Pham Thanh Ngan）驾驶的 MiG-21 击落。再一次的在美军官方文件中并没有找到相关的损失记录，在 7 月 26 号和 8 月 10 号被 921 团计入战绩两架 RF-4C 在美军官方记录中则是损失于防空导弹。从 1967 年中期开始，侦察型鬼怪开始频繁进出北越上空，从未受到过来自越南空军的威胁。7 月 26 日一架执行侦察任务的美空军 RF-4C 在返回南部的过程中被一支 MiG-21PF 双机编队发现，越南飞行员报告说在目视搜索到在他前方 8 到 10 公里处 5,000 米高度飞行的目标，随即打开加力开始追击。鬼怪也将速度加至 1,200 公里/小时并开始下降高度。在 1,400 公里/小时，相距 3 公里时，MiG-21 发射了一枚 R-3S 导弹击落了这架 RF-4。8 月 10 号相同的命运落在了另一架 RF-4C 的头上。同一天美国海军也宣布了首次对 MiG-21 的空战胜利，来自 Constellation 号 VF-142 的两架 F-4 声称击落了两架“鱼窝”。