现在说说"Pappy" Gunn 对 B-25 特殊的贡献。“Pappy”把 4 挺 12.7mm 机枪装在投弹手的座位上,另外 4 挺机枪装在领航员座位两边,每边 2 挺。他刚开始还尝试在轰炸机炸弹舱里装 7.62mm 水冷机枪垂直向下扫射敌人。但是剧烈的震动使炸弹舱的舱壁松动脱落,因此这个计划取消了。机枪使用弹链供弹,弹药装在发动机后部机舱中的弹药鼓中。实验的时候发现机枪射击的时候会震落枪口、下机翼和发动机附近的蒙皮。当把弹鼓装到发动机前的机舱之后,问题得到了解决,并且再也没有其他的问题出现。这种改装第一次被用在俾斯麦海的战斗中,并且发挥到了意想不到的效果。超过一半的 B-25 进行了这种改装,在飞机中装进 8 挺前向射击的机枪,但是第 38 轰炸大队直到二战结束之后,飞机才进行改装。第 38 轰炸大队的 B-25 飞机拥有一挺前向回旋射击机枪,由领航员操纵;一挺前向机枪,由飞行员操纵。第 38 大队在执行轰炸任务的时候,一直由其他战斗机护航。

“Poppy” Gunn 右二,正在解释一些他对改造 B-25 的新点子

虽然 B-25 的航程还是很短,但是猛烈地扫射使它成为一种令人生畏的武器也给于它以新生。但是"Pappy" Gunn 改变了这一切。他移除了机腹的炮塔,因为在战斗中根本用不到。在机腹炮塔的位置,Pappy 用炸弹挂架装了一个 150 加仑容量的油箱。正常的流程是,在抵达目标以前,附加油箱把油送到主油箱,当抵达轰炸地域时,抛掉副油箱。使用这种方法,B-25 轰炸了 Wewak 机场,摧毁了日军在新几内亚的空军力量。虽然这样很脏,因为当抛掉副油箱后,于油箱连接的软管中的油飞溅得到处都是,但这确实让 B-25 可以飞得更远。日本人做梦也想不到 B-25 可以飞到 Wewak。“Pappy”还在机尾装上了照相机,当炸弹舱门关闭的时候,会自动拍 4 张照片。这个装置在我们轰炸的时候,留下了许多精彩的照片。

在前机身两侧加装机枪的 B-25C

另外一点。机鼻中的和领航员座椅两边的机枪每个 300 多磅,使得飞机超重并且重心前移。据说"Pappy" Gunn 收到从 Wright 基地发来的电报说,因为改装使重心严重偏移,超过了安全允许范围,飞机很容易坠毁。“Pappy”发电报回复说:“把安全许可按照现在的情况修改,这是战争中。”一些预防措施还是必要的。起飞速度被提高,最低起飞速度从 80 或 90mph 提高到 120,最低转弯速度由 120mph 提高到 170。

"Pappy" Gunn 还把 75mm 机炮装到 B-25 的机鼻里。他在自己的第三轰炸大队用这种新型的船用加农炮射击运输船取得了很大的成功。一次他用 75mm 机炮摧毁了一艘驱逐舰的射击指挥仪,使得军舰不能正常地进行射击。接着他用 1,000 磅炸弹击沉了驱逐舰。在官方资料中,他坚称是用 75mm 机炮击沉的。因为他所进行的改型,B-25 有了一个新型号——“G”型。

B-25G 机头 4 挺加机身两侧各 2 挺 12.7mm 机枪,机头下一挺 75mm 机炮

“G”型拥有这件特殊用途的武器,它适合用来对付小型舰船、货船、建筑物等类似目标。飞机每次可以进行 3 到 4 回攻击。机炮是手动装填,在摇摇摆摆的飞机里这可是一个挑战。

“Pappy”曾经把 75mm 机炮装到 P-38 飞机里,可是每人愿意试飞。幸运的是,只进行了地面测试,发现 P-38 不可能装承受如此的后坐力。当 B-25 射击的时候,航速会降低 5mph;当你射击的时候如果把你手边的舷窗打开的话,机炮发出的火花会烧焦你的头发。我曾经数次这么做,为的是给其他飞行员展示炮火的威力。

与攻击机相比,B-25G 在攻击时受到很多制约。因为机炮的射程很远,在一次攻击的时候,你得把机鼻对准目标,然后开火。在此时,你很容易打偏目标,但是很少有目标会逃出 B-25 的 8 挺机枪产生的火力圈。当你攻击一艘驱逐舰的时候,你进入攻击航线后,船上所有的火力都会照顾你,一艘船的火力肯定比一架小飞机猛多了。但是 G 型的 75mm 机炮却可以远程进行攻击。G 型是根据它所要攻击的目标所特别设计的飞机。

B-25 攻击机摧毁海运,阻止补给,并且摧毁了许多停在机场上的飞机。如果不是由于"Pappy" Gunn 和许多人的聪明才智的话,B-25 在太平洋战场上一定是一种失败的飞机。

生产总数 9,816 架,1941 年服役

B-25G 型:最大速度 275MPH,一门 75mm 机炮,14 挺机枪,最大载弹量 3,000 磅。

1942 年 4 月 18 日,16 架 B-25B 离开了大黄蜂航母的甲板,直飞 700 英里以外的目标——日本本土。在 4 个月以前,珍珠港被猛烈地后炸之后,Francis Low 海军上尉筹划并执行了这次计划,使用美国空军双引擎中型轰炸机从海上起飞轰炸日本,然后降落在中国。吉米.杜立德陆军上校志愿负责这次空袭计划。

1942 年 4 月 18 日,美国 B-25 轰炸机从航空母舰上起飞轰炸日本东京

他们发现中型轰炸机可以从航母上起飞(刚刚能起飞而已),但是它们不能够降落在航母上。这样飞机只能降落在中国地基地。于是杜立德召集志愿人员。(我不知道是不是真的有在珍珠港驾驶 P-40 的帅哥加入,就像电影《珍珠港》里那样)1942 年 2 月 3 日,飞行员们成功试验了驾驶 B-25 从大黄蜂上起飞。为了轰炸做准备,他们多载了 1,141 加仑的汽油,移除了机腹的机枪舱(后来移除了更多的机枪),他们把帚柄漆成黑的插在机尾假装尾部机枪(电影中真实地反映了这一细节)。

吉米.杜立德

2 月 2 日,16 架 B-25 停在甲板上,大黄蜂从旧金山启航,向目标地——离日本 400 英里的北太平洋驶去。但是他们在飞机的航程外遇到了日本的警戒船,于是不得不起飞。严格地来讲,从现有资料来看,这次空袭对 4 个日本城市:东京、神户、横滨和名古屋造成的损失很小。所有的飞机都不可能回收。11 名机组人员跳伞,4 架坠毁,一架迫降在苏联。多数地机组人员降落在中国,他们躲避日本人的搜捕,最后逃回了美国。