超视距空战一般指在飞行员目视距离外发射导弹攻击目标，因此采用中程导弹和远程导弹都属于超视距范畴。其优点是在速度比选择恰当时能对目标实施 360° 的全向攻击，明显地扩大了攻击区；由于可以从目标前半球超视距攻击，从而将拦截线外推，提高了保卫目标的安全性；在机载武器、火控较先进的条件下或通信指挥等信息保障条件较好的情况下，具有先敌发现先敌发射的优点，从而提高了进攻飞机的空战优势。

　　但是早期的中程武器系统战果并不理想，以越南战争为例，其击毁概率不到 7％，比理论值整整低了一个数量级。究其原因，主要是导弹及武器火控系统不够理想。

　　航空技术的进步使得中程武器系统日趋成熟，在海湾战争中 AIM-7 导弹取得了较好的战绩。据资料报道命中率已达 70％ 左右。当然如作战双方在空战中都采取积极主动的战术，命中率可能要低一些。

　　目前中程导弹的发展，在射程上没有明显提高的趋势，而将注意力放在发射后不管和多目标攻击上。

　　发射后不管导弹不采用单纯半主动雷达制导而是用复合制导形式。因此载机发射导弹后很短一段时间即可机动脱离或开始攻击下一个目标，避免了前面所述的长时间不能做大机动的缺点，提高了自身安全性和作战有效性。但如果作战双方均已装备发射后不管导弹，那么雷达作用距离远和导弹射程大的一方具有先敌发现先敌发射的优势。可是应该注意到，如果雷达武器指标较低的另一方在被击中之前也已发射了发射后不管导弹，尽管载机已被击中，飞行中的导弹仍可以击中对手。因此，他们之间有可能只是被击中的时间有几秒至十几秒的差异，但结局却有同归于尽的可能性。

战斗机发展历程中技术与战术的关系

　　因此在采用发射后不管武器系统时，具有先敌发现先敌发射优势的一方并不意味具有战胜对手的绝对优势。相反的优势可能是在采用了“狼群战术”的一方，即拥有数量较多、价格较便宜的战斗机，且具有良好协调配合、从不同方位发起攻击的一方。从作战费效比的角度考虑，飞机复杂价格昂贵的一方损失将更为惨重。这就给飞机发展带来新的思考，即过分追求高技术完成多种多样任务的高度综合化的昂贵飞机是否是正确的发展方向？

　　作战双方在超音速情况下实施了首次迎头超视距攻击后，是否一定转为亚音速近距空战甚至过失速的近距格斗，主要取决于双方对下一步的决心。只要一方不打算开展缠斗并继续以超音速飞向目标，近距空战就很难展开，这与执行的作战任务关系密切。

　　超视作战之后接着就是近距格斗的理论在实践上或多机协同作战中往往是行不通的。基本规律是：在亚音速高机动近距格斗中（包括过失速机动中），任何一方不能坚持而提前退出，将意味着失败被击落，而在超音速迎面战斗中，任何一方不想进行超视距空战后的第二回合空战（即近距空战格斗），则近距空战就不大可能发生。

　　具有多目标攻击能力的中程导弹可按选定次序攻击某空域一定范围的空中多个目标，从而大大提高一次出击的攻击成功概率。这种能力尤其对于执行全球战略，向海外派驻部队的国家更为重要，因为不管这个国家拥有多少战斗机，他向海外热点地区前线基地派驻的飞机毕竟是有限的，因此以少胜多、以质取胜是这类国家一贯追求的方针，相比之下，防御战略的国家可以调集较多的飞机从不同基地投入战斗，如果他们从不同方位发射一枚或更多导弹击中一个目标也是胜利，因此虽然这些国家也在追求多目标攻击能力，但和进攻性国家相比，迫切程度有所不同。

　　远程空—空导弹的发展也同样如此，甚至更紧密地与战略思想及作战模式相关联。战略进攻型国家向海外派遣的空中力量，由于不可能得到地面雷达、指挥系统的良好保障，所以必须依靠预警机，而远程导弹将构成对预警机的主要威胁。

　　相反，本土的防御性作战，其 C3I 系统将主要依靠遍布本土的雷达通信指挥系统来保障，只要该系统具有较好的保护措施和余度，C3I 便有保障，装备预警机，也只是起补充和辅助作用，因此预警机被击落，不大会引起战斗发生本质的变化。

　　美国自从研制用于 F-14 舰队防空的“不死鸟”远程空—空导弹后，再也没有研制新的远程空—空导弹，也未见有这方面的发展计划。但俄国发展了射程达 400 千米的 KS-72 空—空导弹。法国打算研制射程大于 300 公里的 ASMP-P 远程空—空导弹。

　　根据计算，当预警机在预警雷达 350 公里以远发现来袭战斗机、而来袭战斗机正以超音速进入时，预警机可实施规避并通知己方的护航机实施拦截。若己方战斗机装备有 180～200 千米射程以上的远程空—空导弹时，则它们可以在护航机拦截线之外先敌发射远程导弹，然后机动脱离。考虑到此为最佳发射距离，因此导弹射程最好大于 250 千米，300～400 千米射程则更为理想。

　　远程武器系统若依靠载机本身雷达发射电磁波搜索和跟踪目标，不但技术上难度大而且过早暴露自己，于技术上和战术上都是不利的。实际上手段是多种多样的，因为预警机雷达总是要工作的，因此截击机可以被动采集预警机信号，例如利用机上雷达接收机、雷达告警系统、机间数据传输系统等，采集、解算、比较预警机参数并实施攻击。远程空—空导弹采用反辐射被动接收信号加末端主动制导或红外被动制导等复合制导方式。

　　这种大射程的空—空导弹体积大、重量重，除攻击预警机外，也攻击电子战飞机及包括战斗机在内的一切不保持电磁静默飞机。

　　反辐射的超视距空—空导弹有可能使空战发生重大变化。如前所述当双方都具有这种能力时，不管哪方指标先进都可能同归于尽，而且谁先开机可能意味着谁先遭到攻击，这就迫使双方采用电磁静默接敌，因此使飞机的使用受到很大限制，甚至有可能从近距空战开始。

　　实际上在中程武器系统作战原理的基础上可以有多种发展和战术上的发挥。这些在技术上并不困难，主要取决于作战要求。例如少量战斗机雷达开机搜索接敌，而另一些飞机雷达不开机，编队前进。雷达开机的战斗机发现目标后，将多目标参数利用空—空数据传输系统传给不开机的编队友机。这些不开机的战斗机保持无线电静默下共享被跟踪目标数据，从不同方向隐蔽接敌，到达一定距离后发起突然攻击。