一年之后，印度空军在瓜里尔航空站举办了“对抗印度-2004”（Exercise Cope India 2004）联合空战演习，来自美国空军驻阿拉斯加州埃尔门多夫空军基地（Elmendorf AFB，Alaska）的第19战斗机中队的6架F-15C战斗机参加了这次演习。自从1963年美国空军派遣了一支装备F-100战斗机的小编队前往印度参加过一场演习以来，这是印度空军的战斗机飞行员们首次有机会在训练环境下与美国飞行员展开密切的互动。
在“对抗印度-2004”演习期间，一架美国空军的F-15战斗机和一架印度空军的“幻影-2000”战斗机正一起在喜马拉雅山区上空飞行。印度空军打算装备的新型喷气式战斗机也将会是法国货
自从他们在2003年的演习中意想不到地败于法国飞行员手中之后，印度空军的飞行员们在短时间之内就学到了很多关于现代空中作战的知识。由于下决心努力地掌握这一切并进一步完善了相关的学习，到2004年时，印度空军给了前来参加演习的美国空军一个“惊喜”，让后者见识到了印度人是如何有创造性且有效地运用他们的战斗机的（这些战斗机大多数为苏式设计）。
在“对抗印度-2004”演习期间，一个由两架印度空军的“幻影-2000”战斗机领头、外加两架美国空军的F-15和两架印度空军的苏-30K组成的小编队正在飞行。有关未来“对抗印度”和“红旗”系列演习的计划已经在筹备之中了
根据参加过这次演习的美国空军人员的事后回忆，参加“对抗印度-2004”的印度空军飞行员们表现出了令人印象深刻的灵活性和战术创新。与在冷战时期苏联方面所表现出来的那种在严密的地面控制下高度教条化且充满了战术可预测性的空战模式（一旦中欧地区对峙的北约-华约双方爆发任何冲突，苏东集团就会在战争中采用这种作战模式）形成了鲜明对比的是，印度飞行员们不断改变着他们的飞机机型组成、高度和编队，并且他们一旦发现哪个战术动作会被F-15飞行员所轻易反击就绝不再重复，从而避免了再次犯错。
在“对抗印度-2004”演习期间，美国空军的皮特•费斯勒上尉（Capt. Pete Fesler）正在听取印度空军的一位飞行联队指挥官拉胡拉（U. Rakhura）介绍苏-30K战斗机的情况。这是四十多年来美、印两国首次开展“异机型”空战训练演习
参加演习的这支F-15特遣队的指挥官格雷格•诺贝克上校（Col. Greg Neubeck）在演习结束后发表评论说，来访的美国空军人员面对的是“数量上占优势的对手，但印度空军的飞行员们对他们的飞机非常精通，并且在战术上也表现得非常灵活”。他接着又说：“过去两周我们所目睹的是，印度空军可以与世界上最优秀的空军面对面地较量。”“我很同情那些可能会与印度空军对阵并低估了对手的飞行员们──因为他们不可能再有机会活着返航了。”
在“红旗军演”的训练期间，一架印度空军的苏-30MKI正在与美国空军战斗机编队飞行
在飞机上的投入
印度空军现在正在进行三项主要的战斗机采购计划。第一项是采购印度自主研制的“轻型战斗机”（Light Combat Aircraft，LCA），旨在用这款采用印度本国设计的继任型号来取代印度空军老旧不堪的米格-21。
印度政府曾强力推进过LCA战斗机项目，印度的航空产业界在推动该项目方面表现得比印度政府更加积极，因为其自身可以获得巨大的利益。这两个强大的国内支持者（印度政府和印度航空产业界）在启动并推进这个“可信的国产作战飞机项目”方面都表现出了极其强烈的热情。首架LCA“光辉”战斗机于2015年1月交付印度空军。
印度在2017年12月终于落实以80亿美元的价格购买83架LCA Mk1A战斗机订单
第二项，也是更加庞大的一项计划是印度空军目前正在进行的“多用途战斗机”（Multirole Combat Aircraft，MRCA）项目，该计划需要花费200亿美元采购126架新式战斗机，而且要求除前18架之外剩下的飞机都要在印度国内制造。针对这个“赢者通吃”的“大奖”，最初的竞争最终确定下了6种来自国外的且互不相让的机型：洛克希德•马丁公司的F-16IN战斗机、波音公司的F/A-18E/F战斗机、欧洲战斗机“台风”、法国达索公司的“阵风”、瑞典萨博公司的JAS-39“鹰狮”，以及米格-29（印度空军曾长期装备这一机型）的后续发展衍生型号米格-35。
令许多关注这场竞标的人士大跌眼镜的是，最终只有“台风”和“阵风”从初选中脱颖而出并进入了决赛。2012年1月，印度方面宣布“阵风”战斗机赢得了MRCA项目的竞标。这个令人意想不到的“黑马选择”表明，充斥着印度空军领导层的战斗机飞行员们希望获得这6种竞争机型中最现代化的一种并最终如愿以偿，尽管法国空军和海军一直在缓慢地装备自己的“阵风”──更有甚者，在印度做出这一选择之前，除法国之外从未有第二个国家采购过这款飞机。这一选择也进一步证明，成本问题并不是印度空军关注的重点，特别是考虑到“阵风”的可能报价被广泛评估为这6个竞争对手中最高的之后。
法国方面愿意向印度转移敏感技术，包括飞机的主任务计算机的源代码，也可能也在让印度方面做出采购“阵风”的决定中发挥了作用。如果是美国战机的话，这种技术转让可能会因为触犯了美国的出口管制规定而被禁止与国外共享。
印法两国的“阵风”战斗机谈判最后变成一场扯皮
最后一点是，印度空军长期以来一直对其装备的法国研制的“幻影-2000”战斗机感到满意，如果没有其他情况发生的话，采购“阵风”这一决定的做出也可能与印度方面希望与一位熟悉的供应商打交道有关。