在俄美武器库中，有两种非常相似的轰炸机：TU-160“海盗旗” 和 B-1B“枪骑兵”，无论从外形：可变后掠翼和四具外置涡扇发动机，使命：超音速中低空突防，来看都非常相似。最近俄罗斯从乌克兰手中购得8架TU-169并新造了一架，从而使俄战略航空兵实力大增，使人不由的对TU-160感起了兴趣。
TU-160空中加油
B-1B
历史
1988年8月初，美国国防部卡卢奇访苏时，苏联异乎寻常地安排卡卢奇前住莫斯科以西64公里处的库宾卡空军基地，观看了苏联多年守口如瓶的“海盗旗”(B1ackjack)战略轰炸机，并让他及其高级军事助手空军少将福内尔参观了飞机的座舱，同时还安排两架“海盗旗”作了一次低空通场飞行。苏联这一行动正式向方证实“海盗旗”战略轰炸机的存在。
实际上，TU-160的研制是采用招标的方式进行的，参与招标的有TU波列夫设计局、米亚西舍夫设计局和苏霍伊设计局。TU波列夫设计局提出的方案是在TU-144超音速旅客机的基础上发展的；米亚西舍夫设计局提出的设计称为M-18方案；苏雷伊设计局提出的方案是在T-4飞机基础上的改进设计。当时空军认为M-18设计方案是比较好的，但是考虑到TU被列夫设计局具有大型轰炸机的设计经验和生产能力，所以最后决定还让TU波列夫设计局在M-18方案的基础上研制TU-160战略轰炸机，批量生产厂家为喀山飞机制造厂。
TU-160后掠时翼展35.6m，展开时55.7m
“海盗旗”战略轰炸机是苏联TU波列夫设计局研制的，大约于1976-977年开始全面设计。1979年2月19日出版的美国《航空周刊》报道，苏联正在研制一种新型变后掠翼轰炸机，装4台涡轮风扇发动机，不进行空中加油的航程为13500公里，冲刺速度可达M2.3，该机具有超音速低空突防能力。美国国防部认为，这种变后掠翼轰炸机具有类似B-1B的性能。
1979年10月，日本《航空杂志》报道了来自美国国防部的消息，苏联正在研制三种新型轰炸机，其中一种与B-1轰炸机很相似，苏联称这种轰炸机为TU-160。美国的消息是苏联在第二轮限制战略武器会谈前的技术谈判中透露的。美国方面认为，三种新型轰炸机不可能全部服役，可能将从中选择一种作为TU-20(设计局编号为95，故亦称TU-95"熊")A型远程战略轰炸机的后继机。
最大航程13500公里
1981年12月14日，美国《航空周刊》首家刊载了11月25日始摄的苏联拉明斯科耶试飞中心停机坪上的新型轰炸机的照片。从照片上看，其外形类似B-1轰炸机。它旁边还停放着两架TU-144超音速运输机。这为推算该机的尺寸提供了依据。西方因而暂定这种新型轰炸机为“拉明-P”。其后北约称其为“海盗旗”。1982年，美国国防部再版《苏联军事力量》时，前国防部长温伯格撰写的序言中指出，苏联“开始试飞新一代战略轰炸机的第一种飞机‘海盗旗’，它比罗克韦尔公司的B-1B大。”
“海盗旗”轰炸机大约从1982年开始试飞，到1987年至少有8架原型机和预生产型参加了飞行试验。到现在为止，前苏联和俄罗斯至少生产近60架，其中有3架坠毁。而前苏联首次但将“海盗旗”公诸于世的时间为1988年。
高空最大速度M2.3
分析
“海盗旗”轰炸机最显著的特点是采用冀身融合体设计，机翼为变后掠翼；装4台加力涡轮风扇发动机，成对地装在机翼下靠近飞机重心的两个发动机短舱内；十字形尾翼；武器舱位于机身中部。“海盗旗”的总体气动布局与B-1B极为相似。
相似的总体布局表明，两国设计者均想通过采用同样的办法来解决一个共同的问题，即将轰炸机航程远、续航时间长和武器载荷大的特点与低空高亚音速和高空高超音速突防能力结合起来。从FB-111、“逆火”到B-1B和“海盗旗”，变后掠翼布局已成为解决这一问题的唯一途径。
然而，“海盗旗”与B-1B却又有很大的区别。“海盗旗”大约比B-1B大20%。它的翼展(平直状态)55.75米、(全后掠)33.53米，机长53.95米，机高13.72米，冀面积370米2；而B-1B的翼展(平直状态)41.67米、(全后掠)23.84米，机长44.81米，机高10.36米，翼面积181.2平方米。“海盗旗”的机冀平面形状(后掠角，展弦比，枢轴点间距与翼展的关系)与B-1B的差别较大，而类似“逆火”轰炸机。
翼下装载4具发动机
“海盗旗”的发动机的推力也大大超过B-1B。四台HK-32型涡轮风扇发动机分别并列安装在靠近机身的两翼下，单台(加力)推力245千牛(25000公斤力)。B-1B装备的是通用电气公司的F101-GE-102加力涡轮风扇发动机，单台最大推力8000公斤，加力推力13608公斤。“海盗旗”4台发动机所产生的最大推力，相当于B-1B开加力时的推力；开加力时的推力比B-1B大65%。“海盗旗”的推重比为0.32，而B-1B的为0.3。“海盗旗”的正常起飞重量285000公斤。这大大超过B-1B最大起飞重量(加满油，挂满弹)216370公斤。“海盗旗”的翼裁荷为770公斤／平方米，B-1B为810公斤／平方米。
机身下部有两个武器舱，可携带巡航导弹、短距攻击导弹、核弹、常规炸弹和鱼雷等多种武器。最大起飞重量275吨，最大着陆重量155吨，最大有效载荷40吨。主要机载设备有齐备的火控、导航系统，有能够在远距离预先发现地面和海上目标的预警雷达，光电瞄准具，地形跟踪系统，主动和被动的电子对抗系统和空中加油系统等。飞行操纵采用中央驾驶杆式，驾驶舱内的仪表设备有传统的，也有机械电子式的。在机舱内还有休息室、厕所和食品加热柜等。
中央翼翼盒前面是一个长12米的超长武器舱(B-1B的武器舱长度为9.35米)，后面是一个长7.6米的武器舱。两舱均可容纳一个能发射6枚AS-15“撑竿”亚音速空射巡航导弹的旋转发射架。AS-15导弹1984年开始装备部队。这种导弹在设计上酷似美国的“战斧”巡航导弹。它既能装核弹头攻击坚固目标，又可装常规弹头攻击战术目标。它使“海盗旗”能够在防空火力圈外安全地发射武器。前舱除装载AS-15导弹外，还可以装裁几枚百万吨级核炸弹。据说，“海盗旗”还可以装载AS-X-19超音速空射巡航导弹。AS-15和AS-X-19的射程均为3000公里。“海盗旗”还装有攻击和防御用的电子设备，其体积和重量超过B-1B。