1986年3月，美国海军战斗机全面压制了阿拉伯利比亚空军，使利比亚人不再敢向锡德拉湾上空派出战斗机。
因此，的黎波里被迫放弃了对这块地中海域的领空要求。更严重的是，制空权的缺失使美军得以不受阻碍地发动“黄金峡谷”行动，对利比亚境内的几个目标肆意攻击。
你可以把这次行动的成功归功于美军完善的作战计划，但也不能忽视另一个潜在重要因素——间谍活动。到上世纪80年代中期，美军已经获得了苏联武器特别是关于飞机和相关系统的的大量情报 ，这些情报都来自一名苏联工程师——阿道夫·格列维奇·托尔卡乔夫。
完全可以这样说，托尔卡乔夫以一人之力破坏了苏联整个战斗机工业！
下面来回顾一下美军对利比亚的军事行动。1986年3月24日，在清除了锡德拉湾的空中威胁后，美国海军飞机就轻易敲掉了部署在锡德拉湾附近的一座SA-5地空导弹阵地，然后击沉了利比亚海军的几艘导弹快艇。
仅仅一个月后，美国空军的F-111F轰炸了位于的黎波里的三个经过精心挑选的目标，美国海军的A-6E“入侵者”同时攻击了班加西的两个目标。虽然利比亚防空部队激烈抵抗，也只让美军损失了一架战斗轰炸机。
美国人继续往伤口上撒盐。1989年1月，两架美国海军的F-14A“雄猫”击落了两架利比亚空军的米格-23MF截击机。
1991年，美国空军在三天内就压制了伊拉克空军。在仅仅执行了几次防空任务后，曾经装备精良并与伊朗进行过8年艰苦两伊战争的伊拉克空军就禁止己方战斗机升空作战，并把大部分先进飞机撤离到伊朗。 伊拉克花了近20年时间耗巨资建设的地面防空系统并没有对美军造成太大阻碍，只击落了少量联军飞机。
上面的例子仅仅是过去30年里美国空中力量压制弱小对手战例的一部分。当然有人会反驳说这些对手并不能与武装到牙齿的美国军队匹敌，他们缺乏训练、指挥不当、没有经验，装备的还是降档的出口型苏制飞机和武器。 也就是说，这些对手并不能代表苏军和后来俄罗斯军队的战斗力。但知情的伊拉克和利比亚人却不这么认为，他们坚称自己的空军拥有由训练有素的军官和飞行员，并装备了现代化飞机和武器。
