1:17的B-58“超级盗贼”组合体模型

  此外“超级盗贼”载人级也需要隐身,因此唐纳德·柯克率领一个设计团队描绘出一款名为“第一个隐身超级盗贼”(First Invisible Super Hustler)的设计,缩写为“FISH”(美国佬为了凑一个顺口的缩写也是绞尽脑汁)。

  FISH以“超级盗贼”的载人级为设计基础,改为单级设计,安装两台冲压发动机和两台涡喷发动机。该机由改装后的B-58B空射,然后加速到4.2马赫在27430米高度进入巡航,航程6276公里。完成任务后,FISH将减速伸出两台涡喷发动机返回基地。

康维尔“鱼”最终设计总重17380千克,长14.33米,垂尾高3.05米,翼展11.28米,翼面积66.33平方米,最大速度4马赫,航程7200千米

  FISH通过把机翼前后缘从直线变成圆弧来降低RCS。为了承受超音速飞行的启动加热,钢蜂窝结构机翼的前后缘都将安装耐高温陶瓷制造的楔形插入件,并浸渍有石墨以吸收入射雷达能量。

机翼前后缘的锯齿状结构,之间嵌有预浸石墨的耐高温陶瓷板以降低雷达反射

  1958年11月12日,约翰逊向兰德专家小组提交他的A-3(A表示“大天使”)设计,康维尔的威德默也提交了FISH。三天后,兰德小组把自己的决定通报给总统科学顾问詹姆斯·基利安博士,由于FISH的RCS更小,所以他们推荐了康维尔的设计。

1958年兰德专家组审核通过的洛克希德A-3成为康维尔“鱼”的竞争对手。A-3是一种能在28900米高空以3.2马赫飞行的单级非寄生飞机,该机机翼内侧的两台JT12涡喷发动机负责把飞机加速至超音速,然后翼尖两台直径1.02米的冲压发动机点火把飞机推进至3.2马赫巡航速度。JT12发动机使用JP-150燃油,冲压发动机使用硼基高能燃料

  从11月26日开始的两个月时间里,感到压力的约翰逊和他的团队接连推出了A-4、A-5和A-6设计。这次他们才认真在设计中融入弗兰克·罗杰斯的隐身建议,三个设计的机身都从头到尾地融入了机翼和机翼前缘外形,横截面形似飞碟,同时把尺寸缩小的垂尾隐藏在机翼上方。

感到压力的约翰逊和他的团队接连推出了A-4、A-5和A-6设计,这次他们才认真在设计中融入弗兰克·罗杰斯的隐身建议

  在1959年1月A-6设计完成前,约翰逊指示他的团队进行一系列小型非隐身设计,编号A-7到A-9。这些设计都由一台J58涡喷发动机和两台冲压发动机驱动,结果没有一种设计被认为可行,不仅航程不够,而且虽然尺寸很小,但RCS依然很大。

接下来A-7~A-9三种构型是侧重于性能而牺牲雷达截面积的更小型设计(总重20000千克)。这些构型安装一台J58涡喷和两台XPJ-59冲压发动机,但还是没有一种能满足航程要求

被美国空军搞残的康维尔

  康维尔在12月22日被批准开始FISH的详细设计研制。但在5月份,科学工程研究所(SEI,比塞尔建立的一家挂名公司)的一个团队对约翰逊A-11和FISH进行了对比评估,结果向兰德专家小组推荐了约翰逊的设计。

A-11构型是侧重性能牺牲雷达截面积的较大型设计。洛克希德向兰德专家组提交了细化的A-11构型供审核,该机的起飞总重超过41730千克,其中25100千克是燃油,依靠两台带加力燃烧室的J58涡喷发动机达到3.2马赫的巡航速度。该机航程7400千米,机长35.66米,机高6.40米,翼展17.37米

  要命的是这个竞争结果获得了战略空军司令部(SAC)的支持,要知道SAC对康维尔可没有什么好印象。

  1959年6月,康维尔高层人员向空军高级官员介绍了B-58B,但为了让早期的B-58A盈利,康维尔迫切需要卖出更多的B-58A。介绍会一开始进行得很顺利,但是当SAC被告知只有在继续购买3个联队的B-58A后才能获得B-58B时,会议就突然结束了。

翼尖下垂、翼下吊舱的B-58B

  最后美国空军也没有订购B-58B,于是FISH就这样失去了载机。康维尔随后被指示把FISH完全重新设计为不依赖于载机的单级平台。

  1959年7月3日,比塞尔放宽了对洛克希德的要求,同意接受A-11较低的巡航高度,只要该机能降低RCS就成。约翰逊在笔记本中写道:“我提出了A-12,把J58发动机安装在机翼中段并使用翼身融合设计,还在机翼前缘应用了三角吸波结构。”