在冲绳战役中，美国海军陆战队上尉哈特•斯皮加尔（Hart Spiegal）正在试图与被俘的两名非常年少的日本“士兵”进行问话，照片摄于1945年6月17日
时任日本帝国海军军令部次长的大西泷治郎海军中将提出了一个惊人的主张：“若能有2000万日本人参加‘神风’攻击，胜利一定会属于我们！”在当时的日本军界中，持这一观点的绝非大西泷治郎一人。
私下里，日本陆军和海军从各条战线的边边角角上搜罗出了10700架飞机，并对其中的7500架进行了改装，以执行自杀式的“神风敢死队”任务（这一任务始于1944年的菲律宾战役）。日军的“神风”自杀机共击沉了33艘美军舰船，击伤了4900艘，并声称给美军造成了将近1万人的伤亡。到1945年，日本人已经在本土岛屿上储存了100万桶航空燃油，足够七个月之用。
1945年4月11日，在冲绳外海，一架日军的三菱A6M零式战斗机的“神风”飞行员呼啸着撞上了“密苏里”号战列舰的一侧。这次袭击仅造成了轻微的损失，但自杀式飞机的撞击战术给水兵们造成了严重的心理影响
1945年6月，日本组建了一支民间性质的准军事力量，名为“国民义勇战斗队”，所有15至60岁的男性和17至40岁的女性都必须加入。加入者从军队那里接受了有关当时日本可用的各种武器的使用训练，特别是竹枪和手榴弹。他们被期望将炸药绑在自己身上，然后冲进正在开进的美军坦克编队中。约2800万日本人被招募进了这一组织之中。
日本的残余兵力
总的来看，1945年的日本军事力量并不是一支可以不屑一顾或是能够被轻易消灭的力量，它们包括：
（1）截至投降那天，日本帝国陆海军正式的编制人数为698.3万人，这是一个确切的数字，而不是估计。这些兵力从中国东北一直部署到所罗门群岛和西南太平洋，呈弧形散在分布，但其中353.2万人部署在日本本土列岛上。
（2）日本陆军大臣宣布，有400万公务员被应征入伍。
（3）数百万人手持竹枪和原始武器，在军队的领导下被编为准军事部队。
（4）7500架“神风”自杀机，由于之前的消耗，此时已减少到5000架，这也是日军自杀式战略的必然结果。
（5）近700门岸防火炮，其中大部分位于本州和九州。
（6）海军的沿海防御兵力：38艘幸存的舰队潜艇和19艘驱逐舰，加上自杀快艇和小型潜艇，在美军的运兵船抵达登陆海滩之前对后者发起攻击。
日本海军此时几乎已经不复存在，但并没有退出战斗。1945年7月26日，美军重型巡洋舰“印第安纳波利斯”号向提尼安岛运去了第一枚原子弹，然后启程前往菲律宾开展训练，以迎接即将来临的登陆日本作战。在“印第安那波利斯”号驶离提尼安岛的第三天，其被一艘日军潜艇发射的鱼雷击沉。
动员的数量
1945年春天，来自美国公众的要求开始遣散和解散军事人员的压力越来越大。5月10日，即“欧战胜利日”的第二天，美国陆军部宣布了一项“计分制”，根据该制度，退伍军人将重返平民生活，其服役年限、战斗经验、所获得的奖励/勋章以及是否为年幼孩子的父母均是计分项目。
第一批长期服役的美军官兵于1945年8月从欧洲回家，但其他许多人却被转移到了太平洋战场。根据历史学家理查德•弗兰克（Richard B. Frank）的说法，“欧洲的15个师要加强给已经在太平洋战区的21个陆军师和6个海军陆战师，以满足‘没落行动’的需求。”“同样，有不少于63个航空兵大队也要移师至太平洋。”
太平洋战区的美军飞行员
此外，为了提供必要的额外兵力，美国兵役登记局的征兵电话以每月10万人的强度在高速运行着。与此同时，登陆计划人员发现，日本本土诸岛上兵力的增长速度超出了预期：在1945年1月到6月间，部署在本土列岛上的日军兵力翻了一番，从98万人增加至186.5万人。
美国已经破译了日本的密码。代号“魔术”的情报是指来自被截获的外交通信的情报，而代号“尤尔特拉”（Ultra）的情报则是破译自日本陆军和海军电报的情报。1945年8月份的“尤尔特拉”报告估计，九州地区有62.5万名士兵，这几乎是6月份“尤尔特拉”报告估算的35万人的两倍，但其仍然与实际情况相去甚远：直到战后，美国官员才了解到，日本在九州的驻军人数为90万。
“没落行动”
1945年4月，道格拉斯•麦克阿瑟上将被任命为指挥太平洋战区所有美国陆军部队的总司令，并被指定领导对日本的两栖登陆作战，代号“没落行动”。行动的第一阶段“奥林匹克行动”将于1945年11月1日发起，目的是夺取日本本土最南端岛屿九州岛的下三分之一。相比于前一年在诺曼底登陆日所动用的6个师而言，“没落行动”的核心将是一场由9个师发起的两栖攻击行动。
最初的想法是，美军的9个师将遭到3个日本师团的抵抗。三比一的比例满足标准的军事原则，即进攻部队应比打算进攻的防御部队庞大得多。即使美军在8月份更新了“尤尔特拉”报告估算的敌军兵力，“奥林匹克行动”计划也没有针对九州岛上的14个日军作战师团进行完全的调整。
美军对日本本土的进攻分两个阶段进行。战役将从1945年11月1日的“奥林匹克行动”开始，这是一场两栖登陆行动，比盟军在“D日”登陆欧洲的规模大三分之一。一旦通过“奥林匹克行动”夺取了最南端的九州岛，随后美军将在1946年3月1日对日本本土的主要岛屿本州岛发起“冠冕行动”。预计参加“没落行动”的美军总兵力将高达约200万人。此外，日本本土的日军总兵力为3532000人，美军参加“奥林匹克行动”和“冠冕行动”的总兵力为1792700人